蚶（hān），是南方沿海最常见的食用贝类。
《海错图》的作者聂璜说，他见过一种蚶长着翅膀能飞上天。
这......你敢信？
因蚶而起的甲肝风暴
1988年，全国人民都嫌弃起上海人来。人们不愿接待来自上海的出差人员、不愿和上海人握手、不愿吃上海生产的食品。
因为上海爆发了一场人类历史上罕见的甲肝疫情，31万人染病。
1988年，华山医院的毛蚶门诊
甲型肝炎主要通过粪——口传播，也就是说，把被甲肝病人粪便污染的食物吃进嘴里，才容易感染。这种事情，怎么会发生在讲卫生的上海人身上呢？
吃蚶。
蚶是上海人极爱吃的一种滩涂贝类。它的壳有一条条肋，肋间长有细毛，毛间往往存留泥浆，显得脏兮兮的。百姓喜欢一壶热水浇下去，壳口微张，刚刚断生，吃来最好。
蚶的血淋巴富含血红蛋白，鲜红欲滴
疫情爆发后，人们发现80%以上的甲肝患者之前吃过蚶，而且那次甲肝疫情有三个高峰，每个高峰往前推30天（甲肝发病前的潜伏期），正好是上海毛蚶销售的三个高峰。
这些蚶是从江苏启东捕捞的，上海医科大学的胡善联教授、研究生汪建翔等人，去到启东的产蚶海区，检测出海底毛蚶体内含有甲肝病毒。原来，启东海域受到了严重的居民粪便污染，其中的甲肝病毒被蚶吸入，富集在了体内。
1988年，上海甲肝疫情刚爆发时的新闻报道
证据确凿，上海政府立刻下令，禁售毛蚶。这个禁令从1988年，一直延续到今天。然而今天的上海，依然能或明或暗地买到毛蚶。
上世纪80年代有个调查，当时上海居民吃蚶率32.1％，3个人里就有1人吃蚶。在更早时上海民众还用木制马桶的年代，每家去河边洗马桶时，都要扔一些蚶壳进去翻搅。壳上的肋可以把脏东西刮得干干净净。可见人民食蚶多么普遍。
不光上海，整个东南沿海，蚶都是极受欢迎的贝类。潮汕、福建过年时，蚶都是不可少的一道菜，吃完后，壳要洒在院内、床下，称为“蚶壳钱”，象征财富，过几天才能扫走。
图片来自：《舌尖上的新年》
吃得多了，人们慢慢给蚶分了类。聂璜在《海错图》里，就画了布蚶、丝蚶、朱蚶、巨蚶等等。
布蚶是他画得最精细的一幅，他说：“布蚶，其纹比之于布，亦名瓦楞子。……古人所论，亦惟此种。” 说明这是最常见的一种蚶，每片壳上有十几条楞，每条楞上还有很多小疙瘩，这绝对是今天生物学上所称的“泥蚶”。
《请回答1988》里的泥蚶山
蚶在古书中还有个名字：天脔（luán）。脔是小片的肉，天脔可理解为“此肉只应天上有”。
然而，聂璜对天脔有不同的理解。他认为，这个词的真意简单粗暴：“蚶是从天上掉下来的”。因为他见过一种蚶，真的长着翅膀。
日料中的赤贝，来自一种个体较大的蚶类：魁蚶
这次聂璜没瞎编
《海错图》中有一幅“丝蚶”，附文是：“其纹如丝也。产闽中海涂，小者如梅核，大者如桃核，味虽不及朱蚶，而胜于布蚶。”
《海错图》里长小翅膀的“丝蚶”，可能是毛蚶，不过只凭这么一张图不太好确认
这几个蚶，每只都长着四五个豆芽状的物体。再看后面的文字描述：“五月以后，生翅于壳，能飞。海人云：每每去此适彼，忽有忽无，可一二十里不等。然惟丝蚶能飞，布蚶不能。常阅类书云：蚶一名魁陆，亦名天脔。不解天脔之说，及闻丝蚶有翅能飞，始知有肉从空而降，非天脔而何？”看来，这豆芽状物竟是蚶的翅膀！蚶还能借此飞到空中，长距离迁徙。聂璜因此认定，天脔，正是这种会飞的蚶。
三年前我看到这段文字时，完全不信。直到有一天，一个网友问我：“吃蚶的时候发现蚶壳上有奇怪的东西，是什么？”我一看图，发现那只蚶上长着两个透明的豆芽状物，和《海错图》里的一模一样！
看来之前错怪聂璜了......
柳暗花明，终于破案了！
2018年，我偶然结识了厦门大学的曾文萃。聊起飞蚶的事，她说：“和方斑东风螺（象牙凤螺）的卵囊很像，可能是它的近似种。”
2019年4月，我在网上征集“飞蚶”的线索，刚好赶上飞蚶的产季，于是终于见到了我曾经不相信其存在的神秘生物、三年未见真身的飞蚶。
观察发现，每个蚶上的“翅膀”都无一例外地附生在蚶壳的前缘，也就是蚶活着时露出泥面的部位。这说明是某种动物在泥面上爬行时产在蚶壳上的。
所有“翅膀”都长在蚶露出泥面的部位
有些卵囊里尚存有一粒粒的卵
与此同时，在厦大读研的姑娘曾文萃，用显微镜观察“翅膀”内部的小颗粒，发现果然是海螺的幼体！
在不同的“翅膀”里，可以找到螺的各个发育阶段：受精卵、4细胞期、面盘幼虫、长出螺壳的幼体，一应俱全。
显微镜下，有些卵囊里的卵已长成带螺壳的幼体
文萃对“翅膀”进行了基因检测，这是鉴定物种最准确的方法了。几天后，结果出来了：小翅膀的18S2基因片段和金刚螺（ ）有99.86%的相似度。但是和金刚螺的COI基因比对不上。COI基因是特异性比较强的，如果比对得上，就说明是同种。
所以检测结果是：飞蚶的“翅膀”是一种螺产下的卵囊，它和金刚螺同属于核螺属，但不是金刚螺。我又查了这个属的卵囊形态，与“翅膀”一模一样。
金刚螺（衣裳核螺）。在蚶壳上产卵的螺，就是它的亲戚，肯定和它长得差不多
虽没有鉴定到种，但鉴定到属已经相当不易了。我可以负责任地说，《海错图》里“丝蚶”壳上的翅膀，是核螺属的一种小海螺产的卵。春末，它在浅海爬行，把卵散产在海底。蚶为了呼吸滤食，会把壳体前缘露出泥面，成了海螺钟爱的产卵处。
我猜，人类捕捞蚶时，受海水、海风的扰动，卵囊会轻轻摆动，不细看的话，可能会误以为是蚶在“扇翅膀”，一番添油加醋后，飞蚶的传说就出来了。
撰文、摄影 | 嘉楠
微信编辑 | 高兴
本文原载于《博物》杂志2020年12月刊
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