波音B-52亚音速远程战略轰炸机（绰号：“同温层堡垒”）是美国波音公司研制的八发动机远程战略轰炸机，用于替换B-36轰炸机执行战略轰炸任务。1948年提出设计方案，1952年第一架原型机首飞，1955年批生产型开始交付使用，先后发展了B-52A、B、C、D、E、F、G、H等8种型别，1962年停止生产，总共生产了744架。
越南战争，B-52初次登场是1965年的“弧光灯”（Arc Light）行动，第7和第320联队派出B-52F轰炸怀疑为越共控制的南越地区。6月18日，27架B-52F执行了首次空袭，轰炸了西贡以北40英里位于滨吉（Ben Cat）的越共目标。整个行动刚开始就蒙上了失败阴影，两架B-52F在奔袭途中发生空中相撞的惨剧，从1966年4月2日第一次轰炸越南北方到1972年12月29日，总共出动了3,300多架次进行轰炸，貌似战损约18架。
海湾战争，B-52G全程参加了对伊拉克的空袭作战。42天中总共出动了1,624架次，投弹25,700吨，包括72,000枚炸弹，占美国总投弹量的29%和空军总投弹量的38%。954架次执行的是战略任务，打击工业设施、C3I系统、核生化设施、战术导弹等战略目标。527架次实施的是近距空中支援和战场遮断，其中仅在科威特战区就出动了336架次进行战场准备，包括直接突击伊拉克3个共和国卫队师的56架次。79架次用于轰炸机场。其余用于航空心理战，在伊拉克部队阵地上空122m的低空抛撒传单。
2013年11月23日，中国宣布在东海设立防空识别区，覆盖大部份东海海域。11月26日，五角大厦发言人、美国空军上校斯蒂夫·沃伦指出，两架B-52远程战略轰炸机在美国东部时间25日下午7时（北京时间26日上午8点）“在钓鱼岛区域进行活动”，并在之后返回关岛基地。美方说明这两架B-52轰炸机没有武装，只是从事一般的飞行演练，但却特别指出其在事前并未遵循中方的要求递交飞行计划与通讯频率资讯，在过程中也完全未与中方通讯，蓄意挑战中方要求的意图非常明显。
美空军B-52现役76架，仍然是美国空军战略轰炸主力，美国空军现在预算让B-52继续服役至2050年。这使得服役时间高达90年。美军愿意让B-52继续服役的其中一个原因是B-52是美国战略轰炸机当中可以发射巡航导弹的唯一型号。
这款美国空军中的“常青树”轰炸机，自诞生以来，立下了赫赫战功。现在，美军本着够用的原则，对B52进行不断的改进用以弥补B-2的空白，执行威胁性较低和防区外的战略打击任务，因为B2昂贵的造价和维护成本，即使财大气粗的美军也不敢大量装备。B-52凭借其良好的平台，在美军中占据了不可替代的位置。很多人也许会说像B-52这种轰炸机这种“古董”，已经不适合现代空军。什么机动性、隐身性、高速性都没有，如何生存？其实，美军对B-52的不断改进已经证明了，战略轰炸机不仅要先进，还要够用。小编认为，美军始终对研发下一代战略轰炸机不积极，并不是有什么不可逾越的技术难题，而是没有现实需求，中俄虽然有所发展，但还不至于影响其领先地位。所以，中国空军要走的路还很长。（PS:现在看来，中国空军的轰-6也有可能成为轰炸机史上的又一款“千年老妖”。）
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