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中国动漫的高光时刻,更需要讲好故事

近些年,每隔一段时间即能欣赏到一部制作精良的国产动漫作品,对中国观众而言已经形成一种常态。新近产生的《大理寺日志》《雾山五行》《风雨廊桥》《妙先生》等作品,再次引发了中国观众对动漫产业的高度关注,在更宽泛的范围内,还包括国产游戏《黑神话:悟空》的一段实机演示。在对画面和品质的一片惊叹声中,这段游戏预告片迅速成为焦点,引发了全球游戏行业和玩家的关注。

《大理寺日志》剧照

从《大鱼海棠》《大护法》《白蛇:缘起》到《哪吒之魔童降世》,一系列动画电影在口碑和市场运作上的成功,以及《罗小黑战记》《一人之下》《狐妖小红娘》等众多风格迥异的动画电影的流行,表明在美术片经历了衰败和漫长的挣扎后,中国动漫产业正迎来复兴和高光时刻。令人欣喜的是,伴随这一局面产生的是国产动漫从手工作业到工业生产的转变,其背后是数字技术、传播媒介和产业市场的更迭与成熟,以及在此基础上谈论文化对外传播的可能性。

从技术和制作的角度讲,中国动漫尽管同世界优秀动漫作品尚有一定差距,但已经走过了需要靠普通观众降低欣赏标准、感官预期来获取好评的阶段,比如《宝莲灯》或《我为歌狂》备受称赞的年代。近年来的国产动漫,总体而言不仅品质优良,绘制风格和形式也迥然不同,可谓百花齐放。然而,正是在这一背景下,国产动漫的故事和叙事反而常常为人诟病,并成为塑造经典文化作品的软肋。

比如对于狂揽50亿票房的《哪吒之魔童降世》,文艺批评家李陀就批评道:“我们竟然把哪吒的故事从形象设计、情节设置、布局谋篇到主题思想,都那么努力地追求好莱坞化,几乎要把中国的动画片转化为好莱坞电影的某一类亚种。”不少网友,也对影片“我命由我不由天”的个人主义主题,或者类似爽文的单一叙事表达出不满。在最近播出的《雾山五行》中,水墨画风与战斗场面令人赞叹,但也有许多网友对剧情、对白和人物设置的缺陷表示可惜,尽管瑕不掩瑜。

这些批评是有道理的。动漫不仅仅是给儿童看的,更非幼稚化的,这是中国动漫行业从业者、爱好者努力纠正的社会偏见。在此过程中我们发现,动漫行业与技术、媒介、市场和文化传播紧密相关、相辅相成,并对这些方面的成熟和进步形成巨大的推动作用。因此,能否讲好故事,能否传达更深的哲理内涵,以及能否创造不同于“日漫”或“美漫”,具有独特风格,具备召唤力与认同感的动漫作品,就不仅事关中国动漫本身,更关系到当代中国文化创造力及未来的发展。

所以,当我们从国产动漫的一些流行叙事中看到塑造文化经典的希望时,应该意识到这是国家软实力和文化自信提升的重要标志。

首先,涉及的是对中国传统文化元素的使用。正如一些批评家已经观察到的,《哪吒之魔童降世》《大圣归来》《姜子牙》等作品,努力挖掘中国神话故事,营造“封神宇宙”完整世界设定,力求创造与“漫威宇宙”之类等量齐观的可能;或者通过调用太极原型的叙事,书写妖与人、黑与白、光明与黑暗的正邪斗争、转化与和合,从而在结构层面而不仅仅是元素层面,讲述一个个中国故事。这一点,也是《非人哉》的出品方CEO徐博所说的,“能代表中国自己的叙事逻辑、哲学等深层次东西的,就属于国漫。”

其次,国产动漫故事中普遍存在对公正的渴望,这种叙事很可能来自于自觉或者不自觉的社会记忆。比如在许多作品中,人与妖、正与邪的区别并不构成稳固地区分好坏的界限,只有实际行动才是衡量标准。对僵化标准或刻板印象造成恶果的克服(常常呈现为以弱克强、以低胜高),以及保护普通人不受伤害的诉求,往往构成基本的叙事动力。例如《大护法》,尽管被认为主题黑暗,有着成人题材的政治隐喻,但其基本叙事与解救一群不会说话的花生人绑定在一起,从而与追求公正有关。当然,我们也可能对这部作品并不满意,比如电影语言的单调或思维方式的浅显。

参考更多流行动漫作品的故事,可以看到越是在不自觉的作品中,可供解读的文化内涵越有趣;而在有意识地讲述更复杂故事和更具哲理性的作品中,我们常常会感到幼稚。这意味着,国产动漫在故事层面仍然处于一种尴尬境地,既缺乏真正的大师级经典作品,也缺乏“美漫”那样承担意识形态功能的勇气和自觉。

从文化政治的角度看,这一阶段国产动漫复兴带来的珍贵可能性是,当有一天中国动漫作品能讲出好故事的时候,我们拥有的将不仅是好故事,而且是一个融合了审美、趣味、技术和市场的故事。换言之,传统将在新的形式中被赋予生命和魅力。当然,当我们指认这是国产动漫的潜能时,也意味着这一切尚未真正实现。要创造出真正的经典作品,创造出喜闻乐见的中国气派、中国风格,动漫从业者们还必须自觉承担起讲好故事的重任。

(作者系复旦大学中国研究院讲师)

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