《使命召唤》系列与电竞有着悠久的渊源，系列职业比赛的历史可以追朔到十年前，那时的职业赛场正由像FeaR和EnVy这样的队伍统治，职业选手「」马修·哈格与「Aches」帕特里克·普莱斯等人靠着自己超人般的反应速度与精准的枪法折服了大批粉丝。
2007年推出的《使命召唤4：现代战争》之所以被视为系列的革命之作，不光是因为其重新定义了第一人称射击游戏，还因为自这一作开始，《使命召唤》系列正式走向了电竞的舞台。此后，动视暴雪每年发布的系列新作都会成为电竞领域的重点项目。从北美的MLG（职业电竞大联盟）到《使命召唤》联赛，COD始终都是电竞赛场上的最活跃的游戏之一，比赛吸引了数百万的观众观看，优胜的队伍能获得上百万的奖赏。
尽管这时的《使命召唤》系列已经大获成功，但动视还有着更大的野心，这促使着他们放下过去的成果，筹办了新的联赛。在电竞领域，各家开发商都在设法扩大自家游戏的吸引力，试图让自家的游戏比赛变成像NBA或NFL 这样的既适合观赏，又易于入坑的竞技赛事。这些年里，《英雄联盟》、《堡垒之夜》、《反恐精英》以及动视暴雪旗下的《守望先锋》这些电竞领域的领军游戏，不约而同地都在尝试用各种方法去吸引新玩家加入这个潮流中来。
《使命召唤》要想发展 NBA 那样的赛事也许还有数十年的路要走，不过就《使命召唤》联赛的发展路程来看，二者已经有了一些相似之处。为了让这款射击游戏走出一片天地，动视暴雪聘请了约翰娜·法瑞斯（ ）来监理业务与产品开发，并负责在全球范围内推进联赛建设。法瑞斯曾在美国职业橄榄球大联盟（NFL）中负责过市场营销、联盟倡议策略、消费产品规划以及粉丝与业务发展等事务。她加入职业联赛的消息出乎了很多人的意料，这一新闻立刻成为了焦点。
《DOTA 2》国际邀请赛
在法瑞斯看来，这种从头开始建设一个新兴事物的魅力吸引了她。法瑞斯说道：「我觉得对体育产业内的大部分人来说，这都是一次千载难逢的机会。规划一个在全球范围内举办的职业体育联赛，这样的机会并不是每天都能有的。《使命召唤》这款游戏已经有了相当长的历史，这个IP已经沉淀出了一种独特的文化底蕴和意义。考虑到这款游戏在电竞领域的地位、本身的规模以及游戏发展的速度，我知道这是能让我在电竞行业创造不同的好机会。我能够借此在电竞行业大展拳脚，一展抱负，这很值得一试」
借鉴了《守望先锋》职业联赛的《使命召唤》也采用了城市联赛的规则，在第一个赛季里共有12支职业队伍参赛。有趣的是，这其中有10支队伍所属的公司旗下同时也拥有《守望先锋》职业联赛的战队。来自明尼苏达州的Røkkr俱乐部还与美国职业橄榄球大联盟中的明尼苏达维京人队有着同一个老板：威尔夫家族。在挪威语中，「Røkkr」一词有「黎明」之意，再加上同样紫色的队徽，无不代表着这个电竞战队与那支橄榄球队有着千丝万缕的联系。同时Røkkr战队还雇佣了布雷特·戴蒙德为首席运营官，布雷特在职业橄榄球大联盟工作时曾经参与策划组织过十几届超级碗决赛。
明尼苏达 Røkkr
明尼苏达 维京人
虽然《使命召唤》世界联赛算是一次全新的尝试，不过参与其中的队伍大都是些在之前的各种《使命召唤》比赛里有所建树的队伍。就拿洛杉矶OpTic 来说，这家爱用队伍名来宣传自家品牌的俱乐部，无论在知名度还是在成就上都是电竞领域数一数二的存在。来自芝加哥的「猎人队」也与OpTic有着渊源 ，这家俱乐部的高层，ID为「H3CZ」的赫克托·罗德里格斯（ ）此前担任过OpTic 的负责人。来自西雅图的浪潮队有部分所有权在 手中，这也是个在电竞圈颇有声誉的名字。同时，几乎联赛内所有的选手都在《使命召唤》系列比赛中有过建树，很多人都曾在相关的比赛中取得过冠军。
为了提高辨识度，也为了更好地销售印有队伍logo的队服（现在四处都可以买到这些队伍的队服），每个队伍的队徽都经过精心设计。为了保证选手们能穿得舒服，动视还规定每当队员上台比赛时，他们可以自行选择穿帽衫式队服或运动衫队服上台。
《使命召唤》联赛于1月24日在明尼阿波利斯的兵工厂体育馆开赛，这里可以容纳8000名观众，12支队伍在此两两角逐，连着三天的比赛都会在这个历史悠久的场馆中进行。作为本地队伍的Røkkr自然享有主场优势，Røkkr紫色的队徽与旗帜飘扬于场馆各处，昭示着这支队伍东道主的身份。动视对场馆的布置非常精巧，在选手们上方有一块巨大的屏幕，虽然选手们的显示器挡在了他们与观众之间，但观众们还是可以看到选手们在胜利后的欢呼、雀跃以及对对手的嘲讽等动作。同时还有一个解说团队负责营造气氛，并随时向观众们讲解各种比赛细节和选手信息。
比赛的游戏为2019年发布的《使命召唤：现代战争》，联赛的所有比赛都采用了 5V5 的赛制，这样一来每个队伍都会有几个在替补席上的队员，每支队伍可以依据比赛模式的不同来进行相应的轮换。赛制为五局三胜，游戏的模式为据点战、占领战以及搜索与摧毁模式。与其他射击游戏不同，《使命召唤》联赛并没有选择 PC 平台，而是采用了比较不常规的PS4加手柄的操控模式。
达拉斯帝国队与芝加哥猎人队拉开了职业联赛首场比赛的序幕，两支队伍在据点战模式下展开了角逐，这场比赛让观众们得以一窥职业选手那令常人难以企及的天赋。如今电竞领域的射击游戏都在尝试找到一种适宜观看的直播方式，但还没有哪家能找到一种行之有效的解决方法。《使命召唤》联赛的直播也做得差强人意，在直播中镜头的切换过于频繁，视角也总在第一人称、第三人称、空中视角以及广角之间反复变换。镜头的切换还经常慢半拍，总在选手阵亡后或被手雷炸死时才切换过去。这款游戏的节奏太快，负责切换镜头的人虽然能追踪到比赛中的重大事件，但待到他切换过去时，往往早已错过精彩的部分。
据点战和占领战这两个允许玩家重生的占点模式观赏效果大都不佳。而没有重生机制的搜索与摧毁模式算是最具有观赏性的。尽管很难捕捉到安置炸弹和拆解炸弹时的镜头，但每当两队都战至最后一人时，该模式的比赛将让观众也感受到一种极强的紧张感。如果《使命召唤》联赛找不到更好的办法来解决观战的问题，那么让比赛多以搜索和摧毁模式来进行不失为一种解决方案，或者干脆在比赛中加入观赏性更强的枪战模式。不过枪战模式只支持3V3、2V2 和 1V1，并不支持5V5。
在这首场比赛的最后，芝加哥猎人队以3比1的比分拿下了达拉斯帝国队。在赛后的采访中，猎人队的队员「」亚力克·桑德森的发言让《使命召唤》联赛顿时有了些WWE的感觉。亚力克说道：「我本来以为比赛会很难的，但对手们的表现太糟，结果就是我们轻松拿下了比赛。」主持人和观众们都因他火药味十足的发言惊呼了起来，而亚力克呢，则像没事人一样坐在椅子上嚼口香糖。
首赛日最大的亮点发生在洛杉矶游击队对阵明尼苏达Røkkr队的比赛中，这场比赛先是洛杉矶的队员安德烈·莱斯菲尔德（ ）因使用了一个被禁用的特长「强硬路线（）」而受到处罚，这一特长会使玩家连杀奖励的所需击杀数减少一次，不过好在这个插曲并没有影响到比赛，也完全没有影响到比赛结果。
在赛后，洛杉矶游击队发表了声明，在声明中表达了对联赛的不满。他们写道：「游击队能接受失败的结果，也会继续参加后续的联赛并遵守相应的规则。但是官方此次对于违规队员的处理方式与之前类似事情中的方式不一，官方的一些决策导致人们对这一事件多了些不必要的关注。而且昨晚比赛还因此推迟，官方也没有给出具体的赛程时间安排，这让队员们承受了更大的压力。」
我们能看到这个刚起步的比赛正在经历发展阶段必须面对的挫折。虽然还有些明显需要改进的地方，但大部分比赛都得以顺利进行。一些出色的选手们已经打响了自己的名号，在（买断了联赛直播权的）上，每场比赛都能吸引四万到八万名观众。不论是对联赛还是对游戏本身，这都算开了个好头。
在赛季进行到7月下旬时，排名前八的队伍以及四支外卡战队会受邀参加淘汰赛（没错，目前所有的队伍都能受邀）。在《使命召唤》冠军周期间，淘汰赛后剩余的六支队伍要在双淘汰的赛制中决出两支队伍争夺冠军。奖金池中共有六百万美元，各大队伍将会一决胜负，争夺最多的份额。
法瑞斯表示：「我们的目标是让《使命召唤》联赛成为最酷的竞技赛事之一，在整个赛季中，我们将不断更新、不断迭代并持续提高联赛的娱乐性，以求无论是现场观看还是收看网络直播都能获得更好的体验。」
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