在《权力的游戏》中狮子家族和雄鹿家族联姻，达到双赢的局面。兰尼斯特家族为拜拉席恩家族提供财力支持，而狮子家族获得至高无上的权力，并随后窃取了雄鹿家族的权力，实际上成为了铁王座的主人。但詹姆背负着弑君者的罪名，并且和自己的姐姐瑟曦通J——其实，这种事儿我们读懂了动物的本能，也就明白了他们姐弟为什么这么做。那仅仅是为了“两个字”：
在奥卡万戈三角洲的茫茫大草原上，零星的土丘散落其中，周围有一片灌木丛，几块凸出的岩石在土丘上高高耸立，一只雄狮端坐在岩石之上，眺望远处，眼神深邃。只有从它偶尔伸出舌头舔舐嘴唇的动作，才能判断出它不是一块化石。它是猴面包树狮群的最高领袖——狮王莫冉尼。猴面包树狮群掌控着奥卡万戈沼泽的咽喉要塞，它们的领地占到了整个沼泽西岸区域的三分之一。此地古老的猴面包树寿命可长达千年，狮群因此得名。猴面包树也赋予此地特别的风貌。在非洲大陆，领地就是一切，没有任何动物比狮子更了解拥有领地的重要性。占领一片领地，就拥有了土地上所有的动物，它们的生命都由狮子支配。守卫领地，就是守卫自己的狮群和一切生活资源，狮子明白它的生命就取决于它拥有的领地——正如马丁大叔笔下凯岩城的狮子家族，拥有金矿而成为最富有的家族，从而有了兰尼斯特家族“有债必偿”的口碑。
上千年来，狮子在广阔非洲大陆划分着各自的领地，它们有时严酷，有时暴力，但始终真切，从不恶毒。捍卫领地是首领莫冉尼的主要职责。“莫冉尼”在马赛部落语中意为“勇士”。“勇士”体重达二百五十公斤，肩膀高一点二米，从头到尾长达三点五米。它天生就是块战斗的材料，硕壮的体型天生是用来恫吓其他公狮的，巨大深色的鬃毛往往让对手不战而逃。因为草原资源极其有限，即使是同族兄弟之间冲突仍不可避免，有时甚至是致命的伤害。
几只母狮在岩石周围的树荫下打盹，偶尔发出一声低沉的怒吼，那是母狮“皇后”独眼警告在岩石下玩耍、打斗的小狮子，“小家伙们，不要太过分！老娘生气了！”猴面包树狮群母狮头领皇后面目狰狞，豁唇，疤脸，瞎眼，丑陋得像个巫婆，而且尾巴只有一半。它失去的眼珠是在很久之前与水牛对峙时，水牛留给它的纪念，而面部破相则是因为其他狮子的利爪，失去的半截尾巴成了鬣狗的口腹之物。皇后尽管难看，但心灵美比外在美更重要，老迈的它现在负责一家人的生计；有几只比较安分的小狮子在专心致志地啃咬树皮，磨砺自己的牙齿；也有不听话的幼狮在捉弄成年母狮的尾巴，或是跳上母狮的肩头，试图咬住姨妈的耳朵。但这份和平与安详只是暂时的。过了炎热的中午，母狮结队出发，开始例行的狩猎活动。狮子要在阳光偷走黑暗前狩猎，这样成功的可能性更大。
狮王莫冉尼虽然是公认的勇士，但并不怎么帮助狮群狩猎。在白天，巨大深色的鬃毛让它在草丛里十分显眼，因此它把多数的狩猎机会尽量交给女眷。实际上鬃毛和雄孔雀的尾屏一样，除了让自己看起来更大以外，毫无用途。狮王体型巨大，体重足有三个成年男人的重量，但和它的妻妾比起来，腿更粗更短，腿上的大块肌肉，虽有蛮力扑倒水牛，却不具有爆发力，所以不适合冲刺，无法追到猎物，除非猎物主动靠近。但没有哪一只猎物主动跑到大雄狮跟前，与之较量，所以，狮王更适合和别人打架，而不是捕猎；更因为母狮是狩猎专家，大多数猎物由母狮猎得。而母狮皇后体重较轻，大约一百四十公斤，虽然只有雄狮的一半，但也可以用壮硕来形容。它粗壮的脖子上布满角力用的肌肉，可以与大型猎物对抗，包括水牛。粗短的脖子和强有力的下颚组合，组合成简单的杠杆结构，让母狮能一咬毙命，最适合咬断动物的气管。皇后身体矮壮，短租的前肢向两侧分开成外八字，便于压制猎物，甚至能压断斑马的脊柱，而臀部与后腿部较纤瘦，让母狮起跑后能达到六十公里的时速，这适合奔跑和追赶小的猎物，可以在近距离猎杀羚羊。母狮这种体型特征全然不符合现代人类选美的“三围”标准，但却是力量与速度需求完美结合的产物，强壮又行动迅速，足以扑杀任何除大象之外的任何猎物，就连身体强壮的非洲水牛也不例外。不止是皇后，狮王莫冉尼的其他十几位壮硕妻妾，个个如此。母狮完美的体格特征，非常适合狮群独特的猎杀行为，堪称是出色的猎食机器。单枪匹马的母狮就是威力十足的掠食机器，但母狮通常不单独狩猎，它们是唯一成群结队生活的大型猫科动物。皇后身经百战，伤痕累累却勇健依旧，多次率领同伴猎食或是痛击竞争对手。在一个狮群中，大部分狩猎任务也由母狮来完成，母狮像快速移动的坦克，联合发动攻击。
在干旱时节，水牛踏上狮王莫冉尼的地盘，送来对幼狮的祝福。这正是猴面包树狮群想要的，皇后的狩猎队已经严阵以待。在审慎熟练的赶牛策略中，皇后先以怪异的咆哮加上亡命追击，导致牛群恐慌。狮群由北向南突袭，目的并非攻击，而是迫使牛群恐慌地逃入东南侧由数千条鳄鱼和河马把守的深水河道；然后，再锁定步伐踉跄的小牛，进行猎杀。如果没有机会，还可以找出在深水中挣扎，而又急于上岸逃脱的牛犊。银眼皇后发动了第一波冲击，战果初现。险些被母亲抛弃的小牛果子，在鳄鱼板凳一家的关心和问候之下，急不可待地想从水中折返。皇后就在它身后虎视眈眈。小牛进退两难，只好变向往下游游走。但鳄鱼迅速包围了它。可怜的果子只能挣脱鳄鱼的大嘴，跳上河岸。皇后终于等到期待已久的机会，正待发动致命攻击。不过，母牛护犊心切，及时赶来解救小牛；此时，捕猎行动进入第二阶段。狮群施展牧羊犬的技巧，发动猛烈进攻，将水牛群聚集在一起，并驱使牛群渐渐远离受困的小牛母子。果子因此命在旦夕。但母牛坚决地和狮群缠斗，用冲撞和蹄子与母狮周旋，保护小牛不被扼杀。水牛母子且战且退，慢慢地接近不再奔逃的牛群。牛群中有公牛发现了险情，三五成群地赶上来接应被狮群围攻的水牛母子。看上去有些混乱的牛群，实际上是惊人的军事化组织。牛群由一群群有着血缘关系的众多小家族组成，它们用树木和灌木擦亮武器，用牛角对付狮子，也顺便划清彼此的势力范围。公牛群此时磨刀霍霍，浅浅地逼退狮子，为小牛创造了一线生机。公牛不断地增强实力，保护小牛，以维持族群数量稳定，因此水牛数量总是多于狮子猎杀的数量。果子尽管受到惊吓，最终却也安全地回到牛群中间，让狮群白忙一场。
不过，皇后指挥的围猎行动并没有因此失败，而是进入下一攻坚阶段。狮群的狩猎计划严峻缜密，不会因为某个环节的失败而终止。母狮开始不断地骚扰牛群，并寻找牛群的弱点。狮群的一次次骚扰行动，迫使牛群奔逃了六、七个小时。最后，奔逃的水牛急匆匆地走向河边，身后扬起沙尘遮天蔽日。接近正午的天气十分炎热，贪玩的小狮子正在河边嬉戏，它们险些丧生牛蹄之下。和这些疯牛在一起是很危险的，于是，母狮丽都玛开始带着自己的儿子独往独来，确保小狮子的安全。它暂停脚步，注视已经向沼泽撤退的牛群。
独角又带着牛群走进沼泽。但没有走多远，就又遭受沼泽狮群的猛攻。按理说，狮群在昨晚才猎杀了一头母牛，一家大小饱餐后现在还不饿，但为什么它们还是要大开杀戒？这不是猎杀的本能，而是一种捕食策略：让水牛在猎杀的威胁下疲于奔命，从而劳累虚弱。狮群因此而受益，从水牛群中淘汰更多的弱者，养活更多的幼师。芙兰的每次攻击，都大挫牛群士气。水牛群两头受气，但水牛不服输，拼了牛劲来去自如。它们又回到猴面包树下，而这里的狮群生来就是要追杀水牛。此时，母狮玛姬热血沸腾，奔腾的肾上腺素涌过每块肌肉直冲脑门，它再次冲入牛群。牛群在混乱中，很快就组成防守阵型，用外围的牛角和铁蹄对付狮子。新生小牛犊挤在焦虑的母亲与防守公牛之间，但它们就像好动的儿童，注意力不会集中太久，一不小心就走出了公牛墙。每次杀戮行动之前，单打独斗的母狮丽都玛都会保持与牛群的距离，密切观察，只要有机会，它一定会飞身而出，发动致命一击，哪怕是在身上多添几道疤痕也无所谓。它的耐心和细致观察得到回报，另一只新生小牛出列了。母狮就在等这一刻，等小牛的失误。猎物长时间承受压力必然会犯错，这就是草原杀手苦苦等候的瞬间，丽都玛扑杀了小牛。
狮王莫冉尼准时前来夺走战利品，率先享用。包括皇后在内的母狮，都已渐渐接受大男人这种没有风度的行为。为了得到公狮的保护，母狮必须有此牺牲。狮王舒展了身子，趴在小水牛尸体旁，安逸地享受早餐。尽管莫冉尼出猎的次数不如母狮，却能最先进食，这就是当领导的好处。老大负责管理狮群所有成员，它的体重接近一般母狮体重的两倍，连最老的母狮皇后也得对它礼让三分，胆敢挑衅它的狮子都会被它修理一顿。当然，多数挑衅都不是来自狮群内部。它已经赶在银眼皇后和明星女猎人丽都玛之前进食了，而费尽功夫的丽都玛根本没有机会吃，除非狮王允许它一同进餐。莫冉尼会率先先吃下二十公斤水牛肉，才让母狮分食，然后是幼狮。值得欣慰的是，幼狮库巴和巴布也尾随而至，跟在狮王身后进食，而狮王也没有挥爪相向。狮王似乎知道，幼狮是狮群的未来，也是族群壮大的希望，理应提高待遇，优先进食。而较大的幼狮巴蒂和巴萨试图考验勇士的耐性，也想先吃为快，但都未能如愿，狮王毫不客气地教训了它们，用尖牙利爪告诉它们，“没有规矩不成方圆！”猴面包树狮群相当庞大，大约是一般狮群的三倍，在这类狮群中的小狮子生存都是十分艰辛，食物不足时，狮子彼此间对猎物的竞争十分激烈。在这种的状况之下，吃苦挨饿的总是小狮子。雄狮的攻击是致命的，其中小公狮巴蒂背部有一个巨大伤口。接近脊柱的伤口一旦感染，它必死无疑。这是小狮子成长必须的经历，它们因此学会通过打拼获取地位和尊严。在百兽之王的社会里，同样是没有民主和平等的，暴力加上利爪尖牙是解决问题的方式。
狮群通常有两、三只公狮统御，但莫冉尼族群只有一只公狮，它是唯一的领导。它负责保护狮群，让母狮怀孕产子，还要巡逻狮群领地，确保没有其他狮子闯入。这确实是够辛苦的，但莫冉尼任劳任怨。除了不能盛情侍奉九位夫人之外，它总体来说还是个好领导。当领导也真幸福，有肉先吃，有美女先上，有危险先走。但现在，牛犊太小，在莫冉尼和幼狮吃完之后，就几乎只剩下骨头了，而骨头是为鬣狗准备的。狩猎的母狮继续忍饥挨饿。
母狮皇后母女花费数天时间进行侦察，寻找适合的目标。狮王虽然离得远远的，但它还是盯着母狮和水牛群。水牛群努力寻找水源和青草，但深水河道和沼泽挡住它们的去路。水牛跟随着带头的同伴独角，返回狮群领地的北部边界。高原一旦降雨，它们既可返回北方。但是，狮群不会让它们轻易离开，成群的母狮挡住地盘边界的出口，挡住了牛群的退路。独角也是久经沙场的老手，它带领水牛群排成水牛阵，展开反击。牛群与狮子正面冲突，狮子根本无还手之力，水牛把狮子逼到灌木林里。它们在树丛内外互相对峙。水牛无法攻击树丛中的狮子，而狮子也无法脱逃树丛。太阳落下后，狮子开始进行探查，刺探水牛阵的漏洞。形势显然对狮子有利，狮子可以在黑夜的掩护下进行屠杀，而且能以灌木丛林作退路。但非洲水牛无论是公牛，还是母牛，都有尖利的牛角，水牛群一致对外的牛角，也让狮子望而止步。不过，狮子别无选择。猴面包树狮群无论雌雄，也无论大小，几乎都时时盯牢在领地上这群迁徙的水牛。在水牛群旁成长的小狮子非得敏捷不可，要步伐坚定才能成为猴面包树狮群的一员，变成猎杀水牛的专家。因为狮群合作捕猎，小狮子还得学会融入狮群，严守纪律。在夜晚占优的狮子并没有机会对水牛下手；水牛围城一圈，牛角向外严阵以待。
太阳刚刚从地平线上升起，这是母狮准备早餐的时间。在猴面包树狮群中，银眼皇后有愈十七年的狩猎经验。它的狩猎技能已趋于完美，是狩猎队的队长。它是使用伏击策略的老手，掐算着埋伏的时间和潜行的距离，在瞬息万变中把握稍纵即逝的机会精准地出击；然后给予猎物一个死亡之吻，扼住对方使其窒息而死。例行的狩猎行动开始，两个前锋丽都玛和玛姬冲向水牛群，迫使水牛群惊慌逃跑；接着，由狮群两个攻击手之一皇后开始评估状况，它扫视水牛群，试图找出目标猎物，挑出小水牛或病弱的水牛，或是离开同伴落单的水牛。皇后在几秒内就发现目标，一只有断角的母水牛。连坚固牛角都断裂了的激烈打斗，或许也让这只母水牛受到更重的伤。皇后发出行动指令，即跑向这只母水牛。担当攻击手的玛蒂也心领神会，直奔目标而去。而此时前锋丽都玛和玛姬也由漫无目的骚扰改为明确攻击。前锋和攻击手都是狮群中速度最快，动作最敏捷的成员。一般母狮最高时速可达到时速六十公里，但玛蒂可以轻松跑出七十公里以上的时速。
攻击手玛蒂飞快地超越到皇后的前方，对受伤水牛发动攻击。它以设计完美的爪子施展攻势。狮子每个脚掌都有四根锋利前爪，和一根后向的悬爪。每根爪子分别位于一个球窝关节里，各自独立。因此，在水牛试着甩开母狮时，玛蒂还是能持续调整爪子，紧紧地挂在猎物身上。但这绝非简单的工作，而是炉火纯青的技术发挥。玛蒂被高达三吨重的力道拖动，它脚掌的每根爪子就像是要抓住刚发射的火箭。幸好，援军及时赶抵，丽都玛和玛姬猛地跳上水牛的后背，试图结合它们的体重压倒，并制服猎物。八百公斤的水牛，现在背着三只狮子，负重超过四百公斤，它因此不再狂奔，而是停下脚步试图甩掉这些恼人的大猫。狮子的机会来了。如果想要分食一只水牛，母狮必须各尽其职。但体型几乎为母狮两倍大的成年雄狮是个例外，它只是在夜间偶尔加入狩猎行动，如果它有兴致的话。只要狮王莫冉尼出手，撂倒体重近一吨的水牛不在话下。但是，狮王莫冉尼往往不屑于参与猎杀行动，它把生命的大部分时间和精力都用在了与母狮交配上。每天交配四十到五十次；除此之外，狮王还负责巡视和守卫领地，保证领地内的猎物不被入侵者抢夺，因此没有多少时间参加狩猎。狮子的行为同人类习惯多少有些相似：女人下厨做饭，男人负责守卫边疆。尽管母狮小巧的体型有助于猎食，亦有其代价付出，因为这需要珍贵的体力。每次捕猎都至关重要，狮群狩猎成功率仅约七分之一，这还是最优秀团队的成绩。
此时，玛姬和皇后合力用巨大犬齿，紧紧拖住猎物，而玛蒂还挂在水牛的脖子上，另一只母狮丽都玛则用宽大的嘴巴紧紧咬住水牛咽喉部的气管，进行扼杀。健康母狮的犬齿，能以惊人的四百公斤力道，紧压水牛的气管，咬力比洛威拿成犬高三倍，而让水牛无法呼吸。十五秒内水牛就开始缺氧。它惊慌起来，导致心率骤增，身体也做出剧烈动作，原地打转，水牛因此无法保留仅存的少许氧气，反而迅速把肺内和组织里的氧气耗尽。水牛因缺氧而逐渐失去意识，屈膝跪倒在地。它的肌肉开始放松，并缓缓地卧倒在草地上，任人宰割。一切终于结束。其他狮子都围了上来，开始享用盛宴。尽管家庭负担繁重，而且捕猎困难，但狮王莫冉尼仍然是坐享其成的霸主。它曾经十分威猛，才能夺得这块风水宝地。它虽然巅峰时期已经过去，但它仍然能坚守着自己的地盘，这赋予它优先享用猎物的权利。
饱餐之后，狮群的老大莫冉尼横卧在岩石上，神情泰然自若，它不时地用舌头舔舔发干的嘴唇。它的妻妾此时才围上餐桌进餐。在母狮粗糙的舌头上面覆盖着倒刺，能有效地把肉从骨头上一丝不留地舔下来。它们没有争吵或打斗，这场杀戮提供了大量肉食，超出所有狮子的需求，所以，暂时找不到用餐位置的狮子，不慌不忙地等在一旁。幸好如此，要知道这些致命的猎手就算是兄弟姐妹，一旦动起手来，便能很轻易地杀死对方。只有在困难时期狮群极度饥饿之时，才会用武力来决定座次。主要由母狮组成的狮群统治着荒凉而残忍的非洲大草原，它们的成功之处在于集体合作，只要它们联合起来，任何掠食动物都无法与之抗衡。
在最强大的猎手和最野蛮的猎物对决的战局之外，还有旁观者。老佛爷试图带领娜比公主远离水牛群。老佛爷很清楚自己的举动，完全被狮子与水牛看在眼里。但它并不想卷入狮子与水牛的战争，乱哄哄的情形之下，小鬣狗最好赶快逃离，要不会被踩踏成肉饼；而且，虽然狮子不吃鬣狗，但雄狮仍会追杀小鬣狗泄愤。狮群目前专注于捕猎食物，或是专心用餐，因此就今天而言，小鬣狗没有任何危险。
但在掠食者云集的战场，没有安全可言。一只野狗正在追逐一只小条纹羚。没有集体的合作，单独狩猎条纹羚会很危险，但这个流浪汉实在太饥饿了，决定独自行动。这只小条纹羚非常疲惫，几乎跑不动了。野狗开始活生生地啃食它的腿部。聪明的野狗通常会先吃掉猎物的内脏，这是杀死猎物的最佳办法。即使看起来很恐怖，但撕咬腿部是快速击倒猎物的有效方式，它的策略就是速战速食，只不过猎杀还没有结束。远处，哈奇带领狗群朝这里跑来，这里是它们的地盘。它们可能是同一群的野狗，现在要来分享这只小条纹羚。但从哈奇对付狩猎野狗的狂暴表情来看，它们似乎不是来分享食物的，而是像打劫的强盗。原来是流浪的野狗入侵了它的地盘，并在地盘内猎食，这是不能容忍的，“你怎么能在哥的地盘打猎羚羊呢？我要杀了你丫的！”当一只野狗单独狩猎，而居住在此地的野狗群赶来，猎人就变成了猎物。野狗的地域性很强，当不同的野狗群狭路相逢时，一定会有所死伤。但一只流浪野狗要对抗哈奇的野狗群，几乎没有任何机会。哈奇带领狗群对流浪狗发起持续不断的攻击，手法相当残忍，每一次下口都是致命的撕咬。它们撕开了流浪狗的腹部，掏出其肠肚晾晒在太阳下。暴力和血腥的攻击不到一分钟就结束了，流浪狗的家庭成员来不及反应，等它们赶来时，它们担任攻击手的急先锋已经死了。一场寻找食物的精彩狩猎，变成了残忍的地盘之争和血淋淋地杀戮。两个狗群没有直接冲突，就胜负已定，流浪狗群在人数上明显处于下风，它们没能为自己的成员报仇血恨，只能含冤而退。
胜利的野狗群抢食了流浪狗群的猎物，并发出快乐的叫声。但母狗头领芭芭拉还是感到不安，对小野狗的威胁可能来自任何掠食动物，不过，它们最为警惕的是鬣狗。母狗头领高科技探测器的耳朵，听到附近有鬣狗在活功。野狗群马上组织安顿好幼犬，出兵前线御敌。老佛爷的狩猎队刚刚捕获一头快被累死的水牛，它们纷纷咬着撕下来的肉块，向附近的树林走去。这是个坏主意。单一的鬣狗现在距离野狗首领太近了，防御的冲动，让哈奇无法忍受鬣狗和它的鲜肉，还有它们的肆意妄为。一只野狗不可能战胜强壮的鬣狗，鬣狗的身重可达五十公斤，是一只野狗体重的两倍。但体形小的野狗依靠数量上的优势，攻击离队吃独食的鬣狗奕䜣。野狗的对手逃跑了，哈奇还在后面追赶。但就在它马上就要追上对手时，狗群又紧急撤退了。穷寇莫追，这道理野狗也懂。拥有超强的机动性，让野狗时刻远离混乱区域。即使有严格的原则和联合作战的能力，但野狗仍然惧怕埋头苦干的鬣狗。
娜比已经八个月大了，它是高地鬣狗家族的希望。它现在正在利用敏锐的眼睛，警觉的耳朵，灵敏的鼻子，为保卫高地鬣狗家族作出应有的贡献。很幸运，聪明伶俐的小公主在迅速成长。它懂得观察秃鹫，能够分辨鬣狗的笑声，对血肉的味道特别敏感。它正在观察秃鹫的举动，它需要它们的帮助，秃鹫好像鬣狗空中的眼睛，因为秃鹫降落的地方通常可以找到食物。这一生存技巧可以使它不必挨饿。母狮刚刚猎杀了水牛，鬣狗公主从秃鹫的落身处找到了母狮和它的猎物。它发出了集结的信号。得到老佛爷的回应后，娜比公主放松了警惕。它毫无防备，而年幼的雄狮库巴已经在它身后两米处。娜比还是觉察到异样的气味，侥幸逃脱。如果这是一只成年雄狮，或是小狮子再果断一点儿，娜比就会葬身狮口。娜比毫无畏惧地积极参与侦查猎物，而其他小鬣狗只能战战兢兢地躲在地下，耗费青春好时光。在女王等母鬣狗保护下，没有哪只动物敢伤害娜比，除了雄狮，公主因此得到了诸多锻炼机会。老佛爷和家人刚吃完花豹玛娜娜的晚餐，它们没察觉到猴面包树狮群捕杀猎物的迹象，但小娜比用笑声发出了进食信号。老佛爷带领狗群倾巢出动，此时只有一种动物可以阻挡它获得食物，那就是雄狮，雄狮是鬣狗杀手。成群的鬣狗可以对付几只雌狮，但如果是雄狮，情况就另当别论了。老佛爷这次不仅抢夺狮子的猎物，还杀死了它们的一个幼仔。这看上去就像是在报复，但却绝对是错误的行为。雌狮向鬣狗发泄着怒火，但它自己也被咬得鲜血淋漓。狮子和鬣狗争夺食物的战争，永远不会结束。即便是一只鬣狗，也够让整个狮群头疼的，何况现在是一群鬣狗？
莫冉尼是守卫狮群领地的战士，也是一个凶狠的鬣狗杀手。狮王对付鬣狗的政策就是死亡威慑，杀死每一只和它遭遇的鬣狗，无论大小。鬣狗群刚刚抢夺狮子的骚乱，吸引了狮王的注意。它正在找这些强盗，现在刚好碰上。鬣狗群在女王老佛爷的示意下分散开来，所幸的是，狮子在它们的地盘里，它们能很快藏匿；但同样的，鬣狗也在狮子的地盘里，而这里由狮子说了算。老佛爷和其他成年鬣狗都加入了战斗。
狮王喉咙里发出响亮的吼吼声，流淌着涎水，冲向最高阶的公鬣狗，先是一口咬断了奕䜣的右后腿；接着用前爪将其牢牢地摁在地上，前跨半步，将黑乎乎的大嘴凑近鬣狗的脖子，咬断了它的颈椎。层阶地位仅仅次于老佛爷的母鬣狗惠安刚刚逃走几步，就被狮王追上，它又狂暴地杀死老佛爷的妹妹，并继续捕杀其他鬣狗。流浪鬣狗困惑地观看狮子的暴行。正在行凶的狮王突然听到一个熟悉的声音，吸引它回头。原来是鬣狗群里的一只小鬣狗，它是和比娜比几乎同时出生的小鬣狗芭比。它在混乱中被流浪的沼泽鬣狗咬伤，并被族群抛弃。小鬣狗的后腿断了，没有任何危胁，也算不上可口的食物，何况，莫冉尼已经独自享用过水牛肉，但这只鬣狗的生命也将完结。雄狮对鬣狗的无比痛恨，此刻体现得淋漓尽致，狮王花了五分钟观察这只可怜的小东西。它本可以在第一时间就杀死它，但它没有这么做，它在感受小鬣狗的痛苦。小鬣狗在流血，狮王知道这个小东西必死无疑，不需要再动手。直到小鬣狗完全冷却下来，狮王才走开。为了不留下气味，它在草地上擦拭爪子，清除犯罪证据。狮子没有吃掉鬣狗幼仔，但鬣狗的家族成员会完成狮子未尽的工作。鬣狗的自相残杀，最典型的是母亲吃掉自己的孩子。亲母子间的吞食，远远好过其他鬣狗把幼崽撕咬得四分五裂。同类相残，还不是非洲草原上残酷的边界。
干旱还在持续，水牛以枯树岛边缘的水坑为中心，在猴面包树狮群领地和沼泽之间徘徊。这是个三不管的地带，但两个狮群都在虎视眈眈，并随时欢迎水牛回来。独角一直在尝试穿越此地沼泽，涉险向东南进发寻找更好的草地，因此，沼泽狮群翘首以盼的水牛群又回来了；而猴面包树狮群也十分珍惜这移动的餐桌，对其不离不弃，母狮坚信只要持续猎杀，牛奶会有的，面包也一定会有的，当然水牛肉也一定会有的。但狮群连续的两次捕猎，皇后都因为缺少好帮手而失败，骁勇的母狮玛蒂去了哪里呢？母狮子不知出于何故，当玛蒂看到小羚羊时，它看到的不是食品，而是可爱的“孩子”——它曾经失去的孩子。但在其他母狮看来，玛蒂是将小羚羊禁锢起来，不让其自由行动，将它当成一个玩具，因为小羚羊对它和狮群不具任何危险。又因为玛蒂的拼命守护，其他母狮也不去将小羚羊当点心。除了它之前在水塘边收养的黑斑羚幼仔“复活节”之外，母狮还分别抓了两只名为“感恩节”和“圣诞节”的小羚羊，但在“圣诞节”被玛蒂收养两周后的一天，饥饿的雄狮莫冉尼趁“狮妈妈”打盹的间隙，将这只小羚羊变成了自己的盘中美味。玛蒂现在又抓了一只刚出生四、五天，名叫“情人节”的小羚羊，并将它带回了狮群。
破晓十分，睡眼朦胧的太阳刚刚挂上草枝，皇后便来到开阔地，深情地呼唤着它的女儿。母狮的呼叫持续不断，但没有任何回应。狩猎队似乎出了严重问题，每一只狮子都是饥肠辘辘。为填饱咕咕叫的胃，皇后今天依然只能自力更生。直到女儿玛姬的出现，皇后知道自己不能再等了。皇后母女来到深水坑旁，对落单的受伤瘸腿水牛发起强攻，沼泽水牛做出最后反击。但是水牛太虚弱，玛姬就势冲上去猎杀，它开始咬水牛的后腿，使它不能逃跑；年迈的皇后不得不跳上水牛肩部，试图让水牛失去重心倒地。但要跟一头强壮的水牛角力，母狮明显势单力薄，即使是母子齐心协力，也没法制服受伤的公牛。它必须进行最后的致命一击。母狮试图让水牛倒向一边，露出软肋，就是藏有气管的脖子和可以轻易被撕开的肚皮。但这样的猎杀行动需要三位专业猎手才能完成。在往常，丽都玛和玛蒂或是其他同伴会迅速来帮它，但现在援兵迟迟没有出现。狮群已经分崩离析，皇后母女要孤军奋战了。即使水牛已经受伤，也还是很难对付。皇后在水牛的肩膀上，绝不敢接近它的头或后颈；而玛姬要配合皇后的扼杀，让水牛不能全力反抗，只能从后面拖住它，让水牛疲惫和无法逃脱。两只母狮小心谨慎地继续进攻，试图让水牛倒地。但仅凭两只母狮，仍是力不从心。母狮只好采取让水牛流血变虚弱的温和手段，和猎物打消耗战。眼看虚弱的水牛已经前肢跪下，就要卧下了，这时却有大象前来捣乱。
和独角带领的高地水牛群一样，沙漠象也在沼泽里滞留。大象不喜欢狮子，因为有些狮子会屠杀小象。大象会不惜利用任何机会，赶走狮子或是打扰狮子。老公象伊凡驱赶母狮，狮子被迫退后。但这出戏还没演完。大象一般会在狮子退开之后，转身离去，但伊凡今天没有这么做。现在，受伤水牛得到喘息的机会，它还能活下去，因为大象就在它身边守候。在大草原上，任何的意外都会造成猎物的不同命运，幸运的天平向水牛这边倾倒，水牛得到喘息的机会。但母狮还是抓住时机，利用大象的疏忽对水牛发动进攻，让它受伤流血。两个小时之后，伊凡继续赶路，留下孤单的水牛和狮子对抗。干扰解除，母狮又有了猎杀的机会。久攻不下，玛姬又拼命了，冲到水牛前方想要咬住水牛喉管，但被水牛的踢腿逼开。越战越勇的水牛，开始兴奋地对皇后进行反击，试图将在自己肩部上的大猫摔下来。皇后已经筋疲力尽，它开始反应迟缓。在没有女儿和同伴掩护的情况下，它在水牛脖子上遭受牛角狠狠的一击，飞出几米开外。它的前胛骨裂成碎块，身体再也无法移动，无助的皇后只能呆在原地等死。尽管它最小的女儿玛洛过来帮它舔舐伤口，但皇后还是无力地闭上眼睛。这就是狮子的宿命，因为水牛而生存，也因水牛而死亡。猎杀水牛越来越难，狮群的信心动摇了，不能继续和力大无比的水牛纠缠，有几只母狮带了小狮子离开。皇后在最后时刻睁开眼睛，用无限留恋的眼神看了小女儿最后一眼，并用吼叫驱赶女儿。玛洛无奈地离开，“月有阴晴圆缺，人有悲欢离合。”
沼泽还在给草原让路，猴面包树与枯树岛之间的水坑也消失了。但非洲众多的野生动物，还是一批接一批来到沼泽地，它们饱受饥渴与疲累之苦，聚集在在杜巴岛外的水坑周围。来自干燥内陆的大象和犀牛为了水源，也陆续在沼泽地带相逢了。在杜巴岛东侧的水坑旁，独角的高地水牛群正在警惕地张望，好在来客不是狮子，而是来找水喝的的犀牛。这只犀牛的嘴比较尖，嘴唇有缠卷性的翻转，因此，这是只啃食灌木树叶及其它树叶的黑犀牛；而白犀牛的嘴唇更宽，更像割草机，在开放的野外空间吃草，也比黑犀牛温和许多。
坏脾气的黑犀牛和同样坏脾气的水牛遭遇，结果一定会很尴尬，就连在一旁观望的狮子也感到气氛很紧张。水牛挡在水坑外围，拒不让道，和犀牛面对面。现在上战场的是不足一吨重的水牛，对抗四吨重的黑犀牛。不过，水牛头领独角可不是一个人在战斗，因此胜负难料。水牛和犀牛的大战开始，狮子在一旁紧张地围观。牛与牛的头部互撞，只听到“砰”的一声闷响！显然它们是在玩真格的，而不是试探；头碰头之后，双方的角互撞一下，就像是决斗的武士相互碰一下剑尖，表示打斗正式开始。非洲两种最致命的草食动物，展开多个回合的拉锯大战，你顶我过来，我推你过去，这是蛮牛间的较量，无谓胜负。水牛独角想要把犀牛的肩部刺穿，让其流血牺牲；而黑犀牛试图把水牛击倒。它想用比黄金还贵重的犀牛角，把一吨重的水牛悬空抬离地面，轻松得像大力士搬一袋马铃薯上楼梯。水牛群团团围住血腥的打斗现场，为头领独角加油助威。水牛通常会集体攻击，以解救自己的家庭成员。此时，碰撞和冲击的声音，让牛群躁动起来。当犀牛攻击独角时，其余水牛能感觉到地面在震动，它们开始站立不安，蠢蠢欲动。水牛头领发现自己受伤了，很疼痛，必须赶快脱离现场。其他公牛恰好围了上来，对犀牛群起而攻之。犀牛且战且退，它也不想和成群的水牛纠缠，那是死路一条。水牛头领处境不妙，犀牛角刺穿了它身体侧面，独角流着血，蹒跚走回牛群中间倒了下来。这是一场殊死战，犀牛是最后的胜利者。
犀牛胜利的喜悦也没能维持多久，就消散在蛮荒之地。从暗处突然走出一个巨大的影子，向犀牛靠拢。大公象伊凡本来是在水坑对面较远处走动，但它开始盯上获胜的公犀牛。大象越来越靠近，双方互视对瞪。伊凡似乎感觉受够了，它突然冲向黑犀牛。老公象用鼻子卷住犀牛的口鼻部，把它推到数十米之外。黑犀牛也是绝不退缩的动物，但它现在错看了公象。伊凡现在正在发情，它的眼角有液体在奔流，两条后腿的内侧也都湿了。当它发现犀牛在称雄时就大打出手，似乎是要和犀牛争抢老婆。伊凡用自己灵巧的鼻子不停地击打犀牛的脖子和腹部，而对手几乎毫无还手之力。坚硬的犀牛角对上软绵的象鼻，此时完全没有用武之地；而且，老公象的独牙比犀牛角长很多，而且蛮力也比犀牛更胜一筹，黑犀牛的麻烦大了！它发出可怕尖叫，但它并没有身受重伤。要庆幸它没被象牙刺中，如果那样它就死定了。但犀牛显然受了内伤，尤其是内脏和腿。象鼻就是大象的武器，其末端膨大的部分就像是铁锤一样，能给犀牛重创。和犀牛的命运不同，战败的独角第二天因伤势过重而死。牛群发出哀嚎，它们围在死去的老领导身边很久，不让鬣狗群靠近死去的公牛。猴面包树狮群在受尽煎熬之后，最终还是享用了老对手的尸体。
还不止如此，牛群在猴面包树下还是遇到新威胁，这里时常出现几个陌生身影，是四只壮硕的公狮。它们是从南方的沙漠来此觅食的，但是它们发现了更好的东西，猴面包树狮群的狮王宝座。当然，这里的狮王是勇士莫冉尼，莫冉尼高调地宣示它的主权和领地，沿着主要猎食路径在树丛上做记号，并以吼叫警示外来者。但四只陌生公狮充耳不闻，它们人多势众，有恃无恐。一场激烈冲突正在酝酿中。
两只年轻的雄狮来到莫冉尼的领地，接近丽都玛率领的母狮群和幼狮。虽然它们行为鬼祟，但还是全被狮王莫冉尼收在眼底。不过，狮王只看到其中一只入侵的年轻公狮拉曼，它对入侵者展开攻击。狮王像出枪膛的子弹，爆发出惨绝人寰的狮子吼，冲向对手，展示自己划地自主的态度和有这种支配能力。年轻公狮没有被吓倒，它也冲狮王而来。两强相遇，勇者胜，狮王向挑战者挥出了爪子，这是致命的武器。它的脚掌足有二十八公分宽，几近一尺，挥掌一击即可使猎物内脏破裂，也能打断鬣狗的骨头。当然能重创对手。只有这种货真价实的攻击行为，才能保护家人和守卫自己的领地。但狮王真正可怕的武器并非它的脚掌，而是它脚掌上的爪子。爪子是狮子最重要的武器之一。它的每根爪子比人类手指还长，而且锐利到能扣住最大型猎物水牛，然后撕裂它的皮肉。奔跑时，狮子可将爪子缩回爪鞘以保护爪子，多数猫科动物都具备这项特色。
狮王在掌击对手肩部的时候，它的爪子也在对手身上留下鲜红的血痕，对手的骨头都出来了。对手在它的掌击下侧身了，将尾部空档留给了恐怖的狮王，狮王张大双颚，狠狠地咬向年轻狮子的脊椎骨底部与骨盆位置。牙齿是狮子最厉害的武器，尖长的犬齿能够深深地刺进猎物或是同伴的肌肉中，像刀片一样割开皮肉。狮王成功地把年轻对手骨盆咬个粉碎，令它变得动弹不得。年轻的公狮拉曼没办法逃跑，只能躺着等死。不过，它没有束手待毙，虽然只剩下前肢还能动，它仍在奋力反抗。这场可怕的打斗持续了两个小时，狮王莫冉尼取得最终胜利。敌手之一被留下等死，另一只小公狮卡利落荒而逃。莫冉尼的这场血腥的胜利，只是草原上众多暴力事件的一个缩影。
在这个异常的旱季，狮群为争夺领土及资源会不惜一切争斗，都是不成功便成仁的决心。一场原始的战役即将重新展开，奥卡万戈沼泽一带的狮子全面开战。当狮王莫冉尼屠杀了入侵狮群的其中一只，但另外四只入侵者在日落后抵达，它们也希望把这一区域据为己有。流浪公狮瓦卡和奎特与狮王正面交锋，布雷和格鲁殿后压阵。显然，和之前的战争一样，年轻的公狮瓦卡不敌勇猛的老狮王，四只年轻的狮子转身狂奔。但莫冉尼没有像往常一样罢手，给年轻人再犯错误的机会。狮王摇晃着尾巴，不依不饶地追了上去。暴力打斗再次发生，雄狮展开近距离肉搏，势不可挡。但局势突变。年轻的小公狮格鲁并没有像哥哥一样，在遭受攻击之后狼狈逃离，它反而转身面对勇猛的狮王。狮王没有想到年轻的对手这么不识时务，敢于直面这惨烈的人生。曾经羸弱的小格鲁此时人立起来，对高大的狮王挥爪相向。莫冉尼的前爪划伤了格鲁的头皮，而格鲁也还以颜色用，自己刚刚坚固的利爪划伤了狮王的大半个脸，几乎把狮王的眼睛抓瞎。格鲁和狮王互不相让，相持不下。而此时，强壮的奎特冲了上来，给小弟弟助威。它用冲击的威力几乎将狮王扑倒在地。见到有机可乘，瓦卡和布雷也猛扑上来。
四只年轻的入侵者，集合八百公斤的重量痛击敌人。格鲁和奎特合力牵制住狮王，让其无法痛下杀手，而另两只年轻公狮攻击狮王的后腿。这是猴面包树狮群猎杀水牛的惯用招数，这兄弟四个学习得还不错。年轻雄狮的前后夹攻，狮王莫冉尼首尾不能兼顾。勇猛的狮王用利爪撕裂了奎特的半个脸，刺瞎了它的眼睛。面部血肉模糊的奎特毫不退让，坚持夺权战斗，用自己的血肉之躯保护弟弟格鲁不受伤害。狮王在忙乱中渐渐出入下风，但它还是顽强地将布雷的后腿咬断，撕下一大块血肉。狮王并没有因此而沾到便宜，对手也在用力撕扯它。瓦卡在用力拉扯它的后腿，而格鲁还在狠狠地咬它的脖子。但最要命的是，断腿的布雷倒在它两条后腿中间，攻击它的生殖器和它柔软的腹部。年轻公狮的扯蛋打法很见效，狮王的脏器在布雷的撕咬下很快外露。但狮王也用利爪划开了布雷的肚皮。狮王在流血，体力渐渐不支。眼看胜利在望，瞎眼的奎特也勇敢地再次加入战团。四只勇敢的年轻狮子最终将狮王牢牢地摁在爪下，莫冉尼毫无还手之力，任由对手撕咬和开肠破肚。不可一世的狮王丧失了生存的机会，它被年轻的小辈五马分尸。狮子习惯以暴制暴，它们之间的搏斗总是残忍而血腥的。狮王暴力对待入侵者，而对手同样暴力对待它，把它撕成碎片。狮王决心将对手置于死地，但年轻狮子要想夺得领地和母狮，也不顾死活。
和马丁笔下的描述的权力游戏一样，野兽之间开战的理由有千百种，食物，性，权力和领地都是争斗的动机。但赌注也很高，赢家能享受战利品，输家可能会被羞辱，驱逐或被吃掉。在整个自然界中，优势动物几乎永远能得到战利品，不管争夺食物、配偶或是地盘。老大总是获得最大利益，但爬到最高位置并非易事；保持地位也一样不易，年轻一代会不惜一切，誓死夺得领地和配偶。岁月催人老，没有哪个狮王能万万岁或是长生不老。一代狮王的老去就是新一代狮王的成功。四只小公狮终于成功了。它们对狮王莫冉尼的袭击持续了四到五个小时，突然间，“啪”的一声，像是开枪的声音，年轻的格鲁咬断了狮王的脊骨，那是最后的致命一击。在狮王遭受蹂躏的时候，包括玛姬和米蒂在内的多数母狮都在观望，有幼仔的母狮只能选择躲开。皇后最小的儿女玛洛勇敢地站出来保护自己的丈夫，也是自己的父亲；正值壮年的玛洛和两只小公狮瓦卡与格鲁打斗，本来占了上风，但脸部受伤的奎特加入战团，协助同伴。此时，如果母狮能够齐心协力，共同御敌，四只年轻公狮将被驱赶或是被杀死。但它们没有这么做。因为狮群需要新的公狮基因，才能保持族群的旺盛繁衍。玛洛被格鲁重击了腹部，它已经受伤，只能落荒而逃。两只小公狮向玛洛追去，留下狮王独自躺在那里流血和痛苦地呻吟。一样受伤的布雷和奎特在一旁陪伴着它，不时发出咆哮。不可一世的狮王脊椎断了，无法逃走，不能动弹，只能等死。
然而，等死只是狮王的奢望。突然间，年轻的公狮瓦卡再次跑向莫冉尼。它带领受伤的兄弟走到奄奄一息狮王身边，第二次展开凶残攻击。狮王活生生地被夺权者撕成碎片，它撕心裂肺地惨叫响彻沼泽上空。虽然惨象目不忍睹，但这是大自然的基本规律，优胜劣汰。对于弱者来说，死亡就是死亡，无论怎么惨死都一样。狮子争斗的残暴场面通常超乎人类的想象，狮王并不像好莱坞电影中描述的那样优雅。破碎的狮王还没有完全死去，它外露的心脏还在跳动，它的眼神还流淌着绝望之情。它是否在后悔自己曾经的残暴行径？抑或希望妻妾对自己深处援助之手，助己一臂之力？王者已逝，夺权者已经开始吃它的血肉。狮子虽然是残暴的野兽，除了母狮吞食已死幼狮，公狮之间自相蚕食之事相当少见。年轻公狮在手下败将的最后一刻，向其展示自己支配地位，它们已经是王者，可以为所欲为。瓦卡吃掉莫冉尼大部分腿肉，莫冉尼终于断气。年轻雄狮的吼叫声彻夜未停止，一直持续到第二天早上太阳升起。太阳将金色毫不吝惜地洒在草原上，在阳光下莫冉尼的残骸所剩无几，仅留下头和两只前掌。曾经伟大而又不可一世的狮王莫冉尼，竟然死得如此卑微和微不足道！
狮子之间权力的争夺是为了地盘和雌狮。有了地盘就有可狩猎的大量猎物，这就有了吃的；而有了雌狮，就可以交配和繁衍后代——因此，狮子之间《权力的游戏》只是为了两个字：“吃”和“性”，不也是和兰尼斯特家族的詹姆和瑟曦一样？
关于龙家族的故事，待续。
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