我，终其一生，
就是为了跋山涉水，风雨兼程的来到你的身边，
我如此接近你，却从来不敢打扰你；
我如此恋慕你，却不敢奢求能得到回应；
我如此留恋你，却不得不死在你的怀里；
我将一点一点的靠近你，
再过161天，我将永远和你相依。
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由于燃料即将耗尽，NASA 决定终止土星探测器“卡西尼”号的任务。计划在 2017 年 9 月 15 日飞向土星大气层坠毁。
本月（2017 年4月），NASA“卡西尼”号土星探测器的项目组对外公布了“卡西尼”号最后的行程。
这艘1997年发射的土星探测器，在探测土星的第13年，将进入旅程的尾声。
人们为了继续发挥这艘飞船的余热，从4月22日开始的这段时间内，“卡西尼”号将前所未有的靠近土星，飞抵土星和土星环中间的地带，去探索这片从未有航天器涉及过的区域。
更近的亲密接触也意味着更大的风险，为此在第一次抵近这片区域的时候，“卡西尼”号将把自己的高增益天线（那口锅，图中的白色圆形）当做盾牌来抵挡可能带来的伤害。
而最终预计在2017年9月16日（北京时间GMT+8），“卡西尼”号将结束其使命，奔赴土星大气层，在结束之时带来尽可能多的更近的土星及其大气层的信息，直到信号消失。。。
扑向土星的那一天，恰巧是星期六。
“卡西尼”号使命的结束主要有两个方面的原因：
第一个原因，是“卡西尼”号的燃料不足，需要退役了；
第二个原因，考虑到自身可能携带潜在地球生命迹象和因此对土卫二带来的污染，卡西尼号必须沉睡在土星上而不能在四周流浪放逐。
毕竟拥有液态海洋的土卫二，是一颗可能拥有潜在生命的星球。
“卡西尼”号使用的是33kg的P图中的红彤彤的Pu-238热核电池RTG来提供能源，3倍于“新视野号”的Pu-238提供的能量是其坚持到今天的动力，上图便是火热的Pu-238。
基于土星探测器的基本特点，“卡西尼”号有以下几个特点：
1.木星轨道几乎是使用太阳能的极限距离了，因此土星探测器已经无法使用太阳能了，所以必须 使用热核电池作为能源；
2.没有了GPS等协助的定位系统，“卡西尼”号使用的是最传统的测星的方式进行定位，这个方法的最原始实践早在大航海时期就已经运用了，这也是GPS定位的基本原理；
3.热核电池，和太阳风等星际空间高能粒子带来的大量辐射，使得“卡西尼”号在辐射防护上要求要比地球卫星高得多；
4.离地球太远的星地通信需要两口大锅（高增益抛物面天线，下图白色）。
而任务的复杂度，时间的长度，燃料的充足，使得“卡西尼”号成为NASA历史上最大最重的深空探测器，其高度6.7m，宽度4m，磁力计展开长度达到11m，总质量5.82t。
这也使得“卡西尼”号坚持了20年之久，且其中13年是工作状态。要知道，休眠状态的能耗是远远低于工作状态的。
“卡西尼”号是最负盛名的土星探测器，一并搭载有“惠更斯”号土卫六着陆探测器，这两者名字由来，都是因为他们是天文学上土星系重要的发现者。
卡西尼是土星的卡西尼环缝和四颗土星卫星的发现者；
惠更斯则是土卫六，土星最大的卫星的发现者；
然而，“卡西尼”号-“惠更斯”号的诞生却是一波三折。
上世纪80年代，NASA和欧空局ESA的部分科学家提议联合探测土星和土卫六，然而，当任务开始后，就开始了一轮又一轮的政治撕逼，
有美国-西欧-苏联之间的航天外交较量的；
有撕学术和科研地位不平等的；
有冷战结束后撕经费的；
有撕热核电池不环保的；
如果不是欧洲人已经出钱了，NASA也极力劝说国会合作方出钱了我们跳票不好，可能就没有这个项目了。。。
毕竟，这是目前NASA多年以来最后一个项目，属于旗舰级别的深空探测项目，有关NASA的深空探测项目，可以参考：
为什么美欧的航天计划重点都在火星、深空这些不着边际的领域，而不是更务实地推进近地轨道和月球的项目呢？ - 知乎
最后，让我们重温一下“卡西尼”号放逐土星的这20年吧。
1997年10月15日，“卡西尼”号携带“惠更斯”号从卡纳维拉尔角空军基地发射升空。
为了节约能量，“卡西尼”号途径多次行星助推来加速，分别是：
1998年4月26日金星助推，
1999年6月24日第二次金星助推，
1999年8月18日地球助推，
随后“卡西尼”号跨越小行星带，
2000年12月39日进行木星探测，
2004年6月1日抵达土星，
2005年1月14日“卡西尼”号所携带的“惠更斯”号在土卫六着陆，
……
2015年8月17日，最后一次，飞过，土卫四，
2015年12月19日，最后一眼，土卫二，海洋之星，
2017年4月22日，飞向土星的最内侧土星环，
2017年9月15日（美国东部时间，16日，北京时间），飞向土星大气层……
你知道，故事的结尾并不重要，生活唯一确保我们的就是死亡。
所以我们最好不要让那结尾，夺走了故事的光芒
《漫长的告别》
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