具体而言，河南农村的生育观念已经从“多子多福”逐渐转变为“一儿一女”，但前提仍是一定要有一个儿子。笔者在驻马店农村调研了解到，现在如果头胎是男孩，第二胎还是男孩的话，90%以上的家庭会选择流产。这主要源于两个原因：一是男性婚姻成本不断提高，如果只有一个儿子，通过父母的不断努力，还能勉强为其负担婚姻成本，若是有两个儿子，在当前的婚姻成本面前，大部分农民家庭都难以承担；二是养育小孩的成本不断提高，这既与市场物价提高有关，同时也源于农民在养育小孩上的相互攀比。东头村一位年轻媳妇说：“现在养个小孩连吃穿都要跟人家比，看到别人家小孩吃什么，自己家小孩没有吃到，就感觉跟人家玩不到一块儿。以前大家都穷，没啥可比的，现在什么都要比，有钱的要比，没钱的也要比，砸锅卖铁都要比，不然就觉得亏待了孩子。”由此可见，河南农村农民生育观念转变的直接动力源于高额彩礼带来的男性婚姻成本的提高，以及养育小孩的成本提高。
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