《西游记》大家都知道，唐僧师徒西天取经的故事，因其情节生动，故事新颖，这本书或者说这个故事一直火了几百年。其实除了西游记之外，还有东、南、北三大游记，而且它们和西游记一样为当时的神魔小说。
这三大游记和西游记相比没有那么高的知名度，所以知道的人不是很多，而了解里面内容的人就更少了。今天，就让我们来粗略地了解了解包括西游记在内的“四大游记”。
——东游记
先来看看《东游记》，这个故事接触的人应该不少，在1998年的时候，它也被拍成了电视剧。东游记全名为《八仙出处东游记》，所讲的正是八仙的故事，因龙王太子抢走了蓝采和的玉板，八仙和龙王大战，这差不多就是核心内容，其中孙悟空也出来客串过。
这本书的作者是吴元泰，明代的小说作家，只可惜有关他的资料实在是少得可怜，几乎只留下来了一个人名，甚至连生卒年都不详。
和西游记一样，东游记也是一本神魔小说，不同的是，东游记是一本典型的道教小说，不像西游记那样重佛轻道。书中，太上老君的地位得到进一步的提高，深受广大读者的欢迎。
——南游记
《南游记》的全名是《五显灵官大帝华光天王传》，作者是余象斗，书中主角则是华光大帝，也就是马灵官。在西游记当中，马灵官就曾经出现过，在第九十六回，唐僧说：“华光菩萨是火焰五光佛的徒弟，因事降职，并化做了五显灵官”。
书中所著，华光二次转世之后，投胎到了一户姓马的人家，他一出生就有三只眼“马王爷有三只眼”。后又为救母大闹地府，玉皇大帝见其孝心可贵，便给了他一个天庭上的职位，为真武大帝的部将，镇守北天门。
其中孙悟空在里面也客串过，当时马灵官要为母寻得蟠桃，他便化成了孙悟空的样子去偷蟠桃。事情败落之后可给孙悟空气坏了，二人因此还打了一架。
值得一提的是，后来随着道教和佛教的不断交流，马灵官在寺庙中也享有香火供奉，即是伽蓝神将。另外粤剧行业中喜欢供奉马灵官，并称他为“戏神”。
——北游记
《北游记》的作者同样是余象斗，书中的主角可不得了，就是真武大帝，连孙悟空都不敢惹得荡魔天尊。同时他也有着“玄天上帝”的名号，在整个道教圈里有很高的地位。
书中所著，玉皇大帝有一天从自己的三魂中抽出来了一魂，投向人间之后转世在了一户刘姓人家中，并取了一个很接地气的名字——长生。在人间他又经历了几轮转世以及重重磨难，终在武当山修成了正果。
回到天庭之后，便被他的母体玉皇大帝封为了北方玄天上帝。所以说，玉皇大帝和真武大帝之间关系密切，二者本就是一人。
——余象斗与他的《四游记》
东、南、西、北四个方向都能出现游记绝对不是偶然，很明显就是有人故意凑齐了这四本书。而这个人就是《南游记》以及《北游记》的作者余象斗。
余象斗字仰止，大约在公元1561年出生在福建建阳。其家族在北宋年间就已经开始从事刻书行业，当地有着“建阳树林余氏”的说法。本来在明朝前期，刻书行业已经衰落，但余象斗的爷爷靠着积累的家产，在当地修建了规模庞大的书院，为日后余象斗时代刻书行业的复兴打下了良好的基础。
受家庭环境的影响，余象斗自幼舞文弄墨，并对小说产生了浓厚的兴趣。待余象斗成年之后，他便接手了家族产业。当时《西游记》大火，几乎成为了神魔小说的代表，不仅如此，西游记还掀起了神魔小说的风潮。
出生在出版商世家的余象斗很敏锐地发现了里面的商机，既然已经有了西游记，那为什么不能有剩下三个方向的游记。而且西游记现在这么火，那类似的新书也一定会受到欢迎。
说干就干，一开始余象斗找到了吴元泰，并让他写了《东游记》。果不其然，西游记的同类书一出很快就受到了大众的欢迎。于是余象斗又趁热打铁，相继出版了《南游记》与《北游记》，和东游记不同，这两本书是余象斗亲自写的。
三本书均获得了不小的成功，民间甚至已经开始有了四大游记的说法，这正好合了余象斗的心意，他决定出版一本四大游记的合集，于是便找来了杨志和删改西游记。
为什么不直接把西游记加在里面？其中的原因有两点，一是西游记篇幅较长，和剩下三本书完全不是一种款式。二就是版权问题了，古代人版权意识虽然薄弱，但该有还是有的，当时的西游记版本并不是余象斗他家出版的，所以要做一些改动在用。
杨志和的删改完成之后，余象斗便出版了《四游记》，四大游记合为一本，足以吸引不少人的目光，而余象斗因此也是赚得盆满钵满。要说他是一个成功的作家，不如说他是一个成功的商人，很明显，他狠狠地蹭了一波西游记的热度，而这也正是流行文化中的商机。
至于四大游记中为何只有西游记出名了？原因很简单，那就是剩下三本游记写的其实不怎么好，在和西游记对比之下就更次了。鲁迅在《中国小说史略》中评价过这些明清时期盛行的神魔小说，称其皆是一些粗制滥造的书本，并没有什么观赏价值。
——结语
余象斗的商业目的明显，而且急于求成，所以他主导的三本游记确实只是商业产物，并没有达到一流文学作品的水平。当然，主要是因为有《西游记》的存在，我们不自然地会对其他神魔小说有一个过高的要求，剩下的三本游记虽然档次低了一点，但一样是古人留下的瑰宝。
~完
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