杨廷和之所以让世宗先入孝宗嗣，再继承大统，大致有以下原因：①嘉靖皇帝以藩王小宗入继大统，并不是真正意义上的兄终弟及，他们认为朱厚熜必须入嗣孝宗，才能有资格承受家天下的基业，否则就有非法之嫌；②历史上也没有小宗入继帝位却又不入嗣大宗的先例，这是几千年来封建宗法制度所规定的原则；③当时继嗣不继统的观念根深蒂固，在士大夫集团中具有广泛的社会基础，并非杨廷和一个人能改变；④武宗死后，杨廷和在太后的支持下，拨乱反正，做了轰轰烈烈的事业，又自持立新君之功，有失冷静思考；⑤武宗的荒诞使正德时期的朝政处于混乱状态，杨廷和自然心有余悸，朱厚熜即位，他自持有迎立之功，希望日后在一定程度上能对这个少年天子有所制约，不至于重蹈前朝覆辙。 [24]
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