每次提到青藏高原，很多人第一反应是生命禁区，毕竟这里海拔超过4000米，常年冰雪覆盖，食物也少的可怜。
但事实恰恰相反，因为没有人类的过度干涉，这里反而成了动物的天堂，最著名就是偶蹄类动物：如藏羚羊、藏牦牛等，这些动物在青藏高原上快乐的生活，有些动物吸收了高原的“仙气”后甚至进化成了更高级的模样。
其中就包括了被誉为青藏高原冰川中的“黄金神兽”，全球范围内不足300头，真正的世间罕有。
高原的土著——牦牛
牦牛是青藏高原最常见的动物了，除了野生的牦牛外，近些年高原居民也盛行起大规模养殖；主要是牦牛浑身都是宝贝，不但能给养殖户带来巨大利润，关键这些牦牛可以轻松在各种极端的环境下生活。
养鸡鸭可能会被高原恶劣气候活活冻死，但牦牛就不会，这在一定程度能减少居民的养殖风险。
实际上，以牦牛为代表的偶蹄目被誉为动物界最厉害的家族，它们没有其他哺乳动物那般“娇贵”，对温度的依赖非常敏感；它们的生存能力可以在各种极限环境下被考验。如沙漠中的骆驼，高原上的牦牛，这就是偶蹄目动物的强大；在当地人心中，牦牛就是“高原之舟”。
关于牦牛的历史已经很难去准确追溯，但就目前发现的结果来看，最早一批牦牛大约生活在300万年前的亚欧大陆东北部。当时的气候变迁迫使牦牛必须要向高原地区迁徙，其中有部分死在了途中，更多的来到了青藏高原安家落户。
在后来近300万年的生活中，牦牛的身体发生了巨大的变化，如果和它们的同类——家养的奶牛相比，甚至可以发现二者完全不相同。
牦牛的毛很长，尤其是腹部的毛都可以拖到地上了；这是为了抵御高原寒冷的气候被迫进化。
此外还有牦牛的牛蹄子，它们的两瓣蹄子和岩羊类似，可以分开然后抓住岩石，在陡峭的山峰上攀爬；还有牦牛的肺活量，想在高原上生活，牦牛必须要拥有世界上最强的肺。
它们的肺活量是其他牛的两倍以上，血红白蛋含量远远超标，这都给牦牛的活动提供大量能量。
戴嘴套的牦牛
虽然这些年藏民们饲养的牦牛越来越多，但在藏族文化里，牦牛有着非常神圣的地位。每当一群家养的牦牛中诞生出一头白色的牦牛，它就会被认为是神的化身；牧民不会让它做一点苦力活，更不会买卖，这是幸运之神的降临。
可实际上，除了白色牦牛外，在冰川之间还有一种更稀少的品种——金丝牦牛。金丝牦牛一直生活在藏民的传说中，直到多少年前有藏民有幸目睹了神兽现世；最终科学家在羌塘地区找到了少数金色牦牛，它们数量稀少，金色的尊贵外形成为藏民们信仰的寄托。
金丝牦牛起源
就目前的调查发现，金丝牦牛在全球范围内数量不超过300头，其中有85%都在青藏高原地区，可以说非常珍贵。它们在体型上和其他牦牛没有太大差别，唯一的不同大概是它们被金黄色的长毛覆盖，看起来就很尊贵。
有动物学家认为：金丝牦牛并不是单独的物种，它们是野生牦牛的变种。就像达尔文撰写的生命进化论中阐述的那样：当外界环境迫使生物做出选择时，一些生物发生基因突变产生了新的形状。
这种基因突变并的个体并没有被族群淘汰，反而正常地参加了繁衍，并将自己的基因延续下去，久而久之就保证了稳定遗传。
这点儿我们从牦牛的社会结构就能很好解释，牦牛社会是典型的“一夫多妻制”，一只雄性牦牛在经过残酷斗争后，享有多头雌性牦牛的交配权。如果获胜者是一头雄性金丝牦牛，那它的基因就能很好传承下去。
金色毛发实际上并不影响牦牛在高原的生活，得益于皮糙肉黑的原因，就连狼群都不敢轻易招惹牦牛，所以它们也没有诞生伪装色的必要。
一旦金丝牦牛的基因被传承下去，它们的后代基本上都能存活，久而久之就形成了金色群族。
只不过野生牦牛的数量本来就少，金丝牦牛在传承上具有概率性，自然就会更少。经过动物学家的调查，从青藏高原延伸至全球应该都不超过300头；它们的珍贵程度让科学家甚至不敢去进行DNA提取。
曾经有人说金丝牦牛实际上是野生牦牛基因缺陷导致的外部疾病。这种说法虽然有一定的合理性，但客观来说不太可能发生。就像秦岭中生活着一群棕色的熊猫，它们仍然能健康生活，只是由于环境的变化，黑白色调不能被很好地传承下去。
金丝牦牛也是如此，或许是种族基因突变产生的变体，但这种变体并没有生理上的缺陷；它们仍然能够和普通牦牛一起生活，只是在生活环境方面，它们更热衷于某一环境，所以引来了族群的聚集。
结语
随着金丝牦牛的传言被证实，有很多不法分子盯上了金丝牦牛这种珍贵的物种；哪怕远在高原之上，他们仍然有办法将金丝牦牛猎杀换取丰富利润。对此我们必须要加强对金丝牦牛的保护，不能让其成为人类牟利的牺牲品。
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