这种可能性非常大。
这个问题本质上可以归结到外太空环境能否存在有机大分子,及细胞能否在太空环境下长期保持活性上。
严格地说,整个地球都是从宇宙尘埃中形成的,所以说地球上的生命来自宇宙也不错。
这样说显然有诡辩论的嫌疑。
从无机物,到演化出最初的生命形式,要经历这样几个阶段:既从简单的有机化合物,到复杂的高分子有机化合物,到氨基酸、蛋白质,再到形成可自我复制的单细胞生物。
争论的焦点在于:这个过程中的各个阶段,是全部在地球上独立发生,还是在某一阶段之前,发生在地球之外,从某一阶段之后才开始在地球上发展;或者说,从无机物到形成细胞的整个过程都是在地球之外发生的?
我们已经知道,甲烷这种有机化合物在太阳系内的许多行星上都大量存在。
早在1968年,天文学家就在宇宙中发现了更复杂的有机分子甲醛。从1974年开始,天文学家更是发现,宇宙中到处都存在着有机化合物乙醇,也就是酒精。
由此,至少我们知道,有机化合物绝非地球独有,而且在宇宙中并非稀罕之物。
既然一般有机化合物在宇宙中并不稀罕,在特定条件下形成高分子有机化合物就成了概率较大的事件。
因此,高分子有机化合物并非地球形成后,在自然状态下自己合成,而是来自宇宙的可能性就非常大了。
更进一步,之前有印度科学家称,在金星的大气层中发现了氨基酸。最近日本科学家也宣布,在隼鸟号探测器从小行星上采集的样本中也发现了氨基酸。
遗憾的是,这两项研究成果,还未得到第三方的进一步的确认。
如果我们最终能够确认,宇宙中各处都存在氨基酸,我们将可以顺理成章地认为,生命所必不可少的,最初的氨基酸有很大的可能性,来自于宇宙。
然而,由氨基酸合成蛋白质,到最终组成有生命的细胞,还存在巨大的鸿沟。
这也是生命科学研究最难跨跃的一步,至今科学家尚未找到答案。
本人认为,生命是否来自于外太空的分界线应该是:最初的有自我繁殖能力的活性细胞,是在地球上孕育出来的,还是从外太空进入地球的。
在这一点上,目前还缺乏足够的证据支持任何一方。
寒武纪生命大暴发是又一个未解之谜。
在此之前的三十多亿年里,地球上只有单细胞的蓝藻。
到了五亿年前的寒武纪,在短短2000万年的时间里,地球上突然出现了如节肢、腕足、蠕形、海绵、脊索等各种门类的动物。
三十多亿年都没有大变化的蓝藻,如何在这么短的时间内,进化出如此复杂的又门类繁多的动物?
这些动物会不会是直接来自宇宙?
到目前为为止,只能猜想,找不到任何有说服力的根据。
由猿到人的进化,在一些环节上,也存在证据缺失问题。
这也给了人类的祖先来自外太空论者可乘之机。
然而,说人类的祖先来自外太空,只能用一些未解之谜作为证据。但这些未解之谜在科学上都构不能逻辑严密的证据。
综上,生命是否来自外太空,还远未到下定论的对侯。不管是原生于地球,还是来自外太空,从哪一阶段起未自外太空,都还有大量课题需要研究。
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