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西藏发现“黄金神兽”,藏身冰川之中,全球不足300头,极其罕见

每次提到青藏高原,很多人第一反应是生命禁区,毕竟这里海拔超过4000米,常年冰雪覆盖,食物也少的可怜。

但事实恰恰相反,因为没有人类的过度干涉,这里反而成了动物的天堂,最著名就是偶蹄类动物:如藏羚羊、藏牦牛等,这些动物在青藏高原上快乐的生活,有些动物吸收了高原的“仙气”后甚至进化成了更高级的模样。

其中就包括了被誉为青藏高原冰川中的“黄金神兽”,全球范围内不足300头,真正的世间罕有。

高原的土著——牦牛

牦牛是青藏高原最常见的动物了,除了野生的牦牛外,近些年高原居民也盛行起大规模养殖;主要是牦牛浑身都是宝贝,不但能给养殖户带来巨大利润,关键这些牦牛可以轻松在各种极端的环境下生活。

养鸡鸭可能会被高原恶劣气候活活冻死,但牦牛就不会,这在一定程度能减少居民的养殖风险。

实际上,以牦牛为代表的偶蹄目被誉为动物界最厉害的家族,它们没有其他哺乳动物那般“娇贵”,对温度的依赖非常敏感;它们的生存能力可以在各种极限环境下被考验。如沙漠中的骆驼,高原上的牦牛,这就是偶蹄目动物的强大;在当地人心中,牦牛就是“高原之舟”。

关于牦牛的历史已经很难去准确追溯,但就目前发现的结果来看,最早一批牦牛大约生活在300万年前的亚欧大陆东北部。当时的气候变迁迫使牦牛必须要向高原地区迁徙,其中有部分死在了途中,更多的来到了青藏高原安家落户。

在后来近300万年的生活中,牦牛的身体发生了巨大的变化,如果和它们的同类——家养的奶牛相比,甚至可以发现二者完全不相同。

牦牛的毛很长,尤其是腹部的毛都可以拖到地上了;这是为了抵御高原寒冷的气候被迫进化。

此外还有牦牛的牛蹄子,它们的两瓣蹄子和岩羊类似,可以分开然后抓住岩石,在陡峭的山峰上攀爬;还有牦牛的肺活量,想在高原上生活,牦牛必须要拥有世界上最强的肺。

它们的肺活量是其他牛的两倍以上,血红白蛋含量远远超标,这都给牦牛的活动提供大量能量。

戴嘴套的牦牛

虽然这些年藏民们饲养的牦牛越来越多,但在藏族文化里,牦牛有着非常神圣的地位。每当一群家养的牦牛中诞生出一头白色的牦牛,它就会被认为是神的化身;牧民不会让它做一点苦力活,更不会买卖,这是幸运之神的降临。

可实际上,除了白色牦牛外,在冰川之间还有一种更稀少的品种——金丝牦牛。金丝牦牛一直生活在藏民的传说中,直到多少年前有藏民有幸目睹了神兽现世;最终科学家在羌塘地区找到了少数金色牦牛,它们数量稀少,金色的尊贵外形成为藏民们信仰的寄托。

金丝牦牛起源

就目前的调查发现,金丝牦牛在全球范围内数量不超过300头,其中有85%都在青藏高原地区,可以说非常珍贵。它们在体型上和其他牦牛没有太大差别,唯一的不同大概是它们被金黄色的长毛覆盖,看起来就很尊贵。

有动物学家认为:金丝牦牛并不是单独的物种,它们是野生牦牛的变种。就像达尔文撰写的生命进化论中阐述的那样:当外界环境迫使生物做出选择时,一些生物发生基因突变产生了新的形状。

这种基因突变并的个体并没有被族群淘汰,反而正常地参加了繁衍,并将自己的基因延续下去,久而久之就保证了稳定遗传。

这点儿我们从牦牛的社会结构就能很好解释,牦牛社会是典型的“一夫多妻制”,一只雄性牦牛在经过残酷斗争后,享有多头雌性牦牛的交配权。如果获胜者是一头雄性金丝牦牛,那它的基因就能很好传承下去。

金色毛发实际上并不影响牦牛在高原的生活,得益于皮糙肉黑的原因,就连狼群都不敢轻易招惹牦牛,所以它们也没有诞生伪装色的必要。

一旦金丝牦牛的基因被传承下去,它们的后代基本上都能存活,久而久之就形成了金色群族。

只不过野生牦牛的数量本来就少,金丝牦牛在传承上具有概率性,自然就会更少。经过动物学家的调查,从青藏高原延伸至全球应该都不超过300头;它们的珍贵程度让科学家甚至不敢去进行DNA提取。

曾经有人说金丝牦牛实际上是野生牦牛基因缺陷导致的外部疾病。这种说法虽然有一定的合理性,但客观来说不太可能发生。就像秦岭中生活着一群棕色的熊猫,它们仍然能健康生活,只是由于环境的变化,黑白色调不能被很好地传承下去。

金丝牦牛也是如此,或许是种族基因突变产生的变体,但这种变体并没有生理上的缺陷;它们仍然能够和普通牦牛一起生活,只是在生活环境方面,它们更热衷于某一环境,所以引来了族群的聚集。

结语

随着金丝牦牛的传言被证实,有很多不法分子盯上了金丝牦牛这种珍贵的物种;哪怕远在高原之上,他们仍然有办法将金丝牦牛猎杀换取丰富利润。对此我们必须要加强对金丝牦牛的保护,不能让其成为人类牟利的牺牲品。

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