或许在我们小的时候都有一个侠客梦。
是英国民间传说中的英雄人物，从12世纪中叶起，关于罗宾汉的民谣和传说就开始在民间流传。14世纪，有关罗宾汉的故事首次作为文学作品问世。今天，罗宾汉已经成为西方家喻户晓的传奇英雄，他的故事经常出现在电影和电视屏幕上。罗宾汉在英格兰舍尔伍德森林里面联合其伙伴不断耍弄卑鄙的诺丁汉郡长的故事已经在西方人集体想象中占据一席之地，成为中世纪劫富济贫的侠盗的典型代表。
但是，这些故事大多是后世的浪漫主义想象，和中世纪英格兰盗贼团伙留下的真实历史记录相差甚远。一直以来，为了分辨罗宾汉传奇中的传说部分和事实部分，许多历史学家都在尝试解读当时的盗贼档案以找到罗宾汉的原型。19世纪档案学家约瑟夫·亨特指出14世纪初的一位名为罗宾·霍德的王家侍从曾主动离职，这和罗宾汉厌倦宫廷生活返回森林的经历非常类似。然而此人并未有任何同执法者对抗的记录。
近来历史学家通过比对发现，罗宾汉是三个历史人物的综合，一个是13世纪初在森林流亡的村民，一个是14世纪初兰开斯特伯爵手下反叛的骑士，名为罗伯特·霍德，他的上司兰开斯特伯爵和前面提到的罗宾·霍德曾经同时效力于英王，再加上两人的名字类似，这可能是罗宾汉名字和部分事迹的出处。
第三位则是1200年至1215年不断反抗失地王约翰的富克男爵。因为约翰王名声很差，富克男爵成为受民众欢迎的传说英雄，还在1325年左右成为一部传奇故事的主角。罗宾汉反叛约翰王的故事很可能来自这部传奇故事。另外可以确定的是，在13、14世纪英国司法文件里，出没于森林的偷猎偷渔者、道路上的抢劫者，以及在逃罪犯，常常被称为“森林里的罗宾”或类似的名字。总之，“森林里的罗宾”似乎成为中世纪英格兰法外之徒的代名词。
侠盗罗宾汉传奇最早可能出现于14世纪末，最初以叙事诗歌和街头戏剧的方式出现，身上糅合了不同时代不同阶层人物的事迹，最终成功地将反叛国王的骑士形象和流亡森林的平民土匪结合起来。罗宾汉传奇表达了对绿林生活的浪漫想象，更包含了呼唤民间英雄站出来主持正义，反抗不公当权者的政治意味。这两种倾向和侠盗罗宾汉传奇就在平民阶层中流传有很大的关系。侠盗罗宾汉形象还影响了同时期其他类似人物形象的形成，如威廉·华莱士，他其实就是苏格兰的侠盗。
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