在我国的新疆维吾尔自治区巴音郭楞蒙古自治州若羌县，有这样一个镇，它是我国目前面积最大的建制镇，面积约5.1万平方千米，差不多相当于台湾和海南相加那么大，但人口却只有4000余人，甚至被称为“生命禁区”，这就是罗布泊镇。
罗布泊镇行政区划图
罗布泊镇隶属新疆维吾尔自治区巴音郭楞蒙古自治州罗布泊地区管理委员会，由罗布泊所在地而定名，位于若羌县东北部，东与甘肃省交界，南与祁曼地区相连，西与铁干里克镇毗邻，西北与尉犁县毗邻，北和吐鲁番市、哈密市接壤，总面积5.1万平方千米，镇政府驻地罗中，位于若羌县东北110千米。罗布泊镇经新疆维吾尔自治区人民政府批准，于2002年1月23日设立，这是继楼兰古国1500多年来在罗布泊无人区诞生的第一个政府机构。
2013年投入运营的罗布泊商贸城
古罗布泊诞生于第三纪末、第四纪初，距今已有1800万年，面积约2万平方公里，在新构造运动的影响下，湖盆地自南向北倾斜抬升，被分割成几块洼地。
先秦时的地理名著《山海经》称之为"幼泽"，也有称泑泽、盐泽、蒲昌海等。罗布淖尔系蒙古语音译名，意为多水汇集之湖。罗布泊地区位于新疆塔里木盆地东端，属暖温带大陆性极端干旱荒漠气候。海拔780米左右，位于塔里木盆地的最低处，塔里木河、孔雀河、车尔臣河、疏勒河等汇集于此，为中国第二大咸水湖（在20世纪70年代以前为中国第二大咸水湖，自从罗布泊干涸后纳木错成为中国第二大咸水湖，第一大是青海湖）。
罗布泊湖心遗址
在罗布泊地区，诞生过一个著名的国家，这就是楼兰国，现代考古学研究发现，楼兰王国从公元前176年以前建国，到公元630年消亡，共有800多年的历史。王国的范围古阳东起关附近，西至尼雅古城，南至阿尔金山，北到哈密，公元前126年，张骞出使西域归来，向汉武帝上书：“楼兰，师邑有城郭，临盐泽”。此后，它成为闻名中外的丝绸之路南支的咽喉门户。而罗布泊“广袤三百里，其水亭居，冬夏不增减”，它的丰盈，使人猜测它“潜行地下，南也积石为中国河也”。这种误认罗布泊为黄河上源的观点，由先秦至清末，流传了2000多年。历史上，罗布泊最大面积为5350平方公里。
据郦道元《水经注》记载，东汉以后，由于当时塔里木河中游的注滨河改道，导致楼兰严重缺水。敦煌的索勒率兵1000人来到楼兰，又召集鄯善、焉耆、龟兹三国兵士3000人，不分昼夜横断注滨河，引水进入楼兰，缓解了楼兰缺水困境。到公元四世纪，曾经是“水大波深必汛”的罗布泊西之楼兰，到了要用法令限制用水的拮据境地。尽管楼兰人为疏浚河道作出了最大程度的努力和尝试，但在此之后楼兰古城最终还是因断水而废弃了。曾几何时繁华兴盛的楼兰，无声无息地退出了历史舞台；盛极一时的丝路南道，黄沙满途，行旅裹足；烟波浩淼的罗布泊，也变成了一片干涸的盐泽。
楼兰古国遗址
罗布泊现状至清代末叶，罗布泊水涨时，仅有“东西长八九十里，南北宽二三里或一二里不等”，成了区区一小湖。
1921年，塔里木河改道东流，经注罗布泊，至1950年代，湖的面积又达2000多平方公里。
1931年，陈宗器等人测得面积为1900平方公里。
1941年，在苏制1：50万地形图上，量得面积为3006平方公里。
新中国成立后，兴起多次开垦浪潮，大批内地人迁移西部组成建设兵团，开展土地平整运动，塔里木河两岸人口激增，水的需求也跟着增加。扩大后的耕地要用水，开采矿藏需要水，人们拼命向塔里木河要水。几十年间塔里木河流域修建水库130多座，盲目地用水像个吸水鬼，终于将塔里木河抽干了，致使塔里木河由60年代的1321平方公里萎缩到1000平方公里，320公里的河道干涸，以致沿岸5万多亩耕地受到威胁。
1960年代因塔里木河下游断流，罗布泊迅速干涸。
1972年，罗布泊最后干涸部分为450平方公里，罗布泊干涸后，周围生态环境发生巨变，草本植物全部枯死，防沙卫士胡杨树成片死亡，沙漠以每年3～5米的速度向罗布泊推进，很快和广阔无垠的塔克拉玛干沙漠融为一体。罗布泊从此成了寸草不生的地方，被称作“死亡之海”，又被世人视为“生命禁区”。
20世纪末，我国地质科学院工作人员在罗布泊找到了大型富钾卤水矿，储量达2亿吨。
2000年9月，国家投资开发公司新疆罗布泊钾盐有限责任公司成立，罗布泊也成为世界最大的硫酸钾生产基地，随着罗布泊钾盐有限责任公司成立后，当地人口不断增多。
罗布泊钾盐有限责任公司（来自新华网）
2002年1月23日，新疆维吾尔自治区人民政府批准设置罗布泊镇，同年4月4日正式挂牌成立。
2010年10月11日，新疆维吾尔自治区机构编制委员会办公室批复设立若羌县罗布泊地区管理委员会（党工委），为巴音郭楞蒙古自治州党委、政府的派出机构，正县级行政级别，与罗布泊镇政府实行“一个机构，两块牌子”的合署办公体制。
截至2014年，罗布泊镇辖1个社区、4个行政村，共4个自然村，分别为罗钾社区、罗中村、红十井村、八一泉村、楼兰村。镇政府驻地罗中村，截止2017年，罗布泊镇常住人口为4358人。
2018年12月14日，自治区人民政府同意将若羌县直辖部分区域划至罗布泊镇管辖，将罗布泊镇政府驻地迁移至调整区域的米兰村。
罗布泊镇政府大楼
2002年，罗布泊刚刚建立时没有一个常住居民，只有200人左右的流动人口，也就是罗布泊钾盐有限责任公司的员工，没有银行、邮局，只有一个镇政府大楼，一个派出所，一个路政机构。当时所谓的罗布泊镇其实只有一排小房子，房子前后也不过100米。镇上马路虽然有40多米宽，但马路尽头就只有这排小房子。镇政府是一栋二层小白楼，旁边有两三家修车铺，有两家小餐馆，有两个小超市，有个小加油站，这就是当时镇上所有的风貌，这种局面直到2018年镇政府迁址到米兰村后才稍有改变。
罗布泊镇虽地处偏远，但矿产资源丰富，其建制就是因为矿产的开发而形成的，中部有丰富的钾盐矿和芝硝等，东部有贮量可观的黄金矿藏，官方资料显示，2013年，罗布泊镇共生产硫酸钾139万吨，完成工业总产值40亿元，实现工业增加值27亿元，上缴税收10亿元以上。2014年1-2月累计生产硫酸钾35万吨，硫酸钾镁肥2万吨，实现工业总产值8.26亿元，近年来还在逐渐地增长。
作为丝绸之路的重要一站，罗布泊境内文物古迹及旅游资源主要有土垠遗址、米兰古城遗址、海头古城遗址、楼兰古城遗址、罗布泊雅丹奇景等，不过像楼兰古城这样的历史遗迹，具有一定的考察价值，所以想要进入游玩，并不是一件容易事，就算有机会进去参观，也需要支付高昂的门票。
面积最大，人口却很少，虽然说，在人们的刻板印象中，罗布泊就是“生命禁区”的代名词，但是罗布泊具有一定的发展优势，相信在未来，人们提到罗布泊镇，不再只是认为它是一个偏远镇，而是一个旅游重镇，资源强镇。
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