旧石器时期是人类造物的起源，而造物又从制造工具开始，这是人与动物的本质区别，具有革命性意义。只有学会制造并使用工具，古猿才能逐渐进化成人类。旧石器时代是人类制造工具的萌芽期，主要包括木质工具、石制工具和骨质工具三大类型。
木质工具是人类最早制造并使用的工具，原因在于旧石器时期人类生存的环境林木葱郁，木料到处可见容易获取。人类随手拾起树枝进行简单处理便可使用，同时为提高使用树枝的效率，便开始有意识加工木料，从而制作出称手的木棍。之后为适应采集经济的需要便学会制造尖木棍。
木质工具可扫打树梢上的野果、鲜花、嫩叶，能挖掘野生植株、根茎和小动物，还能用于刺戳猎物、预防野兽袭击、辅助老弱病残原始人类行走，具有非常多的功能。木器是人类制造工具的开端，或许还存在一个木器时代。简单易制作的木质工具显然是古人类的第一选择，也是必然的选择。
石制工具是旧石器时代最重要的工具，器型主要有刮削器、尖状器、砍砸器、石球、雕刻器、石锥，旧石器晚期开始出现少量石镞、石矛、石锯、斧状器、石磨盘等。石质工具使用广泛，功能丰富。
刮削器数量最多，用途最广。刮削器可肢解猎物、切割猎物的肉、刮去皮毛上的残留的脂肪、剔除骨头上的残肉和筋膜、切割植物的果实、花朵和树叶。刮削器是制作木器的重要工具，可刮削树枝上树杈、树节和树皮，把树枝刮平整光滑，还能刮削木料尖端。
尖状器是旧石器时期重要工具，可用于剥下猎物的皮毛，肢解猎物，挖掘植物根茎，挖掘小洞穴捕捉小动物，直接用作武器刺戳猎物帮助狩猎，剔挖孔洞等。砍砸器则用于敲骨吸髓、砸坚果和硬壳小动物以获取果肉、砍劈小树和树枝上的枝杈、砍削木棍尖端等。石球用作狩猎的投掷器或作飞石索的弹丸，也具备敲砸的功能，用于敲骨吸髓、砸坚果和硬壳小动物。
雕刻器主要用于雕刻沟槽，用于原始岩画和装饰物品的制作。石锥主要用于打孔，如给兽皮打孔方便穿绳，制作原始的衣物，或是给小石头、兽齿钻孔，以制作配饰，或是剔挖骨针上的针眼，方便穿线。也许，在石锥出现之前人类用小尖状器或雕刻器进行打孔。
石质工具一器多用现象非常普遍，且功能众多，涵盖原始人类获取食物的方方面面。旧石器早期使用直接打击法进行制作，旧石器中晚期出现了间接打击法，并普遍进行二次加工。人类很早就懂得充分利用身边一切资源，用骨料制作而成的工具是石制工具的重要补充。
作为猎物被食用之后的副产品，在人类敲碎骨头吸食骨腔里的骨髓时，必然发现破碎的骨片有着锋利的刃尖。刃尖是石制工具工作最关键的因素，因此，人类便开始有意识用骨料来打制工具。骨质工具也有砍砸器、刮削器、尖状器等，同时，因骨料具有料长、富有韧性、打制相对容易的优势，人类便创造出了骨针、骨鱼鳔、骨镞等新式工具，弥补了石制工具的不足。
骨针的出现为人类缝制衣物提供极大方便，使衣物更加贴身、更加保暖、更加规整。骨鱼鳔的出现则使捕鱼更加高效，在网坠出现之前，人类能用骨鱼鳔捕获大型鱼类。尤其是脫柄骨鱼鳔的发明，使狩猎了变得相对安全和高效，可远距离猎杀动物，为人类提供更多蛋白质，增强了人类的营养，促进人类更快进化。
骨镞的出现使促进了复合工具——弓箭的创造，为弓箭提供可靠的箭矢，为革新狩猎方式提供物质和技术基础。骨质工具的制造工艺源于石质工具，但骨质工具的也影响了石质工具制作技术的进步，尤其使骨针的磨制工艺为新石器时期石质工具提供了崭新的制造技术，为磨制工艺的广泛使用奠定了基础。
人类在早期的生存和进化过程中，逐渐掌握了用火技术、使棍技术和结绳技术，这被称为旧石器时期的三大造物技术。三大造物技术的掌握，人类便彻底掌握了自身的命运，并有了改造自然的技能，进而对人类制造工具产生重大影响。用火技术具有许多重要的功能，诸如熟食煮水、御寒取暖、防兽照明、捕获猎物、烧荒种植、制器造物等功能。
其中熟食煮水功能，使人类能吃上熟的食物，食物变得更好咀嚼、更好消化，能吸收到更多营养，同时也让人类喝到经高温杀毒的水，提高了人类的寿命，更促进了人类的进化。
而制器造物是指用火来辅助制造工具，用火烧烤尖木棍可使木棍的尖部碳化变硬，提高尖木棍的刺戳力，并用火烤木料，可让木料弯曲，方便制作各种形式的复合工具——弓箭，同时用火可辅助开采材料，用火能改变石料的内部结构，提高石器的制作效率和工具性能。此外，用火技术的成熟，为新石器时期制陶业、铸造业的出现提供了技术支撑。
使棍技术同样具有众多功能，诸如获取食物、防身助行、搬运输送、辅助熟食和建筑围栏，而建筑围栏则为后续的营造业出现提供了经验。同时木棍是复合工具重要的组成部分，复合工具通常都是木石或木骨的结合体，新石器时期复合工具的广泛使用，与使棍有莫大关系，使棍中的挑、拨、担、抬、刺、戳、扫等方式，为后续的复合工具的使用提供了参考，并产生更多的用途。
结绳技术具有许多重要功能，诸如搬运、建造、制服、记事、制器、处理食物等功能。结绳技术具有革命性意义，有了绳子才能制作复合工具，才能演变出制造业，有了绳子才能创造出富有中国古建筑特色的干栏式建筑。复合工具都是用绳子把木石或木骨捆绑在一起，没有绳子无以出现复合工具，也只有结绳的捆、绑、系、扎等技术的成熟，才能实现不同部件之间的牢固性，保证复合工具的成型。
旧石器时代是人类工具产生的萌芽期，原始工具为人类的生存、进步与演化提供了物质基础。彼时的工具形态较简单、器型较小、制造工艺原始、形制不规整、普遍一器多用并有地域性特点。
旧石器早期只有砍砸器、刮削器和尖状器、木棍、尖木棍等几种，形态粗糙，类型稀少。旧石器中后期才出现石球、石锥、雕刻器、石镞、骨针、骨鱼鳔、骨镞等工具。但旧石器时期人类已具有原始的设计意识，会根据材料特性来选择相应的打制方法，打制合适的工具。
人类已能区分工具的工作部位与手握部位，对工作部位进行相对深入的打制，对手握部位只进行简单打制或保持原料的自然属性，保证工作部位有效与手握部位的称手。同时，人类初步懂得根据使用者静态尺寸来制作合适的工具，尤其体现在木棍、尖木棍、大尖状器、骨尖状器上。木棍粗细适合手拿，方便操作者握紧工具进行劳作，木棍的高度则适应操作者站立或蹲下工作，可降低疲劳程度，提高效率。
而大尖状器和骨尖状器的尺寸适合手握进行挖掘作业，增加了工具的工作行程，提高挖掘植物的效率。同时，工具从最初的个人制造，发展后期专门的制造工厂和专业人员制造，提高了工具制作的效率和形态的稳定性。而专业人员长期的实践，可提高制造工具的可靠性和性能，反映了人类首次认识到制作工具统一性和专业性的重要，为制造大量工具提供了契机。
此外，以往从河道中、岸边或风化的石堆中拾取石料，发展专业人员从石矿中开采石料，这一转变大大提高了制作石器的成功率和产量，也有助于提高打制石器形态的稳定性。
旧石器时代人类制造工具完全以生存为目的，无论是木器、石器和骨器都是为方便获取食物，如狩猎动物、采集植物或捕鱼。有些工具可提高获取食物的效率，有些则是获取食物时不可或缺的工具。因此，工具制造和改进也是为了更好、更容易、更广泛获取食物。
旧石器时代是工具制造的萌芽期，其遵循从原始到简单到复杂过程，工具体现了从多功能到专业、从无规则到相对规整、从不可控形态到相对稳定形态、从极其简单到相对复杂、从少数类型到多数类型的发展规律。旧石器时期工具的发展受到制造技术、原料特性、生态环境与生存方式的重要影响，原始的打制技术只能制造出简单、不可控、不规则的工具。
随着打制技术进步，旧石器后期才能制造出更多类型、形态相对规整、功能相对专业的工具。原料特性决定了大部分石器体现较小，且大致的形态不容易控制，而骨质原料则能制作出体量较大的骨器。
生态环境决定了人类的生存方式，干燥寒冷地带通常是草原环境，植物资源不够丰富，人类以狩猎为生，故主要制造狩猎和处理猎物的工具，如石镞、骨镞、刮削器、小尖状器、石球等；而潮湿温暖地带一般是森林茂盛，植物资源丰富，人类以采集为生，通常更多制造采集工具，如砍砸器、大尖状器、尖木棍等。
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