彩虹按：本书《八仙得道传》为历劫幸存之文稿，作者乃蜀中游隐异士无垢道人。少曾流落成都，为道门大师收留，至中年已深习玄功，能知未来过去事。常数月不进烟火食，颜色丰满如恒。若处凡俗，则饮食起居，一任寻常。每不以真名示人。因念道统失序，道流多不通文义，特作此通俗文本，就老祖以来，迄于近代诸仙祖碍道始末与修道情形，融于《八仙得道传》一书，托于友人，择机校刊付印……后游方海外，不知所终。本公号连载篇章，根据“九九藏书网”和“看书神站”的免费在线文字，加一定标注和配图，以增读趣，有不当之处诚请同道指正。资料来源于网络，内容的真确性请读者自行勘正。
往期章节
题记
【他自度出何仙姑回至泰山，一去一来刚刚六天，李玄在途中只觉心弦震动，似乎有甚心事一般。原来神仙最怕动心，心一动，必有甚事情发生。也有因一念之微竟酿巨祸、遭天谴的。李玄这时虽也能够前知，但非经过推算未必就能明了。此时便在空中站住，收敛心神，默默运算。可煞煞作怪，平时事无大小，一算而知的，这时觉有些模模糊糊的，不甚弄得明白，似乎他本身有甚祸事一般，又似没甚妨碍的光景，正是俗语说的：“事不关心，关心者乱。”李玄因事属切身，心思先已纷扰，自然神魂不能归一。此也一定之理，除了几位天仙领袖，谁也不能跳出这个圈儿。佛家以“无人我相”为最上功夫，亦正为此。】——节选自第025回
【要是换个常人，前生得的什么病而死，下次转生仍不脱那种毛病，虽说她是死后断腿，也和断腿而死一样结果。万一如此，岂非你的罪过？师弟，你莫说仙家作事处处慈悲，小小无心之过，未必定遭天谴，怎知越是仙家，越发欠不得一些债务。如你今日之事，即专以还债发生。祖师早已替你算定后有此场厄运。名是厄运，其实即是还债，此债不还，证道无期。所以此番厄运倒不是你的不幸，简直是一件可喜可贺的事情咧。”】——节选自第026回
【那中间披红色道袍好像是个领袖模样的答道：“贫道等皆海外炼气士，自尧舜以来得道至今，因贪图清闲，未升天曹。贫道名‘凌虚子’。指右首绿袍者说是‘通玄子’，又指后面紫袍、青袍者，说是‘冥冥子’、‘空空子’。闻得淮海村文美真人门下有个田螺精修成法身，要在他田螺壳内启建道场，此乃海中盛会，千古难逢，特行约伴前去一观。”】——节选自第028回
【这一场两教斗法，老君门下全亏铁拐先生葫芦藏身，得免杀身之厄，又收战胜之功，这便是葫芦的妙用。世俗相传，有打不破的闷葫芦一句话，就是从此事而出；又说葫芦里卖的什么药，也是力赞葫芦的功用。甚言此中种种神秘，又非局外人所能知悉者也。从古相传至今达数千年，还有这句传说。我辈生晚，不及见几位上界金仙的真容圣迹，只凭着这两句古话，也可以想见这葫芦的玄妙了；又因葫芦之玄妙，并可联想到上界天仙的道法无边了。这是空话，不宜多说。诸公且请稍坐，容在下休息片刻，再把何仙得道、钟离出世、孟姜女肉化银鱼、玄珠子造成浙江潮等奇闻怪事，一一续写出来。】——节选自第032回
葫芦之妙（彩虹配图）
第024回李仙人施术儆淫暴 杨孝子感德入玄门
却说杨母对李玄说道：“仙师好意栽培小儿，我母子岂不知感。就是亡夫地下有知，一定也知感仰。只是有一件为难之处，却不敢不对仙师陈明。想那牛静乃是中山王府总管，平时最得王爷信用，所以敢如此妄为。此次虽仗法师大力救得我母子出险，但恐仙师走后，那厮必要设法报仇。虽然小儿未必能够救我，有了他在身边，似乎胆子也壮了些儿。”
夫人说到这句，李玄大笑道：“夫人且请放下一百二十八个心。那牛贼已经被我和令郎弄得七颠八倒，多分中山王不久就要处他死刑，还把他侵夺拐骗而得的百万家私分给许多受害人家。便说夫人不贪这些意外之财，也不想收回损失之费，但也决计不会再受他的播弄。这是贫道可以担保得定的。夫人不信，还请仔细问问令郎。他方才所以那般喜笑，就为了这些缘故哪？”杨母见说，本没什么不信之处，但想明白个中真相，因即叱问杨仁：“该你说话的时候，你又不说了。”杨仁忙道：“不是孩儿不说，因仙师和母亲说话，哪有孩儿插嘴的道理？如今正要告禀母亲来了。”
李玄见他们如此规矩，不觉暗暗点头，想道：他们母子在这危难之中，不废长幼之礼，委实大不容易。因也含笑说道：“公子快快把我们所干的事告禀令堂，我们说完了话，就要定下一个进退之计。贫道烟云山水，到处为家，也不能久居此地。”杨仁方才把上项情事说了一遍。说完了话，杨母微微一笑，又说：“仙家妙用，毕竟不同，此辈贪淫之徒，原该予以重惩，要是不然，世上既没王法，又无天道，真将不成世界了。请问仙师，孩儿得随师去，自是万千之幸，就是未亡人，虽只此子，也不肯稍事姑息，耽误他的学业，埋没他的性灵。但舐犊之私，贤者不免。小儿此去，不知何日再得回来？”
李玄道：“夫人慧心卓识，当知饮啄聚散皆有分定。譬如贫道本在极北修道，如何来到此地才得税驾，即遇令郎。纵令预先约定，也未必相逢太巧。那么，令郎公子便有千百条性命，只怕也早完了。推其数之所定，令郎该有此厄，又该贫道来救，所以千里之遥，山水之隔，相逢陌路，成此一段因缘。此岂偶然之故？自必有一种道理在内。这种道理，就是道家所称定数，儒家所称莫之为而为者天也。就是这么一个讲法。”
夫人听了，心下恍然，不期凄然说道：“照仙师语意，大概未亡人与小儿此别，未必有再见之期么？”李玄听说还未答话，杨仁忽然痛哭道：“既如此说，孩儿情愿侍奉母亲，终身追陪膝下。果有仙缘，亦待母亲百年之后再说。此时请仙师原谅，暂给弟子几十年假期。”杨氏听杨仁这般说法，又见他如此凄惶，兀自挥泪不禁。但却不则一声，静待李玄指示。
李玄叹息道：“夫人此言又未免不达了。人生本来做梦一般想。本人生死且不能自知，何况母子夫妻的会合分离，哪有一定之理。譬如眼前你我三人，今天无端相见，在那未见之前，夫人心中可曾想到某年月日有个李玄前来相会。我李玄算是修道有成，能知未来之事，但也决不无缘无故想到今年今月此日此时会得遇见夫人母子，会既无定，分也何常，散不可料，聚更难测。所以在夫人，母子孤苦相依，当此临别之顷，自有许多牵恋。所谓明知后事难知，而情不自禁，不期然而然的有此种种系恋，种种测度，亦人情之常，而常人所断不可免者至如贫道，定心于虚无之中，厕身于缥缈之境。连自身有无，正不及自知，何况旁观之人，自然更形清楚。奉劝贤夫人，令郎天姿不可枉有，人生光阴，尤不可虚度。既已见得大道可求，神仙非诞，便宜当机立断，割爱成全。贫道虽不敢妄泄天机，已许令郎二十年后学成归家，尚可与夫人相见。彼时令郎造就不凡，而夫人母子相聚之期反能天长地久，永不睽违，这不比眼前数十年相依相随，好得千万倍么？贫道出家人，不敢多事，更不肯强人所难。所以苦口相劝者，无非怜敬夫人母子节孝之风，因而发为宏愿。甚望借母子高风，示天道报施，以为世人规范，虽千百年后都得所劝勉，此亦夫人母子的功行。贫道不过尽我修道人应为之事，应尽之职罢了。贫道言尽于此，是否从违，即待一决。万一夫人决不相舍，此亦人情，原无不合，贫道立刻告辞。只怕将来再要寻觅贫道时，却不免望洋徒叹，懊悔嫌迟了。”
夫人听了，决然而起，裣衽下拜道：“仙师之言，金石之言也。仙师之心，天地之心也。未亡人妇流浅见，几致开罪，贻误小儿。今承开示，心下洞明，即今便着小儿随去。小儿在仙师身边，一定比在未亡人身边更好？未亡人也万分放心。一言既出，此心无违。休说二十年，即使五六十年，七八十年，小儿修持不力，学道无成，即是大不孝的逆子，纵令归来，誓不相见。”李玄听了，大为钦佩。杨母即令儿子叩拜老师。杨仁还在依恋，杨母正色责勉。杨仁不敢违背，向李玄拜了八拜。李玄亲送杨母回家，咒石成金，资他用度。画地作城，以防宵小侵犯。又取秃笔绘厉鬼数十，如遇危难，可悬之室中，口呼李法师传谕保护我家，此辈即能现形退贼也。杨母拜谢领命。
后来有地方无赖见杨母衣食无亏，疑有蓄积，纠众往劫。入门呼啸，杨母急取画挂上，依法试验，众人但见无数厉鬼持刀执矛前来拒敌，吓得众贼没命奔逃。谁知李玄画地为城能入不能出，经杨母惊起邻右，悉行捉获。因不欲多事，善言慰遣，从此再没小人敢相侵袭。直至十年后，李玄察见杨仁修道心虔，而夫人年迈，日夜思子，方由李玄格外（彩虹注：“处”改“外”）施恩，命杨仁下山迎夫人去北方，每年准相见一次，以遂母子孝慈之心。这是后话。
东岳泰山（彩虹配图）
那李玄带了杨仁从钱塘北上，渡江而至齐鲁之间，为杨仁觅得洞府一处，在泰山之麓，名无崖洞，传以呼吸出纳之法。命他先作养心运气的功夫。因他初次修行，也如当年文始先生护庇自己一般，除了施法保护之外，特从华山召来白玉夫人替他执役。又因夫人之名过于僭妄，就替他改名玉儿。每过三年必来泰山考验杨仁功夫，随时有所指授。这杨仁质地虽好，怎能比得李玄生有仙根，修持十年之久才能断绝烟火，并驾云、召神之术。据李玄说，比较平常修道之人，进境已算绝快了。
如今却不谈杨仁事，再说李玄自得杨仁之后，仍在南北各地以及海上各岛到处遨游。十年之间，做了许多济人利物除暴安良之事，看二十年期满，记得祖师约言，便先回华山紫霞洞打了一转。原来这次李玄下凡只是只身巡游，却把飞飞、颠颠俩都留在洞府修道。飞飞等因感李玄教导之恩，益发不敢自弃。几年之中进步大有可观，已能脱换皮骨，永远离了禽兽身形，成为不老长生的地仙。闲来时也体李玄之心，凡这山前山后有那妖魔鬼怪扰乱人间，便出力降除，居然立了许多功行。还有洞府一带也收拾得清幽雅致，种得许多仙花果，养了许多仙鸟仙禽，比李玄在日更觉整齐清幽，端的成为天上的仙乡，金仙的洞府。李玄到了洞中，见此情形，心中兀自欢喜。又查二人功行、学业，色色进步，不觉喜形于色。见二个伏拜座下，伸手命起。二人退立两旁。李玄道：“我从那年下山，遵祖师法旨，游玩人间。几年之间，虽没甚大好处，也收了一个有根器的弟子，立下几件济世利物的功德。自愧成就毕竟太少，难见祖师之面。今汝等不得吾命，自能做出许多好事，其智识、善行在我之上矣。我初入洞府，见汝等山前山后、洞内洞外收拾得十分雅洁，已知尔等大有作为。不是我心爱这些外物，恰喜有此一端，便可窥见尔等习练之勤，用功之专。小事尚然，大处更可想见。比及一经查考，果然不出所料，真是我第一喜悦之事。尔等能如此精进，休说原有根底，即今初次学道，亦必早成正觉也。”
飞飞、颠颠慌忙跪下说道：“皆赖恩师指教提挈，弟子们以禽兽之身得此功夫，正始愿所不及。又蒙师尊如此奖饬，越发令弟子等满心感惭。”李玄点头道：“尔等已成人道，不讳当年出身，便见克己功夫。起来！起来！我再授汝修养心性的要诀。此诀不比寻常，亦不是普通法术，乃是神仙修身养命最上工夫。一旦修炼成功，真可与天地同寿。再加多立功德，数百年后，亦可和天上诸仙并驱齐驾，虽灵霄宝殿、三岛蓬莱皆可容汝往还了。”
二人喜极泪下，叩谢者再。李玄又道：“我今番不能久居于此，明儿便须往昆仑山八景宫朝谒祖师，以遵当年法旨。你等十分要好，一切不烦叮嘱，只在此加紧用功可也。又我新收之徒，名杨仁，已派玉儿前去泰山伺候。但他功夫太浅，你俩可于三年之内前往省视两次，兼要试察他是否坚心修持，刻苦用功。回来报告于我，自有处分。更兼杨仁根器甚好，孝感动天，成功必速。我也急于提拔他。此番朝过祖师，尚拟亲往教导也。”二人唯唯遵命。
到了次日，李玄端坐洞府。到了午时光景，忽听空中仙乐嘹亮，便起立道：“此是祖师派来迎取我也。”整衣出洞。果见朵朵彩云，自天飞降。内有青衣童子，手持拂尘，控鹤以待。李玄忙着打一稽首道：“李玄有何能为，敢劳祖师如此优礼？”童子道：“祖师和许多师兄专候师兄前去！可请速驾！”李玄叩个头，上了鹤背，腾空而起。仙乐彩云渐远渐不可见。飞飞、颠颠不胜钦羡，相顾说道：“修仙人得能至此地步，才不枉了一场辛苦也。”
不表二人私谈，却言李玄到了八景宫外，降落云头，跨下鹤背，恭候祖师传宣。两童笑道：“师兄直恁多礼，祖师已派我等相迎，只要进去朝参便了，何必又要传宣。”李玄低声道：“愚兄不比师弟们，是难得到此的，怎敢冒失。”童子们方一笑而去。不一时便又出来说：“祖师请师兄进去。”李玄重新把衣冠来整，缓行偻步的循墙而入，见那老子端坐大殿之中，莲座之上。旁立数代神仙。见李玄到来，一个个躬身致礼！李玄朝上先拜了八大拜，方敢和诸仙相见。老子笑道：“难为你十年之内也很做了些实在功夫，如今可得做完你应做的事情，也有前生债，也有今世缘，债要偿，人缘也要速结。”说罢，仰天微笑，瞑目而坐。李玄不解其情，才想请教，老君忽然启睛道：“你父母待汝脱度，不趁这机会赶快去办，倒害他们多捱尘世的苦味，也是你的罪过啊？”李玄稽首称是。老君又道：“你就去吧！等你度出父母，再来见我！”李玄遵旨而退。
未知李玄如何点化父母，且看下回分解。
第025回
说偈语老君示因果 遭火劫李玄失法身
却说李玄奉老君法旨回家点化父母同登仙界。李奇夫妻原本都有善根，李奇又是朝中一位忠直之臣，大凡忠臣孝子，存心最正，去仙最近，又得李玄奉献丹药，已把尘浊之气换去大半。此时神清志远，经李玄一言点醒，夫妻俩立时大悟，都把一切尘缘丢得干干净净，双双入山修道，再过五十年后得李玄度为地仙。这是李奇夫妻结局，书中不再另表。
李玄把父母之事办完，方才想到他第二件心事。回去请命祖师。老君不等他开口就笑道：“你父母已受汝点化，皈正修道，恰是可喜。你今可再将生来夙愿偿还明白，那时还有人请你去主持一个道场，那道场的主人虽不属我门下，但也是道门子弟。久后你俩还有共事之缘，你须加意看承才好。”李玄叩头道：“敢问祖师，弟子的夙愿向哪处去偿？”老君喝道：“我有一偈，你可记清。‘辟谷不解彀，车轻路亦熟。欲得旧形骸，正逢新面目。’”又道：“来从是非场，去向是非地。你要见的那人，人家还为你坚守在家，须等见过了你，方能出家修道咧。”
李玄听了，恍然明白，拜别老君，驾云先至碧霞洞。杨仁跪接进洞。李玄将他近来功课考查了一回，觉得进步很快，心中甚喜，便嘉奖了几句。因吩咐道：“我从祖师处新得魂游之术，过得七天，顽壳即可丢弃，你便用火烧毁吾体，不必迟疑。因魂恋躯壳，归来之时，仍要与顽体合一，将来升天之时又多一番手脚，不如趁早焚化为妙。但未满七天，切勿妄烧，恐吾魂体未能遂分，归来之时魂无可托，必成游魂也，”杨仁唯唯遵命。李玄僵卧床上默念咒语，魂已出窍，径向江南而去。
登金山之上望了一回江境，心胸大为豁朗。一路游行到了金山之麓，打听得何家姑娘许多修仙异事，喜道：“我的夙愿在此可了也。”于是上门求见。那何兰仙姑娘在家修行已有二十多年。这日夜间梦玄女前来指示说：“你要等候的人姓李名玄，乃是老君之徒。现已得道在你之先。他也立愿要眼见你出家访道，方肯成他本人正果。这人明日午时可到，你好好等着他罢，我去了。”说毕不见。兰仙一惊而悟，回忆梦境历历如真。次晨一早对父母说了，父母也道：“仙人示梦，决无舛错。我儿须得诚心等着这位仙人相顾。”兰仙称是。
到了午时，果然李玄到了。兰仙又惊又喜，换一件新道袍，手执拂尘翩然而出，和李玄相对稽首。兰仙先含笑说道：“昨梦玄女娘娘示兆说，仙长今午必到，衲子恭候多时了。”李玄笑答道：“不敢不敢。贫道与仙姑十世同谪，可算方外世交。前生之事，时刻疚心。今幸仙姑转世皈真，不昧真灵，将来金仙有望，正果可以立待。贫道不胜欣慕之至。”兰仙笑道：“仙长如此过奖，令衲何以克当。衲生来好道，得玄女娘娘指示，略识门径。但因誓愿甚坚，心欲目视仙长得道升天之日，方是本身修真皈命之时。今见仙长仪神灵奕，又闻玄女面谈仙长已拜在祖师门下，前程远大，未可限量，真使我欣喜过望了。”李玄听了，不禁肃然起立，再三感谢。于是两人对谈了几天修持的功夫和入门的秘诀，较从前玄女娘娘所授的又深进一层，兰仙喜谢。
不知不觉过了六天，李玄劝兰仙便该趁此机会即行出家，多游名山大川，访求名师益友，以坚筋骨，去俗缘，即为成道立功的基矗，兰仙稽首领教。到了这日暮刻，兰仙向父母叩拜养育之恩，并述出家之意。父母正欲拉住她时，李玄只把袍袖一举，兰仙即见有一大圆洞门，里面宫室花木，轩敞华美，皆人世所未见。兰仙心头一亮，踊身入门。她那父母只见面前凭空添出一道城墙，和李玄衣服的颜色一般无二，兰仙却被隔在墙门外面，耳中明明听得兰仙在墙外高叫“爹妈保重，女儿去也”两语，却瞧不见她人在何处。一回儿墙已撤去，仍是自己家中，李玄与兰仙都不知哪里去了。兰仙父母知李玄特来点度女儿，自是无可如何。好在这几年间他们又生了几个孩子，因也不把兰仙放在心上，由她自去修道。这却不表。
南岳衡山（彩虹配图）
单说李玄把兰仙带出门外，亦不再和她相见。一阵云将她送到江南衡山之巅一处天然石洞。兰仙在他袖中躲了一会，忽听耳畔有人呼道：“何仙姑，何仙姑，这里是你修道之所，用功十年，自有高人前来提拔于你，好生用心，万勿始勤终怠，至干天谴，招横祸。注意，注意。吾去了。”
兰仙睁目一看，原来已到了一座大山之上，妙在山中情形和李玄袖中景物十分相似，因叹仙家作用之妙，不禁羡慕交集。从此何仙姑便在这衡山石室中独身修行。她在这五年即已能屏除烟火，每天只在山中寻些果实来吃，有时居然能够十天半月不吃一些东西，也不觉怎样饥渴。更过了些时，又得玄女亲身下凡，将她收在门下，录为弟子，传授了一部玉虚秘笈，何仙姑的进步便格外迅速起来。这是后话，将来另作交代。
这时却赶紧要把李玄之事重新提起。他自度出何仙姑回至泰山，一去一来刚刚六天，李玄在途中只觉心弦震动，似乎有甚心事一般。原来神仙最怕动心，心一动，必有甚事情发生。也有因一念之微竟酿巨祸、遭天谴的。李玄这时虽也能够前知，但非经过推算未必就能明了。此时便在空中站住，收敛心神，默默运算。可煞煞作怪，平时事无大小，一算而知的，这时觉有些模模糊糊的，不甚弄得明白，似乎他本身有甚祸事一般，又似没甚妨碍的光景，正是俗语说的：“事不关心，关心者乱。”李玄因事属切身，心思先已纷扰，自然神魂不能归一。此也一定之理，除了几位天仙领袖，谁也不能跳出这个圈儿。佛家以“无人我相”为最上功夫，亦正为此。那李玄既然一时推算不清，却蓦地记起祖师临别的说话并那四句偈语来，虽仍是猜详不出，但祖师说得非常平和，谅没大事。于是把心神镇定，急急驾云而回。哪知一进洞府，就觉情形有异，不但杨仁不见，连自己的顽躯也不晓何处去了。坐了下来，重复推算了一回，这才明白过来。
原来杨仁当李玄去后，真个战战兢兢小小心心地守视李玄躯体，不敢走动一步，看看过了六天，再过半天便是李玄嘱咐焚化之日了。正在加倍当心的时候，忽然来了一个乡人冲入洞府，杨仁却认得是自己邻人周小官儿。从小和杨仁一同读书玩耍的，这时却有好久不见了。杨仁一见小官，大为惊异，但是仍旧守住李玄躯壳，不稍动弹，也不起立，只急急动问他因何而来此，可有什么要事。小官喘息略定，才说出杨仁的母亲病在垂危，专盼杨仁回去一见。小官却是托他前来。
读者大概还能记得那杨仁自到泰山，曾奉李玄之命，念他们子孝母慈，准将他母亲迁移泰安地方距碧霞洞只一百多里。那周小官经商南北，每次北来总到杨母处请安，从前也曾到过碧霞洞。此时凑巧他又到了杨家，见杨母病重思子，所以不辞跋涉，亲自上山叫杨仁回家。杨仁听了这话，又惊又痛，又是着急。若待回去，恐负了师尊的委嘱，误了他修道大事；要不回去，恐迟至明天未必送得着老母。事在两难，不知要怎样好，对着小官只是痴痴的发怔，半晌一句话也说不出来。小官催他道：“杨兄，怎样呀？令堂老伯母拼着一口气，专等吾兄回去一诀，怎么守住一个尸体做起呆子来了？万一迟了些时，老伯母已经归天，等不及和你诀别，岂非终天大恨，追悔莫及么？”杨仁这才含泪说道：“不瞒周兄说，这躺着的是小弟的师尊，他也没有死，乃是如此这般一回事情。如今只差一天我的责任方可完了，怎能走得脱身咧？”
周小官听了，大笑道：“怪不得伯母说你这人天天学道，学得有些痴气，一个已死的人，你还守住他怎的？从古以来也不曾听说有个死去六天还能回魂的，就算你师父是有道行的，他既限你七天，你已替他坚守到六天半了，再过半天就要算是七天了。难道有这么巧事，六天不回，就会在这片刻时间刚好回来，那不成有心开你玩笑么？依我之见，师尊之事，你已替他做到九成九了，差这一些，不见得就会受责。而令堂之事却刚刚在这一刻儿是母子相见的最后时期。权衡轻重，就可分出个缓急先后来了。”
杨仁踌躇道：“照你说，却把师父的法体如何安排呢？”周小官笑道：“那还不易处吗？师父是怎样吩咐你的，你就怎样替他办了，不就妥了么？”杨仁道：“万一师父早不来迟不归，偏偏凑巧就在这时回来，我做了他的门人，受过他天高地厚之恩，丝毫不曾报答，反把他的身体毁灭，使他魂魄无依，那时我粉身碎骨也挽回不及了，这又怎么样呢？”杨仁说完了话，伏在李玄身上大哭起来。手之所触，觉李玄法身冷得如冰块一般，浑身无一点热气，不觉吃了一吓，对周小官说知此事。小官又大声道：“那你可以醒醒了罢。人死六天，身子要腐坏了，你还望他回转来么？若说你师父是真正神仙，神仙焉有死得那么容易的，而且神仙最考究的是尸体升天，那躯壳是本来不要了的，你就将他烧去又有什么大害。万一尊师还丢不得这个顽壳，那也算不得什么神仙了。好兄弟，事不宜迟，老伯母马上要咽气了，想她拼出垂尽精神捱死等你，你怎么尽顾你的师父，却不念生你的母亲呢？”
杨仁听了，伤心大恸，更不暇深思细想，立刻起身，向师父躯体跪了下去，叩了无数的头，哀哀痛哭了一常，周小官帮着他把李玄身体搬了下来，扛出洞府，以草作褥，取火焚化。一霎时烈焰腾空，有一种芬芳之气四处都闻得着，山林百鸟嗅着香味相率飞聚，咿呀啁啾，声声应和，宛如替李玄歌了一章《薤露》之诗。一回儿把李玄身体烧完了，杨仁又跪地哀哭，力尽声嘶，兀自不肯起身。
周小官忙忙把他拉起，扶入洞中，略略洗了个脸，也不暇收拾东西，匆匆忙忙跟着小官一同下山。此时杨仁虽未能腾云驾雾，而自修道以来精骨强健，身体结实，走起路来宛如飞驰一般。杨仁自己并不觉快，周小官已赶得汗流气促，几次三番唤他相等。无奈腿快的人往往不耐等人，况且此时杨仁心急如火，哪里能够延捱片刻，等了他几次方才商量出一个主意，着小官缓缓的走，自己却要先行赶去。
这时已近黄昏，他在市集买了一个火把，预定半夜以前定要赶到家中。小官只得由他。杨仁离开小官，索性加足腿力，拼命前进。乡村地方天黑便睡觉，竟没有人瞧见这样一位飞腿将军。杨仁一气儿赶了七八十里，果然二鼓过后家门在望。杨仁心中不觉又急又慰，慰的是幸已到家，可见母亲的面；急的是母亲生死未卜，生怕见了面不能说话，仍和不见一般，岂不可痛。心里这般想，两脚跑得越快。一回儿进了家门，他的母亲刚正等候不及，痰已涌上，即待闭气的当儿。杨仁上前捧住，顿脚捶胸的大喊大哭。
一阵胡闹，方把他娘魂灵又喊了回来。睁开双目朝他瞧了一眼，一张枯柴也似的脸上不觉露出一丝笑意，似乎十分安慰和愉快的情形。苦的是仍不能说一句话，但见她努力把头一抬，一口气接不上来，顿时双足一挺，归天去了。
杨仁这阵悲苦，真比山中焚化师尊还要厉害，而且自己年轻出家，对于一切俗套礼节丝毫不懂，只好伏在尸身呼天抢地价哭个不休。直到半夜过后，天色快黎明了，那周小官方才赶到，这才帮他召集人夫，办起丧事来。
可惜这等礼制不但杨仁不懂，连作书的自命是个俗不可耐的俗家，也还不甚明白；再则今古时代不同，今日社会上所用的丧礼，未必即古时所采的规矩，与其假充内行惹人笑谈，还不如藏拙一点为妙。不但恁地，就在书中情节上，读者诸公已急于要晓得李玄失去法体以后如何还魂，哪里还有心思念叨这等小小丧礼呢？趁早表过不提。
欲知李玄如何还魂，却待下回分解。
第026回
借体附魂化成铁拐 背师丧母哭倒仙徒
却说李玄回到泰山，只见洞门大开，人影毫无，连自己的顽躯也不晓何处去了。屈指一算，已知端的。原来李玄此时已知躯壳必被杨仁先期焚化，心中绝不猜疑，并知半途之上心动神驰的缘故，因而回忆老君偈语，心下恍然，神情镇定，推算情事也十分准确，但还未能解到新面目那句偈语，莫非本人还有还体之望吗？呆了一回儿，兀自不甚了解。他初时恨恼那杨仁虽急乎省母，也不该违背师训，把一个师父的魂魄弄得游荡飘零，无所倚恃。后来又算得杨仁之母已死，杨仁虽然急急赶回，仍不能说句话，叨个遗训。仙人存心毕竟比常人不同。李玄涉念至此，不但忘了自己的痛苦危险，忽然替杨仁抱起无穷的冤苦来。又一转念道：“这还是我害了他咧。要是我不干这神游的玩儿，他可以不用守我躯体，又省了许多手脚和工夫，他母子未必没说话的机会。如今却弄得他们见如不见，都因我小小玩意而起，岂不罪过。”因忆所学道经当中，原有起死回生之法：“我若能够立时进去，只要她尸身不腐，还可使她重生十年八载，也便尽了我的愆尤，岂非大妙。所恨者自己功行未至尸解之期，又不能肉体登仙，没个顽壳做个附托魂灵之用，日久年深，魂魄渐要消散，那时性命不保，安能修道？”想到这里，不觉踌躇起来。过了片刻，毅然说道：“这是我的福命，生死存亡都有天定，何必这般远虑，不成修仙人行径罢了。倒是搭救杨母刻不容缓，倘使可救不救，不又加我一重罪吗？”想定主意，蹶然起立，出至洞外，驾起云头正要向南进行。
忽见东北角上一道祥云疾如流矢，突然接住李玄云头。李玄睁目一瞧，不觉大喜道：“文始师兄哪里来？可知小弟之事吗？”文始真人笑道：“不为你这前生孽债，我哪有工夫瞧你。”李玄大惊道：“请问师兄，小弟生前只有金山一事耿耿于心，现奉师尊法旨已将何家姑娘度到衡山，如何还有孽债呢？”文始真人叹息了一声，道：“世上只有修道之人成功最大，人品亦最高，且与天地同寿，日月并存，有无穷的享受，但亦惟其如此，而责任之重、处事之难，亦比无论哪一种人来得厉害。你才说度出何家女子，自谓孽账已完，殊不知这不过完了你良心上一种责任，还有无意中种的一段孽债，怎么倒不记得了？”
李玄听了还是惘然。文始又叹息道：“不怪你想不起来，因为你原出于无心，怎么能够记得？你对于你的前生有两件事情都是因好成恶，连你本人也不及觉察，或者虽经觉悟而尚认为毫无关系的。一是你从小立誓不近女子，百余年来不曾碰着妇女们一毫一发，偏于百年之后无端和一已死女子有此亲近之缘。二则你救那女子没有成功，反将她腿骨折断，幸而她根基甚厚，又得龙王赐她丹丸，此生方不成残废。要是换个常人，前生得的什么病而死，下次转生仍不脱那种毛病，虽说她是死后断腿，也和断腿而死一样结果。万一如此，岂非你的罪过？师弟，你莫说仙家作事处处慈悲，小小无心之过，未必定遭天谴，怎知越是仙家，越发欠不得一些债务。如你今日之事，即专以还债发生。祖师早已替你算定后有此场厄运。名是厄运，其实即是还债，此债不还，证道无期。所以此番厄运倒不是你的不幸，简直是一件可喜可贺的事情咧。”
李玄听了，不觉如醉如痴，竦然惊惧。文始笑而慰之。李玄因问：“事已如此，师兄必有救我之法。”文始大笑道：“怎能没有法子。若是像你这等慈悲之过竟致无法还生，天公哪有这等苛刑。不过老弟本是一个英俊美貌的少年，今后却不免要变成一副狼狈龌龊的神情，而且还有一条腿子不能健全，这便是你还债的一种法子啊？你瞧我这手中持的是什么？那不是送给老弟的一根拐杖么。这便是替你预备跛脚之后用以助力的。老弟，你别把这赠品当作不值什么，考究起来却很有点来历呢？”李玄此时听得有些出神，接过那根杖，半句也不开口。只听文始真人又笑道：“此杖乃是开辟之先，王母园中第一次蟠桃大会，有采桃女子手足不慎，误把树枝攀断了一节，王母把此断枝赠与祖师。虽是一根枯枝，却能识晴雨、知寒暑，又能当兵器使用，寻常妖魔鬼怪禁不起这一拐儿的。我初入师门不知其用，请教祖师，祖师说明来历，就将来赐与愚兄。如今恰好作得老弟随身法宝，所谓物各有缘，此物赠与老弟，又算最得其用了。”李玄这才明白过来，慌忙稽首道谢。
文始笑着将李玄拉起，又说：“老弟不用客气，快跟我来寻你的化身儿去。”李玄依言，手提拐杖跟他按落云头，立在一块荒草地上。文始指着那边树下有黑黑的一件东西说道：“老弟，那便是你的替身了。”二仙携手而行，一同走上前去。李玄心急，先到了树下，定睛一瞧，原来是个又黑又丑、一只脚儿长一只脚儿短的死叫化子。李玄不觉一吓，又俯下身按了按，却已冷得和冰块一般，分明死了很久了。李玄见自己的替身如此肮脏难看，心中也觉不快。文始随后赶到，见他发怔不言，不期哈哈大笑道：“身为神仙，也还要考究好相貌儿吗？”李玄沉吟道：“师兄，不是这么讲法。神仙以道法为宗，游天地之外，自然用不着怎样美貌、怎样清秀，可是像这死丐的形景忒煞难看，将来功行有成，少不得要追随师兄们会会诸天金仙、三界真神，人人都是濯濯丰神，只小弟弄得如此一副狼狈相，休说人家嫌我龌龊，就是小弟自己也不免自惭形秽呀！好师兄，可能想个法儿把这死丐丢开，容小弟另外找个稍许清俊些的死人作个替身，不知行得行不得？”文始大笑道：“师弟，不是我说你太不懂事，惶恐你也是修成得道之士，讲出来的话竟像不是个内行人说的。你可知道仙家最注重的是个‘缘’字，缘之所结，谁也分拆不开。就像今儿愚兄和你这番讲话，何尝不因有缘才会不知不觉弄在一处？要是不然，你便要请我也是无从请到咧。”
李玄不等他说完，不觉苦脸一笑道：“师兄高论，小弟何尝不懂，但不知此丐和小弟又有什么不解之缘呢？”文始点头道：“这个当然不是偶然之事。因你前世为人之时，此丐曾经替你保全一条性命，照理你该报过他的厚恩，才能出家修道。因为你根器不同常人，此生谪期已满，不久转升天曹，不便再蹈人世做那报恩酬德的勾当，所以于他死后着你附魂他的身体，使他魂虽消但体不死，也可算得报答过他救命之恩了。这倒真是一举两得之事。况且天数注定该应如此，你怎能嫌人家肮脏，另外找人去呢？还有一层，所贵乎仙人者，如能脱却凡体，随心变化，莫说丑的可以变俊，坏的可以变好，就要以男变女，以老变小，也无办不到之理。似你现在未到尸解之期，暂时不能不说藉此丐尸身以便往返人世，等得功行圆满，时机到来，便是再俊美百倍的容体，你还用得着他吗？”
李玄听了，心下彻底明了，不觉连连点了几个头，又问：“将来尸解之后，大概可以不用这个丑体了罢？”文始道：“那又不然，你既借他的尸体而为人，无论成道前后，总得以他这身容为主体，不过随时随地不能禁止你不变罢了。”李玄听完了话，朝文始稽首谢教，说一声“去也”，魂入尸体，尸身蹶然而起，手提文始所赠拐杖，恰好长短称体。李玄扶着拐杖，又向文始行礼下去。文始慌忙拉住，着李玄走几步儿瞧瞧。李玄依言，一步一拐的走了几步。文始见他这副恶行，禁不住要笑出来。李玄走到一道河边，向着河水照一照这个身体，心中兀自有些不快活的样子。文始又慰他说道：“自来真人不肯露相，祖师每次下凡也常常幻化一种丑恶之态，方能试察凡人敬礼之心真假虚实。如今你就算是一种幻形有何不妙？你要去救那杨母事不宜迟，就此快去吧？但杨母寿算不永，虽经你法力还生，也不过延寿一纪，还须吩咐杨仁多做好事，方能抵补得过，否则不但杨仁前程有碍，连你也不免少有天谴咧！”
李玄受教，别过文始，自己驾云而起，再一周视本身，觉黑如铁铸，浑身不见一点白肉，李玄自己也失笑起来道：“这死丐原来是黑种国里生长的。吾今既为黑人，索性取个别号，连附我的姓称为铁拐李罢。”又把文始赠他的桃杖一看，见颜色嫩黄，宛如新杖，因笑道：“身子这么黑漆漆的，光这根拐杖要它美观则甚？”于是张口一喷，那拐杖也变为乌黑，与他皮肉一般颜色。这才点头自笑道：“要这样子，才显得我这铁拐两字是名实相符咧。”于是快快的降落在泰安地方，迳投杨仁家中。谁知杨仁刚和周小官俩打做一堆，两不相舍。杨母尸体己停放棺木板上，家中冷冷清清，除了他俩之外，就只小官拉来帮助的乡下人儿。那铁拐先生不晓他们为甚相打，先在外面瞧了一会，才知二人不是争恼，原因杨仁送不着他娘的终，没曾听得一句遗训，一面还失信于恩师李玄，将他法身先期焚化，对于恩师是不忠，对于母亲是不孝，因此自觉不能成人，无面目立于天地之间，等着棺材买到，诸事完了，便把入殓出殡一切大事托付周小官，自己就要拔剑自刎于柩前，以谢天上的恩师、泉下的亡母。周小官自然不能任他自尽，见他掣剑在手，慌忙不顾生死，如飞上前，用力攀住他的肩膊，使他剑不能下。杨仁放声大恸，口口声声自责不忠不孝，无颜生存。小官竭力拖住，兀自不能挽回。
铁拐先生见了倒不觉频频点头，自己慰悦道：“他这自尽固然愚不可及，但从此可以瞧透他的心胸志趣，越是自谓不忠不孝，越可见他忠孝过人之处，真不愧做我铁拐先生的门生，更不枉了我提拔救度他一番。”于是，一跛一倚的迈步而入，向二人一举手问道：“二位因甚如此争执？”小官把上项情事说了一遍，杨仁还想自尽，铁拐先生笑道：“杨君，这才是你大大的不是了。岂不闻死生有命，不可强求。人子事亲，生能尽孝，死能尽礼，如此已是大孝，哪里再有别的孝道呢？若说令师之事，其咎虽不可追，究竟事出两难，令师决不责你失信，这于忠字的道理，也很说得过去了。既忠且孝，为人已足。若必以自尽为补过，转恐过不能补，反令尊师怀疚于天曹，令堂痛心于泉下，厥罪太大。不知杨君何以自解？”小官见一个黑麻而跛的乞丐说出如此一番大道理的议论，不期又惊又喜，连连称是。杨仁却被他说得垂头不语，悄然叹息，更没心情查问来人的来历。
呆了片刻，忽然伏在柩旁放声大哭起来。那小官却不再劝说，忙向李玄招呼了一声，问他贵姓大名。李玄微微一笑，说出一番话来，才把个杨仁说得喜逐颜开，悲哀尽去。
未知李玄如何说法，却看下回分解。
第027回
施仙法杨母重生 应聘请李仙下海
却道铁拐先生见小官动问姓氏，因亦不再隐讳，直趋杨母柩边，大呼：“杨仁孩子，怎不认我师尊吗？”杨仁正哭得发昏，一听此言，倒吓得眼泪鼻涕一齐滚下肚子，睁开双眼，上上下下地打量李玄。连周小官也十分诧异，走上几步问道：“怎么说，老兄是我这杨敝友的师父吗？敝友自幼出家，从的一位先生姓李单名一个玄字，却不曾有第二位先生。请教老兄何以又说是杨敝友的师尊呢？”杨仁停悲含泪，也向李玄点点头说：“真个小弟生平就只一位李师父，委实不知和老兄有甚师弟之谊。此中必有原因，敢乞赐教。”铁拐先生见说，不觉又笑又叹，因喝道：“我便是你的师父李玄，你说不认识我，这也不怪。本来谁教你把我的躯体先期焚化了去，弄得游魂失依、歧路彷徨，要不是我有些道行，连这一副怪丑的身躯还借用不得咧？”杨仁一听此言，显然真是李玄声气，况且说的情形又十分确切，才信真是师尊到了，慌忙一骨碌跪了下去，磕头如捣蒜一般，没口子自称该死，乞师尊治罪。周小官也忙跟着跪下。
铁拐先生忙伸两手将二人扶了起来，说道：“方才已经说过，你这过失由于孝亲而起，未尝不可原谅，何况此中也还有些定数。就是你不先期焚化，我这顽壳也是保不住的，这个道理容我慢慢说给你听。至于你为了守我身体误了送死大事，这又是我害你了。”杨仁听了心中万分不安。铁拐先生又道：“你母寿数本来只这一点。从前你跟我出家之时，我不是也有一番开导之语，隐隐约约的你大概还记得起来。如今我怜你纯孝之心，又兼为我之事使你不得送终，我又非常抱歉。我今可以用些法力使你母起死还生，再活十二年，然后归天。但在这十二年中，你要多做好事、广立阴功，方不致折你自身的福命，我也不致有违天行事的处分。你看如何？”
杨仁听说母亲可以回生，早已喜欢得无可不可，急忙趴下地去，朝铁拐先生磕了无数响头，险些把额角都磕破了，口中只叫：“师尊如此开恩，弟子粉骨碎身也要广行善事，以报天高地厚之恩。”铁拐先生也不用什么药，也不念什么咒，走上前朝尸身吹了口气，喝一声：“起来罢。”说也奇怪，那尸身忽然坐了起来，口中叫一声“闷死我也”。杨仁喜欢得上前抱住，才咽下去的眼泪鼻涕又都笑了出来。杨母睁眼一瞧，见儿子和一个黑丐立在身边，不觉又惊又喜，泪流满面的说道：“我儿，你怎么这时候才来，记得我已到了阴间，忽然一阵清风将我吹了回来。难道是你救我的吗？”杨仁忙道：“母亲，我师父在此，是他老人家用的仙法救母亲回生的。”杨母听说，便要下柩叩拜。杨仁忙道：“母亲才还生，辛苦不得，容儿子代谢罢。”谁知杨母此时精神十倍，比没病时更来得健壮，也不用杨仁搀扶，自己跨下柩来，母子二人齐向铁拐先生拜倒。先生大笑道：“贤母子不要如此，我出家人救人济世都是份内之事，不当多受人家叩谢。”因命杨仁：“快扶令堂进去休养休养。我既干了这逆天之事，全仗你自己多做好事。十二年中你且不必回山，凭仗你的本领常去外面走走，等十二年后，我自再来引度你也。”说罢，化作清风升入半天。下面杨家母子和周小官自有一场拜送，不用细表。
铁拐先生回至八景宫，众仙人看他变化得恁副怪相，一个个忍俊不禁，大家和他取笑了一会，弄得铁拐先生越发不好意思。须臾，老君升座。铁拐先生稽首殿下。老君笑道：“似这副形景才好。凡人秽在心，汝独丑在貌，将来周游四大部洲、三界五狱，平常人就很难认得你这丑形怪状的大罗金仙，你就可借此考察人家向道的诚虔虚实，岂不大妙？”
铁拐先生听了大乐，稽首禀称：“弟子原也这么想，又承文始师兄赐弟子拐杖，弟子将他变为铁色，就取个别署叫铁拐李，不晓得可用不可用？”老君点头道：“很好很好。那铁拐头上还可挂一个葫芦儿。”回头命童子：“去后面摘个葫芦来。”童子遵命去了一会儿，取来一个大葫芦儿。老君接在手中赐与铁拐。铁拐先生敬谨捧住：“请教祖师，这葫芦妙处何在？”老君道：“这葫芦是从林上采下，原非什么罕物，但经我一番炼制，已把它的质地变个样子。平常的葫芦里边有的是子和实，这葫芦却装满了仙家的至宝，你要降妖除怪，这东西能生炎火、发大水。火烈时可比一座火焰山，水大时可抵全个的东洋大海。除了上界天仙，谁能挡得住它？你要用在救苦济人，把盖子揭去，要药有药、要钱有钱，有时错个宿头，还能藏得许多人作个临时的客店。”
老君说到这里，众仙不觉失笑起来。老君笑道：“你等打量这葫芦儿容不得一个人吗？这真是可谓坐井观天了。”因命李玄把葫芦放下，口子朝外，着他闭上两眼向口子大步走去，走过三步方许开眼。铁拐先生遵旨把两只眼睛闭得牢牢的，放开大步走了三步方才张眼一看，原来身子早在葫芦之内，外面许多道友和祖师一个也不见了。再走几步，里面越发开朗，仔细看去，却是一所圆形的大房子。房屋里面有柜子床铺，陈设器皿一应俱全。再进一层，又是一所更大的圆屋，凡是人生应用之物，穿的吃的、看的玩的，几乎没有一件不备。更妙的是铁拐先生才想到这广大的几层房子还该有几个工人洒扫收拾兼司厨灶烹洗之事，岂不更像一家住宅了么？一念甫起，眼前便有许多青衣打扮的人垂手侍立，另有两个绝美的婢子，一人捧茶，一人持巾，姗姗而前，含笑叫声：“主人用茶。”铁拐先生不期哈哈大笑起来，自思：我这位祖师恁地会耍。可惜我一修道之人，哪里用得着如此舒适，瓮牖绳床，荜门圭窦，足可安身适体。现在成个黑叫化子，用不着什么衣服，至于吃之一字，更属修道人可有可无，却不白白的辜我祖师一片深恩。
正想到这里，那所高堂大厦和许多珍贵器皿、男女佣人全都不知去向，那两层圆屋剥落残损，破旧不堪。至于室中器具，更是非常简单，非常粗鲁，和方才所见贫富情况刚刚处在相反地位。铁拐先生点头暗叹道：出家人倒要如此，此心才得安闲。祖师真是一位仙祖，毕竟知道我的志趣。又想道：方才几位师弟听了祖师法旨，似大家都在怀疑，该将他们邀了进来，大家玩赏一则可以增长大家的见识，二则会同群仙在此开个葫芦盛会，岂不妙哉？他一面想，一面仍向后面走去。更进一层，那房子比前二进犹大，最后是一道大圆墙壁隔住，大概是葫芦的终点和外面分疆划界的所在了，因他志甘淡泊，室中布置也是非常简陋质朴。铁拐看了一会，仍循原道退至中屋。不道那间大院子内已挤满了许多师兄弟，一见铁拐，群起道贺，众仙自言：“亲见你进了葫芦口就不见了，正在议论，祖师忽言：‘你铁拐师弟正在里面惦记你们，大家可以进去瞧瞧，看他有什么好东西款客？’因此，我们也陆续进来，正在找你这位主人翁时，不道你又从后面出来，怪不得祖师说我辈坐井观天，原来这小小葫芦真藏得几千人呢？”铁拐见过众仙，更喜这时的屋内又恢复了先时富丽精美的旧观。铁拐先生忙着招呼诸仙坐地，即有青衣童婢川流不息的送茶送点，十分殷勤。妙在不用铁拐先生吩咐，只消念头一转，立刻就做得妥妥当当的。世上佣人哪有这般聪明。诸仙十分欣慕，都向铁拐道贺他得此至宝。这时文始先生也在座中，笑说：“我等随祖师这么久了，倒不曾知道老人家会弄这等玩意儿。师弟才来不久，有些异数，可见祖师特别垂青。没有前缘，哪能如此？”
铁拐先生笑谢道：“虽是祖师厚恩，也亏师兄提拔教诲和诸兄汲引扶植之功。我李玄只有心香一瓣，谨祝诸兄福寿绵长而已。”众仙都笑道：“此真前缘有定，我辈何功之有？倒是初次登堂，观光你这葫芦仙府，竟不曾带得些贺礼来，心中怪抱歉的。”铁拐先生忙笑谢道：“断不敢当，将来觅得修真之地，如有所需，定向诸兄乞讨，现在却先寄在诸兄那里罢。”说罢大家一笑。
文始先生说要参观全部葫芦仙府，铁拐先生引着他们又至后面一走，后面却无门可通，仍绕从前面口小处一齐出来，回头瞧那葫芦，可不仍是数寸长寸许圆的一件阿物儿哩。于是众仙跟着铁拐先生，大伙欢喜赞叹，颂谢不绝。老君笑道：“这是玩意儿，算不得什么大道，尔等太惊奇了，可算小见之至。”众仙默然。老君命铁拐先生当时把葫芦系在杖头。文始真人忙道：“这个容弟子再来送师弟一根条子。”老君笑而颌首。文始真人卸了仙冠，拔下一根寸许长头发，伸手一拉长可及丈，一释手儿又缩成原形，替铁拐把葫芦系在杖端，发光闪烁，宛如金质而软如棉、细如丝、韧如牛筋，拔扯不断。铁拐先生忙又拜谢过了。老君吩咐道：“上次我曾吩咐你要下海走遭，到了紧要关头，连我和你各师兄许都要去走一趟来，这事虽不甚大，却有魔教教主想要乘机和吾教为难，因此不得不慎。若说此事起原，乃是元始天尊的徒弟文美真人始终都有关系。你今回去，可便在泰山你徒弟所居洞府等候，大约一二天内自有人前来请你，这人便是文美徒弟。内里情事，他能告诉你的。”铁拐先生一一应诺。
老君又道：“其实这件事情倒是你新近点度出世何兰仙的责任，因事主和她有些前缘，照例该她去主持才是。为她尚在虔修，不能以此等杂务分她的心，这事便弄到你身上来，算你代替兰仙立了这件功德就是了。”铁拐先生忙道：“何姑娘的事情弟子理应代劳，就有微劳也归于她，弟子决不敢妄贪他人之功。”老君含笑点点头说道：“出家人但求有益于人，今主事之人不久亦应成道，久后和你们总属同事同门，互相辅助，理所当然，本来也不必强分彼此也。”铁拐稽首领旨。
回至泰山玉崖洞内，当以法牒召飞飞、颠颠前来听候调遣。未及日暮，二人同到参谒先生。铁拐把别后各事告知他们，二人都欢喜赞颂。铁拐又说玉儿逃走下山之事，二人都忿然道：“请师尊指明地方，弟子等前去捉来治罪。”铁拐先生笑了笑，说道：“此物野心不驯，原不能点度成会，那是我热心太过出的毛病，既已走了，我料她暂时不敢为害民间，却等将来有了罪状，再去办她不迟。”二人应诺。
铁拐因言“明日必有人来请我下山，去海中办一大事，尔等可守候门外，迎接他进来。”二人依言，都在洞门外面远远了望。到了午时刚过，忽听空中豁然一声宛如大鸟飞过。二人吃了一惊。抬头一望，早见一个女冠自空下堕，立在面前。二人情知必是接师尊来的，因忙举手为礼，问道：“仙姑可是海中来的，请赐法号，容得通禀。”女冠喜道：“尊师真乃有道真仙，原来早知我要前来恭请的。贫尼法名慧通，乃尊师师兄文美真人之徒，与两位道友都算同门，而尊师和敝师文美真人一出老君祖师门下，一出元始天尊门下，也算同学，大家都是一家人咧。”飞飞忙含笑招呼，颠颠忙入内禀报。铁拐先生因初次得道，全赖诸同门提携之德，他又生性谦和，向来不肯过分自尊，特偕飞飞亲自接了出去。
慧通一见铁拐，知道便是本师所说的跛仙，慌忙趋前拜伏于地，口称：“师叔在上，弟子慧通拜见。”铁拐先生还了个半礼，笑吟吟请她入内，施礼坐定。慧通先把罗圆夫人修道成功，奉师命启建道场，特请师叔屈驾主持坛务。铁拐自然应诺，顺便请慧通将罗圆前事略说一番，慧通一一告知，铁拐先生这才明白了前后因果，并知祖师所言将来同门同事之人必是慧通所说的张果，立刻便预先存下一种亲热之心。慧通又说：“罗圆夫人已奉师命改名觉先，现在专候法驾前往。便要启请各山道友、各界大仙并海中龙王夫妇参与盛会，还恳师叔早日启程。”铁拐先生忙说：“出家人除了救人助人，还有甚的事情？既承宠召，自应陪同师姐即刻动身去也。”
慧通大喜，便和铁拐起身，带了飞、颠二人起至云端。淮海村却在泰山之南，一行四众都向南进发。行至中途，忽然一阵黑风从四人后面吹来。铁拐、慧通情知有异，回头一瞧，只见乌云里面有几个道人嘻然而来。慧通暗暗对铁拐说道：师叔，“这来者必是妖人，弟子闻敞师说，此番觉先成道，启建道场，必有仇人前来倾陷破坏，大家都要小心。今观这四人满面妖气，又和我等同一方向而行，必是往淮海村去的。我和师叔不妨慢慢进行，等得他们到来，探问一个究竟再定对付方法。师叔以为何如？”铁拐先生点头道：“正该如此。”于是把云步放缓，专等后面四人赶来相见。
未知四人是否妖邪，且看下回分解。
第028回
螺仙奉旨建道场 蚌精开腹宴群妖
却说铁拐先生和慧通、颠、飞等一行四众，等得后面四道赶到，大家把云步停住，但见后面四道衣饰不一，长短不齐，都是面貌凶狠身躯伟大之徒，一望而知不是正路仙人。铁拐先向他们举手为礼，四人也含笑还礼，请问铁拐先生仙乡法号。
铁拐先生说了，又回问四人。那中间披红色道袍好像是个领袖模样的答道：“贫道等皆海外炼气士，自尧舜以来得道至今，因贪图清闲，未升天曹。贫道名‘凌虚子’。指右首绿袍者说是‘通玄子’，又指后面紫袍、青袍者，说是‘冥冥子’、‘空空子’。闻得淮海村文美真人门下有个田螺精修成法身，要在他田螺壳内启建道场，此乃海中盛会，千古难逢，特行约伴前去一观。”慧通听了，朝铁拐先生暗暗以目示意，铁拐先生佯为不知一般，替慧通等三人介绍了一遍，但不说慧通是文美门下，又说也是听得螺壳内道场的名气前去参与的。八人便并在一处，推开云路，急急遄行。哪消片刻工夫已到淮河岸上。
铁拐先生因未知四道法力，请他们先行。凌虚子因铁拐人物猥恶，本来存心轻视，便也傲然点点头，对三道说：“我们先走一步罢。”于是捏着避水诀，从汪洋巨波中开出一条大路。
四道也不招呼铁拐等人，大踏步头也不回的去了。慧通、飞飞愤然道：“这道人没礼。我们如此谦逊，他们竟敢目中无人，如此傲慢。况他们既是邪教，此去必没好事，与其日后遭他们毒手，不如趁他们不防，赶上去用师尊飞剑斩了他们，不更省事便当么？”
铁拐大笑道：“贤弟们学道多年，还是这样性急，却与他们的傲慢无礼同一不合了。我此去系奉祖师法旨前去主持道场，责任重大，对于外教邪魔自得设法防备，即至万不得已时，还有祖师和许多师兄辈前来救援，何必同人家作此先发制人的卑劣行为。纵能必胜，亦已无名；万一挫败，何面目再见祖师并方外友人。即使胜负互见，旗鼓相当，未免误时，也不免受祖师斥责。古人所谓小事不忍必有大害是也。贤弟辈须谨记今日之言，以后凡遇横逆之事，万勿轻举妄动，须审察彼我情势，可战则战，不可战则退避三舍。毋宁忍一时之厚，作明哲保身之举，但求刻志孟晋，百十年后安知不能洗雪耻厚。若因一朝小忿，遽抱性命去拼，却又成匹夫之勇，非修道人之本了。”慧通听了，非常心折，连连称谢。颠、飞二人却还觉本师忒煞示厚，愤愤之气仍未能消。慧通笑着替铁拐安慰他们。
铁拐先生笑道：“他俩秉性刚强，见义勇为，正是天赐侠肠。我所以爱赏他们，即因此等地方最易近道也。但过刚者必折，不于此等处用功，枉负数年养气之功了。师姐且勿相劝，大概他们学养未到，劝也无用，再过几年，定能把火气退尽，那时就不用我说，也能晓得忍中乐趣咧。”飞飞、颠颠听了，心气却就平了下去，都笑道：“师尊是向来这般让人的，我辈却总有些替他不服气儿。今师尊明诲，只有回去格外多用些功，或者能把意气放平，倒也省了许多是非。”铁拐先生大悦道：“尔等能说这话，能这样的存心，可见眼前学问已不比从前。我方才所说倒变了浅测之谈了。”三人皆大笑。
铁拐先生不念什么咒，捏什么诀，只把手中铁杖一指，即有一条晶莹光滑的平坦大路现在眼前，从岸边直达淮海村觉先洞府的头门，铁拐当先，三人随后向这路上走去。最奇的是望不到头的一条远路，消餐饭工夫都已到达洞口，回头瞧那条路，已不知哪里去了。慧通十分歆服，颠、飞俩只喜欢得手舞足蹈起来。铁拐又向慧通说道：“师姐可知他四位道友傲慢得那么样了，只怕此时还在半途之中，须再过片时才得到此咧。”慧通点头道：“那个自然，分水诀行水道虽亦不是邪法，却如何比得师叔的大道咧。”铁拐笑道：“还有水遁之法比这更快，但颠、飞二人不能相从耳。”慧通称是，因自己熟门熟路，便作领导在先引路。把师徒三人带进至第二层时，张果父子并觉先本人都迎了出来，一见铁拐，全体行下礼去。铁拐也稽首相还。
随后慧通又着众人和飞飞、颠颠相见，大家相逊就座。觉先深谢铁拐先生跋涉之劳。先生笑道：“彼此总是有缘之人，况又同门同道，些小之事何足挂齿。”张果见铁拐仙骨神姿，虽然皮色丑黑，而一种清气正从此中益发透显得格外精神，自己好生欣羡，便坐在铁拐身边，请问修持养心的大道。铁拐早知此人即是祖师所言与本人将来同事之人，也是格外敬重。当把自己所知所闻，凡可以增益他的学识的，都为之尽量指导。张果因铁拐和本师文美真人是平辈，便以师叔相称，二人格外觉得亲热起来。谈了一会，主人觉先命人献上山海珍奇的果点并自酿的百花美酒，款待铁拐，逊之上座。铁拐客气了一阵，也不再辞。此外慧通、张果父子等也都按次就座，飞、颠俩列坐铁拐左右肩下。
席间飞飞谈起云路中所见四道必非端人，早晚定来搅扰，不可不防。觉先因言：“闻得老蛟投身南海，新近拜在截教门下，自己又收了许多门徒，闻得我和张果在此，决定前来搅散我的道常好在我这里也有许多高人救援，就是水晶宫中龙王夫妇和太子敖广、敖顺，都有万夫之勇，惊人之技，若知恶蛟作祟，必要起兵相助。如许众多神仙，难道还弄不过一班兽类妖精吗？”说罢不觉大笑。铁拐正色道：“道兄却也不宜十分托大，四海五湖，哪处没有能人。我辈修道未久，本领有限，安敢轻量天下之士？就是我们祖师身为道教之主，是上中下三界神仙领袖，却还不肯说句满话呢，何况你我毫末道行，安能藐视他人，口出狂言。属在同道，敢贡药石，伏望道兄采纳。”
慧通、张果听了，忙说：“师叔之言真是金石，非道高学广者，不但不肯说，也不能说。我辈倒叨了教训了。”觉先自知失言，好生惭愧，也忙起立谢教。铁拐先生见他们都如此服善，心中大悦，忙也举杯称贺道：“我教宗旨在利世不在自利，在真实不尚夸言。自古以来，从无大言欺世的神仙；自来的神仙，决没矜夸法术、轻视同道者。某学浅才短，功德毫无，适间所言，无非互相勉励，互相规劝之意，过承诸兄奖饬推崇，反惶愧不安了。”众人都道：“师叔太谦虚了，对于小辈似可不必。”铁拐又谦了几句，方对飞飞说：“你说的是那四人吗？我已看准他们都是兽妖，此来不知是何主见，有甚本领，现住哪里。尔等便时，可即出去打听一下，前来报我知道。果有相害之心，也好早作提防。”飞、颠俩躬身应诺。当下散了席。
觉先替铁拐师徒预备了一间精致云房，在最后一进内。慧通导引进去。铁拐见室中铺设非常优美，十分不安道：“一个出家人，山林岩壑，古寺荒庵，到处都是家宅，怎能住得这般舒适，太费主人的心了。”慧通笑道：“师叔直如此克己，师叔是得道之身，应和我辈不同。现在天上多少仙人，哪一位不住的极好洞府，偏师叔还这般刻苦。”铁拐忙道：“李某不过略知法术，若说真正大道，才能了解些皮毛而已，安能比拟上界金仙？望道友以后不要说这等话，增我愧恧。”慧通不敢再说，谈了一回，辞别出房。铁拐先生仍独坐运用玄功。飞飞等却奉旨出去调查那四个妖道去了。
铁拐先生坐到天光，他俩仍未回来。先生陡觉心血微微一潮，猛可地悟道：“了不得，飞飞等被妖人擒了去也。”他也不对人说，慢慢踱了几步，定下一个主意，伸手向室后一指，那宅子后面一层青灰色的大墙垣，正是那田螺壳最后一层，经他一指，突然现出一扇大门。铁拐先生手携拐杖，杖挂葫芦，缓步出了门。又听呀然一声，双门齐扃，痕迹毫无。于是顺着水势走向淮海村下流去处，见有一所绝大腰圆之屋，两扇大门是一对蚌壳，半开半掩的。原来是截教门下一个大蚌修成妖精，他那本领不在觉先之下，也能以顽壳为宫室。一进门就是大广场，广场之后有平列的屋宇数百间。此番众妖闻得田螺壳内做道场的盛会，因听过老蛟之言，说老君门下许多徒子徒孙自负都是人体修成，轻视彼教，更可恨的是觉先妖妇明明是个螺精，张果又是蝙蝠，居然依附他们，也敢讥笑彼教全是畜生。因此激成公愤，聚集无数妖精魔怪前来淮海，预备和这边群仙见个雌雄、分个上下。那蚌精原住海中，他便自告奋勇舍这躯壳供大众寄寓之地，并建议在他这蚌壳内摆下一座擂台，专等觉先这边众仙前去比试道法。
这天慧通请得铁拐师徒到了螺壳，同时凌虚子等四妖也应老蛟之请到了蚌腹。那老蛟却已先期到来，当天由蚌精作东道主人，开个欢迎大会，所用肴酌全是附近海中特产。凌虚子饮酒中间笑说主人家把自己家内的生物宴请吾辈，今日之宴亦可称为海宴。座众为之抚掌。通玄子也笑道：“蚌师今天以东道主人尽东道之谊，所用又全系东家的同族，真可算得大义灭亲，我辈委实心感不尽，但恐将来山中有事，我们要请蚌公去山上游玩，却没有这许多同族可供欣赏，那却是深可惭愧之事情呢。”
老蛟同来另有许多妖魔，中有吼空居士、独角大师、牛魔尊人、神狮大王等，乃是山中兽类虎豹牛鹰等物，与凌虚、通玄一象一熊同为兽中狠物，性子本来野蛮，如今学成一点法术，越发无恶不作起来。当下狮牛俩都笑而说道：“凌、通二公何其谦也，我山中出产最多，较之海族不相上下，难道就不如蚌公的体面吗？”通玄子笑道：“不是这么说法，山中同族虽多，岂不闻兔死狐悲，物伤其类。以山中诸位领袖跑到海中领受蚌公的海宴，心中尚深切不安，何况自残同类，以饱外界的口腹。这等事情，我山中最下等的动物也知断断不行，何况你我呢？”众妖听了越发鼓掌称扬，只有主人蚌将军低头默默，天有愁容。
老蛟恐他存了意见，不利于自己，忙着用言语支吾开去。通玄子也颇自悔莽撞失言，急向蚌将军谢罪。蚌将军也只得暗怒于心，不言不语。
大家正在为难之际，忽然有小妖报称：“有两个生人，一男一女，前来门外窥探，一见小的们就避了开去，一下子工夫却又来了。小的们恐是那边奸细，不敢不报。”一言未了，老蛟猛可地起身喝一声：“拿我的枪来。”凌虚、通玄正在没意思儿，急想避开这里，忙把老蛟按住，笑说：“小辈远来，未有寸功，这等小妖谅没多大本领，用不着道兄亲身出手，这场头功由我俩报效了罢。”老蛟依言。
二妖各持兵器赶出门来，席上众妖因心中惦念，也各持器械出去压阵。凌虚、通玄一出门口，果见男女俩在门外探头探脑，似乎窥甚秘密一般，远远一望不是别人，正是云中所遇的飞飞、颠颠二人。
二妖笑道：“原来是你这两个狗头前来送死。怪道云中相见你俩那副鬼头贼脑的情形，可知你俩活得有些不耐烦了，赶紧要找条阴曹地府的去路吗？好得很，有胆气的快快上来，你不上来，我们也要拿你作贽见之礼。”说罢，一个持枪、一个挥刀直攻飞、颠二人。他俩见凌、通二妖步步进逼，心中也是大怒，忙使手中兵器上前敌住，大战百余回合不分胜负。这边老蛟和蚌将军也都站在阵前，见凌、通俩战不下飞、颠二人，那通玄子就说：“容贫道来奉献他们一件宝贝。”说时从怀中取出一个小小瓶儿，瓶口向着敌人，念一声“摩雷呼鲁彻”。对阵飞、颠二人只觉得一个寒噤，两道魂灵一齐出窍，直飞入通玄瓶中，剩下两个躯壳即由小妖们扛抬入门，丢在一间小屋之内。于是大家齐向三妖贺功，三妖都笑说：“今天便宜了那个跛道，要是他来时，放到此时也进了摄魂瓶中了。”
老蛟听了，猛然省悟道：“那跛道倒有些来历的。他俗家姓李名玄，着实有些本领，老君很欢喜他，新收为徒。此人若来，大家真要当心一点。”独角牛魔二妖见说，怒道：“你怎么这样畏葸，未见大敌，先存怯志，这不是长他人志气，灭自己威风吗？”老蛟听了，面红耳赤，说道：“我不过这么说，也是指望你们当心一点，免被人家暗算之意，何尝是畏惧他们？要是这般胆怯，我还是躲在南海修真养心去好了，何必迢迢万里兴师动众的前来寻事呢？”
众妖正待解劝，忽见通玄子笑道：“大家莫闹，我这宝瓶装人魂魄，一进此中就昏昏如死，不过一个时辰魂消魄散，便和身体不能亲近，连鬼都做不成的。怎么今儿收得两妖，关闭多时，似乎还在里讲论什么，难道这厮们的魂魄比众不同，格外的坚固耐用吗？”众妖一听此言，不由称奇道异起来。通玄子把那瓶塞入耳中，吩咐大家莫响，自己静静心心地听了一会，不觉哈哈大笑道：“怪哉，怪哉。这两个妖精真有些儿本领。他俩死在临头，还在那里唱山歌儿耍子咧。”众妖一听，哄堂起来，问他们唱的什么山歌儿。通玄子笑了一会，才说出这山歌来。
未知飞飞等性命如何，且看下回分解。
第029回
摄魂瓶难藏仙体 葫芦洞惯弄妖精
却说飞飞、颠颠俩被通玄子摄魂瓶装去魂魄。那通玄子本是秋天林上短命之虫寒蝉儿，就是俗称知了的。寻常知了生命最短，独独这个知了，不晓以何因缘活过了整整两个年头。大凡人物之性，总是不知满足的，知了儿照例不过几月的寿限，活过几月谁也不生奢望。独有这个知了，秉德特厚，居然打破短命的关头活了两年还不曾死，于是便认定知了儿未尝不可益寿延年，既能活过两岁，必能活到二十、二百以至于二千岁、二万岁而永寿不死，当然不是绝对难能之事，苦在知识太浅，身份太卑，既不能寻仙访道，又无从求教请益，想到今年活过，至多再过一年，难道还能更过三年五载吗？既是一两年后仍旧非死不可，然则与当年便死的知了也正没甚多大分别，想至伤心，天天蹲在一林梢头昼夜痛哭。知了本系最廉价之物，向来以风露为养命之源。这知了既感长生之难，又念到短命之苦，索性连三年五载的寿算也不想活下去了，每天如此啼苦，竟连风露都吸不进肚，哭过多日，看看要垂死了。也是该有这部长生运道，当它哀哭临命之日，恰逢一个仙人经过其下，听有哭诉之声，不觉恻然动念，便把它喊了下来。那知了已一息奄奄，不能开口。仙人大为不忍，立刻口吐法水，喷入知了腹中。知了得此仙水，顿觉浑身内外精神无比，睁目一瞧，见是一位老仙笑吟吟地将本身托在掌中问什么话咧。它的性灵自然比众不同，况经过如此长寿，论人世的知识也比寻常秋蝉长得十倍，情知老仙救自己性命，心中如何不感，便在他掌中跳来跳去的，把头俯下去在掌心里接连迎了几下。
在下不是物类，虽不知它这些作用是否和人们稽首一般的礼数，但照当时情形而喻，分明是它对于仙人表示感谢的意思。那仙人也便笑而点头说道：“难为你小小动物有些知识，又怜你立志向上，无由请益，竟传你一个吸取日精采收月华之法，弄几样变化之术，一一传授于你。你要真有志气有福命的，可好好用功，苦苦修持，包你由廿年百年而至千万年与天地山川同其寿命。怕只怕你一得人身，稍有寸进，就想多管闲事，瞎争体面，连你们廉价的本性都磨灭了去，那么你的本领适为你召祸之机、取厚之媒，即使活到三五百年，仍旧还归一死，死后或者还要入地狱受苦刑，也未可知（彩虹注：“来”改“未”）。利害成败全在你本身修持如何，我也不能永远保护你也。”知了又把头点点，受了仙人大法。从此以后，知了真个要好，果如仙人所言，苦修勤炼，经历一百余年竟不知世上有短命的知了，而且能够变化禽兽，翱翔天外，飞驰山林。至百五十年后，仙人又来，说它再过一百五十年可以幻化人形，然后方能转成人身，重修大道。这知了此时已能人言，进步比前更速。果然三百年后转了一次人身。
到了觉先做道场时候，他却被老蛟引入截教，跟着许多妖精前来淮海村，以为打败螺精乃是修仙绝大功德，欣欣得意的。初次上阵就用他炼制的摄魂瓶儿收了飞、颠二人的魂魄。这瓶原是他为知了时在乡间采了个小葫芦儿，用他本身精液炼成，大小才同中指这么光景。据他说，可收到千万生魂，也可谓厉害极了。那葫芦质本极薄，所以又能听得里面说话。
当下通玄子听了一回，听得飞飞、颠颠俩在内说道：“不晓是个什么怪东西，竟把我俩都藏了起来，别的无妨，倒怕闷死人咧。”一会儿二人又商量道：“怕什么，师尊是未卜先知的，见我俩过时不回，必能知道我俩遭人毒手。他这一来，那批妖人还有命吗？”二人说到这里，便开心起来，胡乱唱几句山歌解闷，不道尽被通玄子听入耳中。
通玄子把此言告知众妖，众妖都哈哈大笑起来。正开心哩，通玄子面上忽如着了一记巴掌，拍的一声，大家都听得清清楚楚，通玄子面孔也红了半边，而且痛得不可开交，慌忙立起身四面乱找。众妖也忙做一堆，正不知道这一下巴掌从何处飞来。谁知一阵纷乱，通玄子竟不见了他那宝贝瓶儿，赶紧查看飞飞、颠颠二人，也不晓什么时候走了去了。这一来，把个通玄子慌得目瞪口呆，老蛟气得须张眼赤。
冥冥子却笑道：“没有别人，一定是那个什么跋足贼儿隐身来此，将一记巴掌奉送通玄道兄，趁着我们胡乱，可不偷了瓶儿和那两个东西走了。”老蛟叹道：“这跛鬼原来有些小本领，我们倒不能轻视他咧。”他手下吼空居士道：“你们却须提防那厮变化多端，身形俱隐，不要还在这里我们再捱他一下耳光，可犯不上算。”众妖听了无不竦惧。老蛟愤然道：“他能隐形，难道我就不能变化？明儿看我也去他那什么田螺壳里闹个流水落花，以泄今日之恨。”众妖也都怂恿道：“大王有此法力而受侮于一跛足道人，未免太丢我教脸子，明儿之行万不可缓。”老蛟欣然称是。
只见通玄子沉吟道：“别的罢了，最可恨那厮竟偷了我的法宝去，却用什么方法可以取得回来？”冥冥子、凌虚子都笑道：“闻得此瓶非道兄亲念密咒不能打开，那么跛道得去也无所用。他要放在田螺壳内，将来总有方法可以取得回来，何必急在一时呢？”通玄子顿足道：“道兄们只知此瓶非贫道本人不能启，却不知是跛妖既能救去擒来的两妖，显将瓶中魂魄放出，魂归妖体方能脱逃，要是不然，如何两妖会同时不见了呢。跛道既能放出瓶中之魂，可见必有开瓶之法，即使他不能开瓶，也许有法将瓶子打碎，那就把我多年修炼的法宝完全弄坏了，岂不又痛又惜咧。”说罢放声大恸起来。众妖忙解劝了一回。
凌虚、空空愤然道：“跛贼初次会阵便用偷窃之术；可见不是正道。他既不仁，我也不义。道友放心，今晚我二人各持法宝前去螺壳将跛贼动静和二妖是否回魂看过明白，如能下手，当时可替道兄报仇泄恨，也教他们开不成什么盛会，做不成什么道场，那时方显得我教神通，不是那辈后生小子所能抵敌哩。”众妖听说，益发喜悦。老蛟急忙斟上两杯酒奉敬二妖，祝他们旗开得胜、马到成功。二妖一饮而尽，欣然起身，别了众妖，出了蚌壳，径投田螺壳而去。
二妖亦能变化。凌虚变成个蚊子，通玄便化个蚂蚁，偷偷掩掩的进了觉先洞府。直至最后一层内，果见铁拐先生端坐中间一个大蒲墩上，却不见飞、颠二人。凌虚找到空空商量，悄悄商议道：“看这情形，二妖毕竟还未还魂。跛贼虽得了瓶子和两个尸身，却还不能救回他们呢。”空空笑道：“我们通玄道兄却可吐一口气，这跛贼只算是损人不利己罢了。”凌虚子又笑道：“现是什么时候，你还酸溜溜地掉文，这和方才瓶内两妖唱山歌有什么分别。”空空笑道：“怎能和他们比，那是被擒的俘虏，我们都是自由自在之身，怎么拉到一块去，也不嫌个忌讳？”凌虚子笑道：“罢罢，别再斗嘴，你瞧跛贼头上现出红光，毕竟是大有道德之人，若要和他对阵交锋，只怕我们众人谁也不是他的敌手，不如趁他不知不觉，将你的梅花毒针刺死了他，可不省了许多手脚。”通玄子点头道：“小弟也是这么想。你瞧，我这宝贝来也。”
一语未了，忽听耳旁有人说道：“原来你这妖物也还有甚宝贝，何不取出来，大家赏玩赏玩。”二妖听了，慌忙睁开大眼，四处乱找，哪有什么人影？
凌虚子慌道：“了不得，这厮真有本事，我怕弄他不过，回去罢。”一言甫毕，耳中又听得笑道：“太客气了。你俩要回蚌壳去，还得把你们的什么宝贝留下，同那摄魂瓶子作个伴，不好吗？”二妖益发大骇，再瞧瞧铁拐先生，仍是坐在那里一动也不曾动过。凌虚子道：“道兄，我们这次来错了，那厮必定隐在那边，用身外身法跟随你我来的，也不晓在你身上，也不知在我腹下，他要作恶起来，我们见不得他，他却见得我们，这是吃亏定了。”空空子道：“我这蚂蚁儿行动迟缓，况且着地而行，那厮未必依附得上，大概还是在你这蚊子身上罢。”凌虚子道：“不然，我这身子上下飞行，动弹不定，他也未必能够附身。”
二妖正在辩论，忽听又有人说道：“笨虫，你俩变得虽小，可知还有比你俩更小的东西，难道依附不得吗？”二妖越发慌张。凌虚子便向空问道：“你这厮究竟变个什么东西，现在什么地方呀？”却听他回答道：“不敢，我是化成两个蠓虫，一在道兄身上，一在通玄道友腹下哩。”二妖一听此言，吓得魂不附体，现出人形撒腿就跑。跑了几步，回头瞧瞧铁拐先生，仍是兀坐原处，丝毫不曾移动。
二妖跑了半天，自疑已出螺壳，相向庆贺。一个说：“道兄，今儿还算侥幸，险些跑不出他妈的田螺壳儿。”一个说：“这里一片空场，不晓是什么所在，头先来时却不见有这么一处大地方。”一个说道：“管他呢，横竖总可找得一条路子，我们快回去吧。”正说着咧，忽听耳中又有人喊道：“你俩真不懂事，跑来跑去，一古脑儿也不曾走出我这葫芦门口，我倒给你俩闹得头疼了。”二妖听说，这才大慌起来，忙哀求道：“上仙，我俩给你捉弄得够了，求你高抬贵手，放我们回去吧。”却听耳中又说道：“那个不难，只把你们各位的什么宝贝留在这里，我就放你们出去。”二妖再三哀告，倒弄得耳中之人大怒起来，厉声道：“我倒好意放你们出去，你们竟敢贪心不足，连你那小小玩意儿也看得如此郑重。如今就把你俩处死，看你们还有本事可惜法宝吗？”
二妖听了，只得跪在地下磕头礼拜的苦求一阵。求了半天，忽然眼前一亮，睁目一瞧，只见面前涌出一碑，碑上写着一行大字道：“截教门下凌虚子、空空子之墓。”二妖吓得作声不得，再看碑的后面，果然是一座大坟墓，墓门开处，有两个夜叉各持兵器，向二妖招手。二妖骇极，不觉相抱而哭。
还算凌虚子聪明，首先向天哀告，愿意把所用法宝招魂幡、五色石子并精铁炼成的一柄斩仙剑一并留下，只求饶恕一条性命。通玄子也自愿把梅花针和莲叶帕奉献。二妖拜罢，愁眉苦脸的把所用宝贝一起献出，交与夜叉。夜叉又逼他们说明了用法，还要试验一过方才肯放他们。二妖也一一诉说清楚，真个逐件试验了一回，方听得半空中起个大霹雳，吓得二妖互相搂抱，啼哭哀呼：“大仙既允饶命，如何又用雷火相击？”
哪知霹雳虽大却不近身，一下子工夫，面前碑墓、夜叉俱消，却另有一块界石，上面刻着小字道：“由此东行，有陆路可通蚌壳，计程十万五千里；如向南走水路，只有三千里，但须经诛妖闸、滚妖坝、碎妖滩、堕妖桥。”二妖见了，又大慌起来，不觉仰天大哭道：“上仙已垂恩赦容小妖回去，若照此路程，旱道要经好几年，水路要经无数险，小妖们法力浅薄，如何出得这个关口？左右仍是一死，与其受饥捱饿、遭厄历险，死在途路之上，还不如死在大仙身边好得多了。”
说罢跪下叩头，叩得满头脸都淌出血来，才听耳中人又说道：“小妖们却也可怜，既你这般求告，我也不为已甚。快把眼睛睁开，瞧瞧是什么地方？”二妖大喜，开眼一看，奇怪，那里是什么广场，何尝有什么碑石，原来走到来的地方来了。二妖这一惊喜又和以前许多感念不同。
不知他俩究竟到了什么地方，请看下回分解。
第030回
偿夙债螺壳作道场 攻异己蚌腹摆擂台
却说凌虚、空空二妖为了行刺铁拐先生，化身蚊蚁前去螺宫，料不到行刺未成，反被铁拐先生运用功力将二妖装入葫芦收了，把他们苦心苦志炼成的几件法宝如数捐纳下来，又吓唬了他们一阵，等得二妖叩头出血，方才收回葫芦，赶出二妖，一阵仙风把他们吹到蚌壳门内。二妖睁目一瞧，这才又惊又喜又是恐惧。原来铁拐先生性格最为仁慈，自己既没受他们暗算，还是乘机点醒，使他们痛悟前非，投入正教，也未尝不是一件大大的好事。无奈二妖执迷不悟，除了一味哀求之外，竟没一言求度。铁拐先生才知二畜真没福命，于是仍把他们送还原处。
二妖欣幸之余，不觉争相向空拜谢再生之德，方才狼狈仓皇步入内堂。老蛟等十余妖人都已等得十分心焦，一见二人如此情形，不由都吃一大惊。冥冥子先说道：“瞧这光景，分明是吃了大亏了。”通玄子心中却只惦念他那宝瓶，忙问：“两兄回来了，可曾找到摄魂瓶儿，那擒住的两妖究竟可在不在，生死如何？”凌虚子忙以手示意，说道：“不用说了，今儿才算吃了一次从没吃过的大亏。你们瞧，不是我俩的法宝都给卸了去了。”通玄子把上项情事大略诉说了一遍，说得大众目瞪口呆，面面相觑，做声不得。老蛟怒道：“万不料二位又去吃这么大一个亏，那跛贼居然如此猖獗，待我再去请教主老爷前来，必要剪除了他，方无后患。”众妖见说，无不大喜，称赞老蛟。
刚要动身，忽听外面仙乐嘹亮，鹤唳长空。老蛟大疑道：“又是什么仙人来帮助他们么？若果如此，我们真真非请教主前来不可了。”一言未了，门口小妖禀报：“有二位老爷和一位夫人前来禀见，已在门口等候了。”老蛟心中大喜，料到必是自己这边的道友来此助阵的。于是偕同众妖迎了出去，原来是截教门下第一代大弟子孙虎、牛勃、胡海山三仙和一个白氏女仙，因闻田螺壳内作道场，两教人物都汇集于此，恐自己教下有失，特地奉了教主之命前来照料的。老蛟大喜，和众妖大礼参拜过了。孙虎问起相持状况和那边道场日期，老蛟把凌虚等三妖失利情形禀报过了，又说：“道场原定今天，闻因有许多同道未到，已改期旬日，大概本月二十以内必要开设了。”牛勃闻得凌虚子等如此受祸，心中大怒，说道：“老君门下怎敢欺侮我教。我们既已到来，明儿就去前面大空地上搭上一座擂台，着他们一个一个前来送死。如没人打得擂台，就将他那螺壳打碎，把什么罗圆夫人撵上岸去，不准在淮海村五百里内停留片刻。道兄们以为如何？”
孙虎笑道：“铁拐虽有些道行，统共这几年工夫，能有多大本领？今知我们前来，必定要去另请高人入海相助。我们一面派人通知他们前来打擂，一面还该由我们亲去在那紧要去处守住隘口，如遇这厮出海时，一定是上山去请救兵。我们不妨先将他捉来，替凌虚等三位道友报仇。”众妖见说，一个个喜上眉梢，一致称赞。当下蚌壳内又大开欢迎筵席。一面派一个小妖前去螺壳下书。
觉先接书，和慧通、张果一同来见铁拐先生。接过来书，先生笑道：“海底打擂倒也是一件奇闻，可惜又有许多同道之士不免遭此一劫，却是可怜可痛。”二人已知其意，因亦点头不语。慧通问：“先生可要去请几位仙师援救咧？”先生笑道：“不用去请，我们的救兵现已在路了。”不一时，果然文始、缥渺、广成、云中等真人和文美真人一齐都已到来。铁拐和觉先并众仙一同出去，迎接入内。文始笑对铁拐说道：“祖师闻你很会调度，又且慈善为怀，很称赞你哩。”铁拐惶恐道：“又承祖师眷注，真令我感入骨髓、没世不忘，就是诸位道友师兄都为助我而来，尤其令人感动。但在宫中曾奉祖师面谕说，到了紧要关头，他老人家自己还会亲来指点呢，这话不知可要实现？”众仙皆说：“这是你的特别缘法，能得祖师逾格栽培，有谁赶得上呢？”
张果也来叩见文美真人。真人考察了他的道行，见他满面道气，一身仙骨，甚是喜悦，因点头叹道：“仙缘二宗，真是解释不来。像你出身太小，得我这样提拔，现在风波尽去，已可一心修道，至多不过数百年，必可成道，在物类得道中比较起来，已算上好的福份了。然而比到你铁拐师叔，幸福的深浅，仙缘的厚薄，又不可同语了。”众仙听说都为嗟叹。张果道：“弟子只求成功，不问快慢迟速，横竖缘浅福薄之人一般都会成仙，至多不过多用千百年苦功而已。既来人世出家修道，吃些苦楚都属分中之事。弟子虽愚，却还不肯妄自菲薄咧。”文美真人见他这般说，不觉欣然道：“你能如此立志、如此存心，修仙成佛都是容易之事，不足忧也。”文始群仙和铁拐先生都一致称扬嘉奖，倒把张果弄得非常不安起来。
一回儿慧通出来叩见文美，自陈来迟之故乃因同觉先等布置道场，乞师尊宽耍文美笑道：“你有正事，自该办好了再来见我，我怎能责备你呢？”慧通谢过，和张果俩并坐下首。
文美、文始两真人都笑对缥缈、火龙真人说道：“两位道兄法驾至此，怎不见两位高足前来伺候，况且此地是他们夫妻该管，这东道之谊不由他们负责吗？”两真人听了，笑道：“我们匆匆来此，又没下个通知给水晶宫去，他们自然不会晓得我俩已经到此。但他们夫妻倒是一对忠孝憨直之人，一二天内闻得我们来此，是必来参谒的。”
一语未了，忽听外面一阵风雨之声，接着又是一阵波涛之声，声势非常汹涌。众仙不知何故，铁拐先生还以为蚌壳众妖前来胡闹。只见文美微笑道：“我知道准是缥缈、火龙两兄的高足来也。”一语方完，果然有本洞侍婢引着龙王夫妇前来，先向缥缈、火龙二真人叩头。二真人忙着叫他们见过列位师叔伯师弟兄。在这当中，惟有慧通和龙王最稔。
此外张果虽和他们是千百年前老友，但在此时却自觉浅陋，转以尊长之礼拜见龙王、王妃。一阵酬酢，却也十分闹热。当下龙王见说南海新来大蚌，又看到此处将蚌壳改作宫殿，并邀四处八方的妖精设下擂台，来和这边上仙们为难，说：“寡人原早思驱逐他们，不准在此胡闹，怎奈听得此中也很有能人，截教教主通天道人还要亲来替他们一班徒弟张目，自分道法有限，不能和他抵抗。好在这里已有许多天仙在此，妖魔不难荡平，因此暂时装个马虎，看他们怎生和这边为难。”文始真人笑道：“我等既已来此，须做不得清脱人儿。明天大家全去瞧瞧，看他们怎生一个局面，还有什么能人高士在内。如此早早弄清楚了，也好请我们李师弟早完坛务，大家都可各回天曹，免得久羁海底，打扰龙王。”众仙都含笑称是。
龙王夫妇却万分惶愧，都说：“列位上仙厚临，真是海界恭幸之事，小王等欢迎不暇，怎生说出打扰的话来？”火龙真人笑道：“正是。此地是你夫妇的治下，这个东道之谊，你们倒真是应尽的。”龙王立起，含笑答称：“这个自然。本请各位师叔兄弟们前去宫中一游，想来道场不完是一定不得脱身，小王也不敢作此虚人情儿。至于一应供膳之类，已由宫中完全备就，派官员专送前来了。”众仙忙都称谢。缥缈真人大笑道：“列位道兄师弟不必如此客气，想龙王夫妇平时玉食万方，享用之丰为天上所罕有，我辈难得到此，就小小扰他一次，打甚要紧？”云中子、广成子听了，同笑道：“原来是你们两位老师眼浅嘴馋，想敲令徒们一点竹杠，却不犯把我们都拉在里面呀！”一句话说得大家都笑起来。
说话当中，果有龙宫派来役设上盛筵，每仙一席。龙王夫妇恭而有礼的请他们一一就座，夫妇俩亲自执壶，在下首同坐一席相陪。众仙到此也不便客气，各自坐定。龙王夫妇分别斟酒，一时肴馐罗列，佳果杂陈，说不尽富贵气象，道不完百珍异味，男女主人殷勤劝爵，诸仙也皆无拘无束，开怀畅饮。这一席由上午吃起，直至下午后始散。龙王夫妇因有公务，告辞回去。
文始真人忽觉心中一动，便向铁拐笑道：“师弟，那妖人也真浅见，他们为防你去请救兵，已派人在宫中等你。我们如今便可顽他一顽。”铁拐笑问计将安出。文始笑道：“你是坛主，不便离开此地，容我和文美道兄化作你们师徒的模样被他们捉去，到来日大打擂台，我等却于中取事，为一鼓歼灭之计，岂不便利？”众仙听了，抚掌称妙。
铁拐先生一听师徒二字，忽然记起一件要事来，忙说：“正要请教师兄等，敝徒飞飞、颠颠如此这般被妖人捉去，装在摄魂瓶内。现在瓶虽取到，却无法开启，如何是好？”文始真人笑道：“这一定是什么通玄子的法宝，那东西是一个知了儿，巧逢我们大师兄云鼎真人怜他志诚，传授了他一点道法，不料他活得不耐烦儿，竟是不明邪正，来和这边挑战，大概这厮命运也差不多了。你且拿出瓶来容我一瞧，如何开法却再研究。”铁拐先生依言，从怀中取出摄魂瓶来。文始托在手中，众仙也都过来观看。文始念念有词，口吐金气，直奔瓶口，口门顿裂，两道魂灵归还原体。里面飞、颠二人不觉喊声”呵呀“，爬了起来，闻得上仙垂救，慌忙出来拜谢。
于是文美真人便化成铁拐形状，文始真人却化一为二，变做飞、颠俩。三身齐起云中，四面一望，果见各处都有妖人把守。文美、文始奋勇向前，和他们战了一回，气力不加，便被擒去。众妖欢喜不尽，簇拥三人一同回到蚌壳。二仙远望，见蚌壳上头隐隐似有紫色彩云周围笼罩，不觉失惊道：“原来他们教主通天老儿到了，我们这化身法如何瞒得过他的眼睛，倒不要弄巧成拙才好。”一言未毕，已被拥入蚌宫。二仙此时原可脱身遁走，因要打听内中消息，姑且进去再说。于是由这些妖人推推搡搡的，到了第二层大院子内。果有一座擂台当中设着，台上聚集许多妖仙，却是雅俗不一，美丑各殊，中间端坐着一位白发白须鼻方耳长的老道士，二仙却认得是通天教主，也不晓他是什么时候到的。正筹思脱身之计，忽见通天教主微睁双目，照两边几个大弟子笑了一笑道：“你看老子门下一班徒子孙儿竟是这般不识起倒，晓得我在这里，还敢用化身法儿前来尝试。”众徒禀问：“这三个东西不是铁拐师徒吗？”通天冷笑一声，说道：“把这一时糊涂的小子牵上来，他们是会变化、能五遁的。可将我这符拿去贴在他们的脑袋上头，就逃走不去了。”大弟子孙虎、牛勃领下符下得台来。文美朝文始眨眨眼儿，文始会意，说声“走罢”，两足一顿，已借土遁出了蚌壳，迳回本营，倒把通天师徒气得要命。
到了次日，文始、文美、缥缈、火龙四真人和广成子、云中子、铁拐先生师徒、慧通、张果、觉先等一行十余位仙人前去蚌壳。这边通天教主仍如昨日一般高坐台上，未曾起身。文始真人高叫道：“通天师叔，我教和师叔一派虽非同道，都属方外之士，有道之身。我们这位觉先道友因前生孽重，今世教他作几天道场，超度冤魂，也是深合情理之事，却不知何处开罪师叔，竟劳法驾亲莅，如临大敌，这是什么缘故啊？”通天未答，旁边闪出牛勃、孙海二将，大喝道：“文始、文美不得胡言，尔等既知同是方外修道之士，便该互相尊敬、互相亲近才是，怎么尔等又尽在外面诋毁我教不是人类，难道文美所收门生就都是人类么？须知上天好生，人物一例，尊卑贵贱，视乎各人的修持，何得以出身相侮？我教素来宽大，不与尔等为难。不料罗圆小妖不自度量，有与蛟兄为难之意。蛟兄从前虽是他的儿子，现在事隔千年，人也换了好几代了，何必更修这等宿仇。因此我祖师大发慈悲，前来救援于他。你们要是识相的，赶紧回去本山，把螺婢交与我等发落，万事全休；要是不然，只怕尔等今天乘兴而来，不免要丧命而返了。”
文始、文美听了，都大笑道：“听你所言，好像因我辈不当你们人类看待，所以有了夙怨，刚巧碰着那条老蛟前去诉苦，你们师徒便趁此机会前来报仇，是不是呢？今且不论你们所闻是否真实，但就老蛟而论，此畜种种忤逆、种种背理，就他不来找我们，我们也少不得要找他，好替百姓们除去一害，谁知他却自己寻上我们的事来了。可知他气数已到，数千年修炼之功就要消为乌有。道友们还要迢迢万里助他行逆，真可谓不知天道、不明大义。贫道们窃为道友等不取啊！”牛勃等听说，都大怒起来。
未知牛勃等如何动怒，却看下回分解。
第031回
蚌宫斗法 葫芦藏仙
却说蚌壳中设下擂台，通天教主发令，见牛勃等和这边众仙斗口不过，因说：“谁有那么大的工夫和他们斗口，如今我们摆下这个擂台，就着他们上来比量比量，比量得过，我们便偃旗息鼓，回去本山；要是不然，就照我的前言，不准那些田螺、蝙蝠在此耀武扬威，须得一个个替我滚到天外去，再也不许回到中土来。”说毕，教主便下台去了。
这边凌虚、通玄、空空三子都已失却法宝，不能再逞威严，只冥冥子尚不服气，要替三位道友报仇，因首先登台，大呼道：“教门下哪一位上来和贫道见个高低？”一言未了，慧通女仙一跃而上，通过姓名，各抱宝剑在台上对打了一阵，未见胜负。
冥冥子手中暗放法宝，回身却走，趁慧通赶上去时猛喝一声：“妖妇，有祖师爷法宝来了！”慧通抬头一望，只见冥冥子手中一粒红光直向自己脑门打来。原来冥冥子乃是萤火虫修成，所发红光即其本身之火，凡人遇到，片刻可以全身焦烂。慧通早有提防，袖出宝扇一柄，向火势逆扇三下，这火虽不能回烧冥冥子，却也不得过这边来。慧通笑道：“你这小虫，真所谓萤火之光，也敢出来唬人？瞧你祖婆婆的火罢！”说毕，口吐一丸飞奔冥冥子，乃是狐身之丹，丹着冥冥子身，蓦地周身发火，烈焰满台，烧得冥冥子化了原身，却是一个绝大的蚊子，从火星飞舞中飞下台去，直烧得焦头烂额、翅残骨损，奄奄一息的退入本阵去了。
老蛟见冥冥子如此丢丑，心中大怒，立刻冒火而上，只轻轻吐了一口唾沫，便把满台装在汪洋大海之中，吓得慧通心慌意急，拖泥带水的逃回本阵。当有文美真人魂赴龙宫，着龙王夫妇赶紧收住海水，不准妖人借用。龙王禀道：“那老蛟虽是邪法，但其本性属水，尽其本领亦能翻江倒海，并非弟子借用也。”文美没法，回至蚌壳。却好铁拐先生随后到来，问知缘由。这时水势越大，渐向这边淹来，幸各仙俱有避水之法，水至身边便豁然分裂，并不着些微损害。铁拐笑了笑，说道：“这非得我的葫芦来盛一瓯子不可。”慌忙开了葫芦，念念有词，但见汹涌洪波一齐流向葫芦之中。老蛟大怒，尽发南海之水来淹群仙。谁知水势越大，流入葫芦也越快，葫芦之外一点儿不见水渍。但听文始大喝道：“兀那畜生真不知死活，你把一面海水收完，岂不害尽那方百姓生灵，也不怕罪犯天条，火焚雷殛吗？”老蛟猛然惊醒，又见如此大水完全害不得敌人，也只得捏个退水诀，把水势止定。铁拐先生举起葫芦，向台上笑道：“你便退了水，可知那边水浅数寸，仍不免波累生灵么？”老蛟听了无言可说，怏怏下台而去。
当有孙虎站在台前高唤：“谁和贫道比玩一回？”广成子笑对云中子说道：“这孙虎乃是一个虎妖，他有一串骷髅珠，迎风一晃，道行浅薄者不免魂胆消裂，道兄有定神珠可以破他。但此怪剑法武艺都好，交手时也要防备些儿。”云中子仗剑上台，各通姓名，双方奋勇大战起来。云中子虽是道行高深之人，当着孙虎双锤也觉有些力量似的，不觉笑道：“毕竟是个恶虎，倒有些子气力。”孙虎听了，越发大怒，使起双锤向云中子身上劈头劈脸盖将下来。云中子身灵手敏，哪会着他道儿，台下的人明明瞧见孙虎的锤已着云中子身上，但云中子却并不受伤，一忽儿绕在孙虎后面，一会儿又闪过他的背后，反弄得孙虎有力无使处，只急得满头满脸都是大汗，不觉气愤之极，蓦地取出一串骷髅，大大小小倒有七八十枚，全是他平日所吃之人，将来炼成此宝，迎着云中子骨碌碌一阵响，向云中子连摇几遥饶是云中子法力极大，也不觉打个寒战，幸他早已预防，手托定神宝珠照住骷髅串。孙虎睁目一看，只见宝珠放光，有一丈大小，光中映出许多厉鬼，一个个披头散发、血流满面，形状好不怕人。那都是这批骷髅的本身，对着孙虎咬牙切齿，齐向他身上扑来，孙虎大叫一声，吓倒在地。
广成子在台下高叫：“云中道兄，快快动手，此畜食人最多，恶贯已满，断断不可轻耍！”一言未毕，云中子早已一剑对准孙虎小腹刺去，台上台下但闻一声虎吼，有似天崩地裂之状，孙虎已死于非命。台上躺着一只死虎，一只前爪中还拖着他那惊人法宝骷髅串。云中子挑在手中才待下台，猛地背后一声狂喊道：“贼道休走，和俺玩一回去。”云中子回头一看，原来是一个牛头马面龙身虎尾的怪物，乃是通天教主的坐骑龙虎混，手持一面溜金镏，向云中子夹头夹脸的打来。云中子见他生得如此丑怪，又且来得太猛，便退后三步，笑道：“真是倒楣，青天白日现出这等恶怪来，你也不拿镜子照照，自己连一个畜生都修得三不像四不成，还有面孔在人前现世？”一句话说急了龙虎混，气得他大吼一声，满鼻孔喷出两道烟雾，其臭如粪，其腥如蛇。云中子一个恶心，恰好身在台边，就身不由己撞下台来，却得广成子救去。
文始真人皱眉道：“修道人什么都不怕，只怕秽恶。此物腥臭如此，谁能禁受得住？如用水淹火烧，一则恐腥臭愈甚，二则因其龙体，又恐他通得水性。却用什么法子来治他？”文美真人笑道：“道兄怎么怕起这样一个怪物儿来，岂不惹人笑谈？”文始真人道：“何尝说怕他，是说这等下下等的畜生，犯不着把神仙之体沾染他的腥臭啊！你不瞧见云中道友已吃了他一个大亏了？”文美真人想了想，道：“有了。我们所怕者在他的腥臭，腥臭之物未尝不怕绝香之气。铁拐师兄的葫芦内有祖师亲制的百合浓香，不妨着他去试一试瞧。”文始依言，即请铁拐先生上台。铁拐手持拐杖，一手持葫芦，一跛一拐的上得擂台。可笑那龙虎混不自知其丑得可怜，反笑铁拐生得难看。铁拐先生那有心思理会，只把葫芦盖子揭开，念念有词，顿时一派浓香漫溢四远。龙虎混万想不到有这么一件东西可以抵挡他的腥臭，顿时一阵昏迷，晕于台上。通天教主因是自己坐骑，急忙捏诀画符召来许多神将守住龙虎混。铁拐怒道：“截教乃是邪魔外道，尔等神将何故也听他命令？”神将摇身答道：“不瞒法师，我辈只知服从符咒，不问其人如何，今既法师之命，谅来不得有误，末将等告辞去也。”铁拐先生再三道谢。神将等便都去了。
铁拐先生深虑通天教主又出别的花样，也不等神将上天，慌忙一剑把龙虎混斩为两段，只见这怪身上喷出一种绿色的血，腥臭之味比方才鼻中冲出的更要厉害。铁拐先生却早防到，飞剑一下就先逃下台来，谁知剑受腥秽，虽已立功，只在台上飞绕，不得下来。可巧那阵中独角大狮持刀上台，猛不防被剑光一闪，斩去半只角儿。台下众仙不期大笑，说：“从此独角去了一半，只成半角大狮了。”独角大狮又愤又怒，见那剑还在飞舞，只不得高起，便使出宝刀，等那飞剑近身，“咯”的就是一刀，刀剑相遇，有声铮然，万道火星向台上四处散开。幸而铁拐先生又念了咒，把宝剑收了回去，见那剑受秽处宛如遇了锈一般，并且还有余臭，一阵阵惹人发呕，铁拐先生不觉大恨，说道：“倒要费我几日光阴再行修炼才得。”众仙笑道：“你不过吃了这点小亏，那怪的性命可已送在你手，还有他的主人失了这个坐骑，不知如何懊恼呢？”
一言未毕，果见通天教主和独角大狮齐立台口。教主大怒道：“贼妖道怎敢如此无礼，损坏我的坐骑。我本顾念同是修道之人，还想留个面子给你们，保存你们的性命，你们既如此猖獗，可莫怪我要下毒手给你们瞧了。”说时，更不待慢，看他伸开双手抱成个大栲栳儿，口中念念有词，喝一声“疾”。
一霎时，半空中天昏地暗，一丝光明都没有了，这是通天教主最凶最毒的道法，名曰“诛仙网”，双手高举即作一张大网之形，口中念咒，其网便合，虽然无形无质，却是无论哪个神仙妖怪，一入其中，休想越雷池一步。中国史上相传，周文王有划地为牢之说，大概和这差不多儿，但划地作牢只能圈禁人犯，不能致之死地。惟这诛仙网儿却厉害得很，入网之仙浑身如受针刺索绑，渐绑渐紧、越刺越疼，凭你再狠些儿，不上十二个时辰都要化为血水。通天教主把众仙关禁网内，又怕内中不乏高明之士，防有万一之虞，即命蚌精将壳缝合住，贴上通天教主的神符，免得他们逃遁。他本身却恐老君亲来相救，特令几个大弟子在蚌壳外面云端中守候着，只要过了十二个时辰，等得众仙都变血水，便算完全胜利，便要打碎田螺壳，撵逐罗圆等，自己却老实不客气回他天南云峰岭去了。
按下教主这边，却说诛仙网中群仙受灾，文始等四真人都猜不出通天教主用的什么法术，也曾设过种种方法，希图遁出这张怪网，怎奈此网并非真物，完全是通天教主本身筋络炼成，说有就有，说无就无，越是无物，越发没从破坏，倒弄得众仙一筹莫展起来。捱过多时，大家觉得身上似有索子绑缚似的，一回儿又似遍身针刺一般。道行高深的几位还不觉怎样，只慧通、张果、颠颠、飞飞等数人却疼得不可开交，一味哀号嘶唤，恨不即死。众仙越发焦急，铁拐先生忽然记起老君说话来，因高声劝告许多道友须要忍苦须臾，切莫示弱给敌人看，祖师早已料定有此一劫，曾允亲来解救，大约不久可到，须要耐心恭候。慧通等听了，都啼哭道：“师叔道行高深，受不着这等苦楚，却不晓得我们疼得难受哩！”
一句话说得铁拐又惶愧又焦急，正在为难，忽听文美真人说道：“铁拐师兄，你那葫芦中别有天地，大可作避难之地，何妨取来一试？那宝贝是祖师亲炼的奇宝，想妖法虽凶，断不能行到这当中去。”众仙听了，都大喜道：“是极，好极，快快拿出来一用。”铁拐先生忙把葫芦盖子揭去，众仙顿见一缕光明从葫芦口中射出，大家争着都向亮处进去，人数本来不多，一下子全都进去，只觉越走越亮，地方也越大，再进一层，后面陈设器具，外边田宅山河，无一不备。大家住在三间茅屋内，果然和外面一般舒适，单只不晓得可否能从葫芦脱险。大家聚议了一会，铁拐先生却断言：“此中只可暂时容身，一出葫芦便入通天教主的罗网，如何可以脱险？”众仙听了，不觉大为失望，好在受伤的诸人一入葫芦，不但免却针刺索绑之苦，而且所有伤痕一概平复，也都不异平时，大众亦颇安心，只坚候老君前来搭救而已。
不晓过了多少时候，忽听外面似有说话声音，大家侧耳一听，好似通天教主的声气，在那里怪声怪语的说道：“我这大法从来没有不灵，也曾杀过许多妖异，就是各洞金仙也都望而生畏，怎么这班人过了时候还不见一点血水；再则，这些东西怎么又都不见了呢？这是什么道理？”不一时，又一人说道：“祖师瞧，这葫芦儿是那跛足贼妖的法宝，那里面可藏几千人儿，难道这班贼道都躲到里面去了吗？”又听通天教主说道：“这也可虑，好在他们无论如何总不能逃到葫芦外面来，待我用三昧真火连这葫芦一并焚毁了去，看他们还有什么方法！”
众仙在内听了，铁拐先生笑道：“他要用火来烧我这葫芦，真可算得愚不可及，我这葫芦岂是乡下农人种出来的，可以火焚刀剖，要是这样不济事，里面还有许多作用吗？”慧通笑问：“外面烧起火来，别的可以不怕，只恐内中天气不免要炎热一点儿呢？”张果笑道：“那怕什么，本来这里气候太冷，有他代送火炉，还不舒适有趣么！”众仙听了哄然大笑。又听外面说道：“你们听听，里面有人声，这班东西真个躲在葫芦中呢！”里面众仙听外面这般说了，又相向大笑，都道：“真这玩烦儿哩，他们做了蚌中之妖，我们却变成葫芦中的仙人，似这样相持下去，还不知是蚌壳被葫芦挤破呢，葫芦给蚌壳挤扁咧！”
未知葫芦外面的妖人又有什么妙语，却看下回分解。
第032回
斗法术闷葫芦打破 生意见蚌壳精归降
却说葫芦中众仙听得葫芦外面妖人说话，都觉得非常好玩，转把自己的危险都忘记了。过有片时，忽然觉得葫芦中的空气一变，果如张果所言有点炎热起来，但也并不觉得怎样难受。
文始真人笑道：“张果怕冷，得此热气调剂，真该舒服些儿，但怕再热下去，不免先把你们烤干，怎生是好？”慧通笑道：“不打紧，弟子料通天教主的三昧真火力量也不过如此，但也还算是他老人家究竟一教之主，道力不比寻常，所以有此效验，要是差一点儿，只怕张师兄要他加热还未必能够如愿以偿呢！师伯们不信，可再听听外面人说什么话。”
大家见说，都静心贴耳听了一回，却听是通天教主的声气，恨恨地道：“这批贼道倒真个耐得住么？像我这样三昧真火都烧不死他们，可见这班东西也都有些功夫咧！”一句话说得众仙哄然狂笑起来。又听通天教主对什么人说道：“你们快听听，这批贼道还在里面哈哈大笑呢！”又一妖说道：“这家伙儿质地不厚，所以俺们在外面说话他们都听得出，要是不然，俺们又怎能听得他们的笑声呢！”说罢，又是一妖作诧异之声说道：“这也实在奇怪，葫芦如此之薄，祖师三昧火何等厉害，怎么烧不死他们，而且连葫芦也完好如新，一点没有毁伤痕迹，可不是怪事吗？”几句话听得里面众仙益发耐不住要笑出来。
飞飞、颠颠本来生性粗直，早耐不住，大声叱道：“兀那妖人，连这个道理都不明白，还敢混充什么神仙？神仙两字真给你们骂苦了。告诉你们罢，我们可真是天上金仙，但你们祖师的什么三毛火五毛火烧了半天，一古脑儿伤不得我们师尊的法宝，还想伤我们身体，真与做梦无异了。”
一句话传到外面，倒把通天教主以下大小妖精真个吓了一跳。当下有白氏小妖，原系蛇精修成的，因蛇色全白，所以自称白娘子，白娘子对通天教主说道：“启禀祖师，葫芦是老子园中之物，又经他亲自煅炼，自然烧他不坏，葫芦不坏，贼道们怎么能死？依弟子之见，不如带了这东西大家回山，将祖师符咒镇压他们在云峰山下，使他们千年万载不得出头，就是不死，也和死一样了。一面烧把火把那田螺壳焚毁，我们已算完全胜利，何必再在此地多留时日。明儿老君来了，少不得还有一场血战，虽然不怕他们，却也犯不上算。祖师以为何如？”
此话一入葫芦众仙之耳，颠颠先跳起来，向慧通、张果说道：“师兄们听见么？这白氏小淫妖儿想出来的计策确比其他妖人厉害得多，万一通天教主听了他的计策，将我们锁禁山中，这一辈子还有出头之日吗？”慧通正笑他虑得太深，却见铁拐先生喝道：“不许胡说，你知道什么？我已算定祖师必来搭救我们脱险，只在两个时辰之内。大家耐性儿再等一下罢。”飞飞、颠颠等听了也是惊喜参半。
却听外面通天教主果然赞许白娘子的主张，吩咐白娘子带小妖三十名前去捣坏田螺壳，撵逐罗圆等人，事情一了，可即来云峰山见我，不得有误；又命吼空居士、牛魔王等再去海面巡风，如有那边的贼道过来，可即前来报告；又命老蛟断后，防龙王夫妇等追赶，可与抵敌一下，却须败不必胜，一路向云峰山败来，看他们可能追至本山。分派已毕，通天教主便命凌虚子、通玄子等捧持葫芦。谁知这等分派办法，里面众仙也都一一听清，几位上仙都已断定祖师必来相救，不久定可脱灾，心中都非常泰然，其他道行较差的见他们如此镇定，也能安心乐意，不生畏惧之念。
此时，忽然觉得所住的房子又似乎稍有摇动，文始真人笑道：“光景那两个什么子什么子的奉了他们师父法旨，在那里捧弄我们的临时寓所哩！”因与文美等四真人共使个重身法，把葫芦压得结结实实，比泰山还来得沉重。凌虚子等哪里还碰得动，拼命推了几下，宛如蜻蜓摇石柱，一动也不动。到底是通天教主厉害，一见如此情形，忙笑喝道：“他们使了重身法咧，凭你们这点小小力气中什么用？”说罢念念有词，拔出宝剑向葫芦一指，便把山岳般重力完全解去。他那大弟子胡山海上去轻轻一提，把葫芦提了起来，翻来覆去的翻腾了一下，倒把里面众仙翻得接连打了几个筋斗。文始真人勃然大怒道：“可恶妖狗们，敢恁般无礼么？”即请铁拐先生施术，把葫芦尽量放大。铁拐先生接连念了七八个“大”字，那葫芦大得比一间房屋还大，吓得胡山海连忙丢下。铁拐先生又接念“高、高、高”，葫芦又高得比一座山还高，一下子功夫越高越大，越大越高，大到无限度，高也高到无限度，看看这个蚌壳真要给挤破了。蚌壳内众妖只被压的压、撞的撞，一霎时弄得走投无路，哭声震天。通天教主却顾不及这批妖人，慌忙使个咒，要把他那诛仙网儿收紧。谁知葫芦力量不下于网，外面的压迫力和里面的扩大力勉强只成个平手。可怜一座蚌宫已被葫芦塞得满满的，蚌内一切物件俱被损坏净尽，小妖数百完全压死，稍有法力的妖人也多被压伤撞坏，动弹不得，伏地哭号。
通天教主忙取出丹药，先替他们医好了伤痛，然后使出手段，把一座蚌宫也照铁拐先生的葫芦一般快快放大起来，笑对众妖道：“你们放心罢，凭那跛贼如何厉害，他有本事把葫芦大得遮日蔽天，我还有手段把这个蚌老的壳儿扩到天外去，他们要想利用这点小术冲破蚌壳，真是做梦哩！”放了一回，看了葫芦渐又缩小下去，又笑道：“大概这批笨贼也知道幻术不灵，不敢再来骗人了也。”众妖大喜，称颂教主道法无边。
通天教主正要说什么咧，忽然蚌壳外面露天一声大响，通天教主不觉失色道：“这是老君的掌心雷，难道这老道真个亲来和我作对么？”一语未了，接连又是轰轰两声。通天教主顿足道：“罢了，我不该派他们去巡什么风，那吼空、牛魔二徒法力有限，怎能顶得住这等雷火，这番一定断送了他们性命。还不知白娘子到了螺壳又是如何景象，不晓可能逃得此劫？”说罢默运神思，推算眼前之事，因即点头说道：“还好，还好，白娘子倒已逃出水面，有个渔人将她捉去，但不久另有人买去放生，此物将来倒有些造化，不必管她。最可惜的便是牛吼俩白白送命，岂不可怜？”
一语未了，又听蚌壳轰然大震，打破了几处地方，那老蚌含泪忍悲跪在教主面前叩求救命。通天教主此时又羞又怒，又是发急，见老蚌如此狼狈情形，越发触起他的火性，喝一声：“畜类无知，胡缠些什么？该你不死的，你便寻死也寻不到；要是该死呢，苦苦哀告中什么用？”说毕，一足踢开老蚌，自己仗剑而出，正遇老君祖师骑青牛，执拂尘，前后左右只有四个垂髫童儿，并没带多少兵将，一见通天教主，便呵呵笑道：“道兄身为一教之主，如何不明顺逆之理。那觉先以异类而成正果，现奉他师命聘来道德法师做几天道场，超度从前受害孤魂，这都是极好的事情。老蛟曾为他的儿子，既将生母逼害，已经忤逆之至了，事隔千年，还要前来寻仇，这等理由如何说得过去？你既身为教主，做他们的祖师，对于此等非礼之事早该训斥拦阻才是正理，怎么听了这厮的谗说，贸然兴师动众前来滋事，结果害了你那自己的徒子徒孙不算外，还不晓伤残多少生灵，这不都是你的罪过吗？现在我已到了这里，为念同属方外，又怜你万年功行、教主身份，不忍加诛于你。你瞧我单骑前来，不带一兵一将，就可知我周全之意。听我的话，快回山忏悔去罢。要是不然，你也自己思量思量，你的道行法术还不能对付我门下弟子，怎能当我一击？预备怎样打斗，我凭你吩咐，我决不先为首的。”
通天教主被老君这场斥责，禁不住满面绯红，怒发如雷地大喝道：“李耳，你别逞能，你那门下平日太没面目待我教徒，使我徒弟们难堪。趁此机会前来见个高下。现在你那一班高等弟子已入我的网内，旦暮化为脓血，怎见得我便不如你等。你既不带兵将，我也只是一身和你赌斗，谁要人帮助，不算一教之主。”老君笑道：“你打量我那几个弟子都已入你的罗网么？真可谓胡言瞎说。你且回头瞧瞧背后都是些什么？”
通天教主听了，不由转身一望，果不其然，刚才收入网内的一班道教门人，一个个欣欣喜喜，行所无事的立在那边观阵。也不晓老君用的什么法力，这批人是甚时分出来的。通天教主不觉又惊又怒，回身大喝：“李耳，你别欺人太甚，看我用剑光取汝首领。”说毕，张口一喷，突有千百道青色之光飞驰而出，立刻变成千百利剑围住老子，四处攒击。老子呵呵大笑，举手中拂尘微微一拂，那些剑光宛如尘沙一般纷纷散开。通天教主见不是路，慌忙张口收回。
正在这时，老君大喝一声：“通天教主也试试我这刀光何如？”一言甫出，万道金光突然飞出，变成万把匕首围攻通天教主。通天教主急把身子一摇，变成一只鹞子，冲天而起，猛向老君头上扑下。老君佯做不知，行所无事的顶门中现出一朵彩莲护住身体，鹞子不得下来，却触恼了老君几个高徒。文始真人大喝道：“通天教主太不顾脸面，只闻禽兽修成人体，没听见身为教主反学禽兽，暗中伤人。似你这等行为，我祖师岂能和你亲身比量。你且睁大了眼睛，瞧贫道法宝罢！”
通天教主身在空中，盘旋不已，听了此言大为恚愤，因要看他用甚法宝，不由睁目一瞧。不道文始真人一面说话，一面早已袖发神弩，直向教主双目射去。通天教主出自不料，竟被他射出一乌珠，血流满面，疼不可支，幸得身边带有仙丹，疾忙向南飞逃，一面出药敷上，疼痛立止，可一只眼睛却被射瞎，因文始神弩系在老君丹炉内炼成的金精所制，再加神符之力，若是普通妖人，谁也禁受不住，幸而通天教主修成万劫不死之身，才只伤得一只眼。通天教主吃这一场大亏，心中如何能甘。便从南方绕回东北，仍想回到蚌壳，再召各处徒弟前来复仇，不道蚌精因先受师兄们轻侮，后受教主斥责，怀恨在心，竟已通款于广成子等，将壳中收藏的一班妖魔如数缚献于老君，只剩老蛟见机得早，先行逃脱，却巧在云路中和教主相逢。老蛟哭拜云端，诉说蚌婢反复之事。通天教主仰天大叹一声，自知不能再战，带了老蛟回云峰山去了。
这一场两教斗法，老君门下全亏铁拐先生葫芦藏身，得免杀身之厄，又收战胜之功，这便是葫芦的妙用。世俗相传，有打不破的闷葫芦一句话，就是从此事而出；又说葫芦里卖的什么药，也是力赞葫芦的功用。甚言此中种种神秘，又非局外人所能知悉者也。从古相传至今达数千年，还有这句传说。我辈生晚，不及见几位上界金仙的真容圣迹，只凭着这两句古话，也可以想见这葫芦的玄妙了；又因葫芦之玄妙，并可联想到上界天仙的道法无边了。这是空话，不宜多说。诸公且请稍坐，容在下休息片刻，再把何仙得道、钟离出世、孟姜女肉化银鱼、玄珠子造成浙江潮等奇闻怪事，一一续写出来。
(未完待续）
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