不挑食，生得快，能带菌
这个外来者是一种典型的广食性动物，它们的食谱里有：一部分水生植物、贝类、昆虫、甲壳类、鱼类、两栖类甚至是其它的龟类。并且，这家伙习性凶猛，捕食能力强大，甚至能猎食美洲牛蛙，与红耳龟生活在一起的小动物们纷纷表示压力山大。
红耳龟性成熟快，它们每窝平均可产6-11枚卵，繁殖能力远比本地种乌龟( )、黄喉拟水龟（ ）强。另外，红耳龟在不良环境中的生存能力也很出众。依靠这些优势，红耳龟有比本地龟类强大得多的竞争力。
06年台湾就有文献报告[1]，这个入侵物种在台湾各地已经建立自然种群，调查所得红耳龟的数量在龟类动物中仅次于中华花龟（ ），与黄喉拟水龟不相上下，远远高于乌龟、中华鳖（ ）这样的本地习见种；而在红耳龟建立种群之后的若干年里，中华花龟的数量有相当程度的下降，性比也有变动。
相当数量的红耳龟是沙门氏杆菌的携带者与传染源，这种病菌能通过粪便污染宿主生活区域内的土地及水源，并有可能传染给这一范围内的两栖动物、爬行动物、鸟类以及包括人类在内的哺乳动物。沙门氏杆菌能导致人类腹泻，对成人来说并不算是一种特别危险的病原体，但是对幼儿危害较大。对两栖爬行类动物以及鸟类来说，感染了沙门氏杆菌并不好治疗，因为很多对人类可用的药物对这些动物来说是有毒性的。
而且龟类的种间杂交是相当混乱的，红耳龟也不例外，它们可以同本地龟种例如花龟属的中华花龟交配并产生杂交后代。这就是通过种间杂交污染本地近缘种的基因库了。
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